Bloomberg — Toyota Motor Corp. (TM) está aumentando su apuesta por los vehículos híbridos de combustible flexible con una inversión de 11.000 millones de reales (US$2.200 millones) en sus operaciones brasileñas entre 2023 y 2030.
El fabricante de automóviles japonés utilizará el dinero para ampliar la capacidad de producción en la mayor economía de América Latina para los modelos que utilizan la tecnología de combustible híbrido-flex.
De la cantidad total, 5.000 millones de reales están confirmados hasta 2026 e incluyen la producción de un nuevo vehículo compacto híbrido-flex previamente anunciado, cuya producción se espera que comience en 2025, así como otro modelo que utiliza la misma tecnología que se desarrollará específicamente para Brasil, según un comunicado emitido el martes.
El plan también verá las baterías ensambladas en la fábrica de Toyota en la fábrica de Sorocaba, a partir de 2026, para equipar los vehículos híbridos ya producidos localmente.
“Llevamos mucho tiempo realizando una serie de reformas estructurales para mejorar la competitividad de la empresa”, dijo el presidente de Toyota do Brasil, Evandro Maggio, en una entrevista. “Es necesario lanzar nuevos productos, adaptándose a las necesidades de los clientes, a su demanda, al cumplimiento de las exigencias y a la configuración del mercado”.
Como parte del plan, Toyota ampliará sus instalaciones de fabricación en Sorocaba, al noroeste de Sao Paulo, que actualmente funciona a plena capacidad. Se construirán nuevas instalaciones en el emplazamiento, al que se transferirán las operaciones de producción de Indaiatuba, también en el estado de Sao Paulo. El cambio “se producirá gradualmente, a partir de mediados de 2025, con finalización prevista para finales de 2026″, según el comunicado.
Los competidores de Toyota también han invertido dinero en Brasil este año. El gigante estadounidense General Motors Co. (GM) anunció sus planes de invertir 7.000 millones de reales en enero, y la alemana Volkswagen AG reservó 9.000 millones de reales el mes siguiente, junto con 5.500 millones de reales de la surcoreana Hyundai Motor Co.
Todas buscan iniciar la electrificación de sus líneas de productos en el mercado brasileño, invirtiendo en versiones flex-híbridas, que combinan motores eléctricos y de combustión que pueden ser alimentados con gasolina o etanol. Toyota es pionera en el segmento, vendiendo modelos con esta opción en Brasil desde 2020.
Las nuevas inversiones de la industria automovilística en la mayor economía de América Latina llegan después de que el Gobierno del presidente Luiz Inácio Lula da Silva publicara en diciembre un programa de incentivos a las nuevas tecnologías. Bautizado como “Mover”, el plan de movilidad verde incluye requisitos de sostenibilidad de la flota y exenciones fiscales para las empresas que inviertan en la descarbonización.
Pretende promover mayores inversiones en eficiencia energética, incluyendo requisitos mínimos de reciclaje para la fabricación de vehículos y menores impuestos para los que contaminen menos.
Maggio afirmó que uno de los argumentos a favor de invertir en Brasil es la expansión de las exportaciones del país, cuyos envíos al extranjero representan el 40% de la demanda de la unidad brasileña.
“A medida que aumente su poder comercial, su cobertura regional, las inversiones se producirán de forma natural”, afirmó.
Las multinacionales han acelerado sus planes de descarbonización en Brasil después de que competidores chinos, como Great Wall Motor Co. y BYD Co., anunciaran planes para producir modelos electrificados en el país.
La última inversión de Toyota en Brasil fue anunciada en abril del año pasado, cuando destinó 1.700 millones de reales para producir un nuevo vehículo compacto híbrido flexible en Sorocaba y actualizar otro modelo. Los recursos anunciados en 2023 están incluidos en el último anuncio de 11.000 millones de reales, dijo Maggio.
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