Bloomberg — El presidente Joe Biden y Donald Trump están listos para la revancha en unas elecciones generales que entusiasman a pocos estadounidenses y que los donantes de Wall Street trataron en vano de evitar.
Tanto Biden como su rival republicano Trump se impusieron en casi todos los concursos de nominación del Supermartes, con victorias en Virginia, Carolina del Norte, Tennessee y Utah que demuestran el control que ejercen sobre sus respectivos partidos políticos.
Nikki Haley, candidata del Partido Republicano, suspendió su campaña el miércoles tras sufrir una abrumadora derrota. Solo logró una victoria simbólica en Vermont, un estado profundamente liberal que los republicanos no han ganado en 36 años, a pesar del apoyo de multimillonarios como Stan Druckenmiller y Charles Koch.
Y nunca surgió una alternativa viable a Biden: su oponente en las primarias, Dean Phillips, no tenía ninguna posibilidad, por mucho que el inversor Bill Ackman dijera lo contrario.
Sin embargo, las actuaciones dominantes tanto de Biden como de Trump ocultan una profunda ansiedad y reservas entre el electorado.
Para los demócratas, la elección de Biden es una apuesta arriesgada en la que los votantes de noviembre dejarán de lado sus preocupaciones sobre la capacidad de un hombre de 81 años para seguir dirigiendo el país durante otros cuatro años, especialmente en un momento en el que las guerras en el extranjero hacen estragos y la angustia económica persiste a pesar de una fuerte recuperación tras la pandemia.
En el bando republicano, los innumerables problemas legales de Trump, sus incendiarias declaraciones sobre las minorías y los inmigrantes y lo que, según sus críticos, son sus planes autoritarios para un segundo mandato, amenazan con alejar a los votantes moderados, clave para reconquistar la Casa Blanca.
Los esfuerzos políticos de Trump deben competir por su tiempo, recursos y atención mientras monta una defensa contra 91 cargos criminales en cuatro casos separados. Es solo cuatro años más joven que Biden, pero recientemente ha tenido tropiezos verbales en la campaña que están haciendo algo más difícil establecer un contraste con el presidente sobre la cuestión de si son demasiado mayores para desempeñar eficazmente el cargo.
Trump, que se presenta como titular de facto a pesar de perder en 2020, consolidó el apoyo del Partido Republicano tras sus acusaciones, y la deriva del partido hacia el populismo deja poco espacio para que Haley consiga tracción. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, el otro principal aspirante de Trump, tropezó incluso antes de empezar.
Los demócratas se unieron en torno a Biden, sin políticos de renombre dispuestos a desafiar a un presidente en funciones, incluso cuando figuras del partido susurraban temores sobre su edad.
Enfoques divergentes
En las capitales extranjeras, la perspectiva de una revancha entre los dos hombres ya ha sembrado la incredulidad de que EE.UU. se niegue a dar paso a una nueva generación de líderes, y deja a los burócratas que se preparen para dos enfoques salvajemente divergentes de la diplomacia, la economía y la gobernanza.
La visión de un segundo mandato de Trump es clara: nuevas protecciones comerciales sustanciales, una fuerte represión de la inmigración, impuestos más bajos, una política exterior aislacionista y una campaña de represalias contra los progresistas, la burocracia federal y los medios de comunicación a los que culpa de alienar a su base contra la clase dirigente.
Una prórroga de la presidencia de Biden garantizaría la aplicación de los logros legislativos de su primer mandato destinados a reactivar la fabricación nacional, mejorar las infraestructuras y luchar contra el cambio climático. Biden también se propondría aumentar los impuestos a los ricos y reforzar las alianzas exteriores, aunque su enfoque moderado y tecnocrático ha hecho poco por inspirar al electorado.
“Vamos a ganar estas elecciones porque tenemos que ganar”, dijo Trump el martes por la noche, calificando de existencial lo que está en juego en la revancha con Biden. “Si perdemos las elecciones no nos quedará país”.
Preocupación por la edad
Las encuestas sugieren que la edad es un obstáculo importante para un segundo mandato de Biden. Ocho de cada 10 votantes de estados indecisos dijeron que Biden era demasiado viejo en una encuesta de Bloomberg News/Morning Consult publicada en febrero.
Esa encuesta también reveló que la mayoría de los encuestados dijo que Trump era peligroso. El equipo de Biden trató de subrayar esas percepciones el martes por la noche. “Está impulsado por el agravio y el rencor, centrado en su propia venganza y retribución, no en el pueblo estadounidense”, dijo Biden en un comunicado difundido por su campaña. “Hará o dirá cualquier cosa para colocarse en el poder”.
Y, sin embargo, Trump ha seguido siendo popular entre los votantes de las primarias del Partido Republicano de todas las edades, sexos y razas, incluidos los republicanos de clase trabajadora y con estudios universitarios, según los sondeos a pie de urna de los primeros estados.
Aunque el equipo de Trump ha dominado las votaciones anticipadas, también se ha movido para asegurarse el apoyo de formas más sutiles. Trump tomará esencialmente el control del Comité Nacional Republicano el viernes, cuando los miembros del partido tienen previsto votar sobre dos aliados elegidos a dedo para dirigir el partido durante el resto de 2024. Eso permitirá a su campaña trabajar más estrechamente con el comité del partido y contratar más personal, dijo el martes a la prensa el asesor principal de Trump, Chris LaCivita.
Biden también se enfrenta a la tarea de unificar a su partido. Los progresistas molestos con el apoyo del presidente a la guerra de Israel contra Hamás han instado en las últimas semanas a los votantes a elegir “no comprometido” en su papeleta de las primarias para presionar a Biden a cambiar su postura.
En Minnesota, que tiene una gran población musulmana, el 20% votó “no comprometido” el martes, con un 75%. Esto se produce después de que el 13% de los votantes de las primarias presidenciales demócratas en el estado indeciso de Michigan hicieran lo mismo la semana pasada.
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