Bloomberg — Hertz Global Holdings Inc. (HTZ) está reemplazando a su director ejecutivo a raíz de una apuesta desastrosa en vehículos eléctricos que la compañía comenzó a deshacer en los últimos meses, según fuentes familiarizadas con el asunto.
Según las personas entrevistadas que solicitaron mantenerse en el anonimato ya que la información no es pública, Stephen Scherr, quien dirigió Hertz durante poco más de dos años después de tres décadas en Goldman Sachs Group Inc., ha decidido renunciar. La compañía de alquiler de automóviles lo está reemplazando con Gil West, ex director de operaciones de la unidad de robotaxis Cruise de General Motors Co.
Scherr, de 59 años, se unió a Hertz varios meses después de salir de la bancarrota y comenzó a hacer apuestas arriesgadas en vehículos eléctricos. Bajo los nuevos propietarios Knighthead Capital Management y Certares Management, la compañía de alquiler anunció planes de ordenar 100,000 vehículos de Tesla Inc. (TSLA), lo que hizo que la capitalización de mercado del fabricante de automóviles superara el billón de dólares.
Hertz aumentó su apuesta en los vehículos eléctricos en los meses posteriores a la asunción de Scherr, realizando grandes pedidos a Polestar, el fabricante de automóviles eléctricos de Geely de China y Volvo Car de Suecia, y a GM.
Esas apuestas salieron mal el año pasado, cuando Tesla redujo los precios en toda su línea para seguir aumentando las ventas de vehículos. Esto afectó el valor de reventa de los sedanes Model 3 y las camionetas Model Y de segunda mano justo después de que Hertz agregara decenas de miles de esos vehículos a su flota.
En diciembre, Hertz comenzó a vender 20.000 vehículos eléctricos, aproximadamente un tercio de su flota de vehículos eléctricos. Sixt SE de Alemania, uno de los principales empresas de alquiler de automóviles en Europa, está tomando medidas aún más drásticas al eliminar por completo los vehículos Tesla de su flota.
Hertz anunció sus planes de venta de vehículos eléctricos en enero, citando una demanda floja, depreciación costosa y reparaciones costosas. La compañía con sede en Estero, Florida, tomó un cargo de US$245 millones y reportó su mayor pérdida trimestral desde la pandemia.
El sucesor de Scherr, West, fue uno de los nueve ejecutivos de Cruise que GM despidió a finales del año pasado después de que los reguladores de California acusaron a la compañía de retener información sobre uno de sus vehículos autónomos que atropelló y arrastró a un peatón. Antes de unirse a Cruise como director de operaciones a principios de 2021, West ocupó el mismo cargo en Delta Air Lines Inc. (DAL).
West será el último en una larga lista de directores ejecutivos de Hertz encargados de convertir a la compañía en un jugador más rentable y un competidor más duro para Enterprise Holdings Inc. y Avis Budget Group Inc., que son empresas privadas.
Antes de que Knighthead y Certares intervengan para sacar a Hertz de la bancarrota, el multimillonario inversionista Carl Icahn luchó por mejorar el negocio centenario como su accionista controlador. Leer mal el mercado automovilístico le ha costado a Hertz en el pasado, incluso durante el mandato de John Tague, ex COO de United Airlines, a quien Icahn nombró director ejecutivo en 2014.
Lea más en Bloomberg.com
