Bloomberg — Bitcoin (XBT) alcanzó un récord gracias a la demanda de nuevos fondos cotizados estadounidenses y a una inminente reducción del crecimiento de la oferta de tokens, lo que impulsó un impresionante repunte de la criptodivisa original.
El mayor activo digital subió hasta un 2,5% a US$69.191,95 a las 10:10 am del martes en Nueva York. El bitcoin ha subido alrededor del 62% en lo que va de 2024, superando a las acciones mundiales y extendiendo el optimismo en todo el mercado de activos digitales.
En un giro irónico, bitcoin debe gran parte de su resurgimiento a un regulador que durante mucho tiempo fue visto como hostil a las criptomonedas: la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos. La SEC aprobó a principios de enero los fondos cotizados en bolsa de bitcoin al contado tras sufrir una derrota legal el año pasado en su intento de rechazarlos.
La medida ha ampliado la accesibilidad de bitcoin al mercado de masas, ayudando al sector de las criptomonedas a pasar página tras un mercado bajista en 2022 y una serie de quiebras posteriores, incluida la implosión de la bolsa FTX de Sam Bankman-Fried.
Una marea constante de dinero se ha volcado en los ETF emitidos por pesos pesados de la inversión como BlackRock Inc. y Fidelity Investments. La entrada neta de más de 7.000 millones de dólares en menos de dos meses choca con una inminente reducción del crecimiento de la oferta de bitcoin -conocida como la reducción a la mitad- que también está avivando el sentimiento alcista.
“La superación de los máximos históricos, con el impulso actual de los ETF al contado y el próximo relato de la reducción a la mitad, probablemente despertaría un verdadero FOMO (miedo a perderse algo) entre los participantes que actualmente observan los mercados desde la barrera”, afirmó Stefan von Haenisch, responsable de negociación de OSL SG Pte.
La recuperación de bitcoin, que comenzó a principios de 2023, ha elevado el valor total de mercado de los activos digitales a unos US$2,6 billones. Su resurgimiento desde el mínimo alcanzado en noviembre de 2022 pone fin a un ciclo de auge y caída que cambió irrevocablemente la industria de la que surgió.
Bitcoin alcanzó su máximo anterior de US$68.991,85 el 10 de noviembre de 2021, según datos recopilados por Bloomberg, impulsado por el estímulo monetario y fiscal que los gobiernos de todo el mundo desplegaron para hacer frente al impacto de Covid-19. El rally fue impulsado en parte por cripto puristas conocidos por su mantra de “HODL,” el resultado de un error ortográfico de “hold” que ha sido adoptado como un acrónimo de “hold on for dear life.”
Ajuste de cuentas en 2022
Lo que fue aclamado por algunos como el momento definitivo de la mayoría de edad de las criptomonedas en aquel entonces resultó ser el comienzo de un brutal ajuste de cuentas.
Poco después de tocar su máximo en 2021, bitcoin -y los criptomercados en general- iniciaron un precipitado descenso a medida que los bancos centrales se volvían agresivos para luchar contra la inflación galopante. A finales de 2021, el precio de bitcoin se había desplomado casi un tercio desde su máximo.
El mercado bajista puso de manifiesto el fraude generalizado y la asunción de riesgos imprudentes entre muchos de los principales actores de las criptomonedas, encarnados por la implosión de la stablecoin TerraUSD y el colapso de la bolsa FTX de Bankman-Fried y empresas relacionadas. Binance, la mayor bolsa de activos digitales, y su fundador, Changpeng “CZ” Zhao, también fueron objeto de un mayor escrutinio regulador.
Bankman-Fried y Zhao están a la espera de sentencia en Estados Unidos por cargos penales. El creador de TerraUSD, Do Kwon, que fue encarcelado en Montenegro el año pasado por viajar con un pasaporte falso, está luchando contra su extradición a Estados Unidos, donde se le busca por cargos de fraude.
Cuando las fichas del dominó de las criptomonedas cayeron durante la crisis de 2022, los reguladores de todo el mundo ya estaban sentando las bases para una mayor supervisión, esfuerzos que se han visto impulsados por la caída del mercado. Dubai y Hong Kong han adoptado nuevos regímenes reguladores, y la Unión Europea aprobó el año pasado la amplia legislación sobre Mercados de Criptoactivos (MiCA). Países como Australia, la India y el Reino Unido han redoblado sus esfuerzos para garantizar que las bolsas de criptomonedas sin licencia no abastezcan a sus residentes.
El impacto de BlackRock
Pero justo cuando los escépticos de las criptomonedas, desde Jamie Dimon de JPMorgan Chase & Co. a Charlie Munger de Berkshire Hathaway Inc. se burlaban de bitcoin como un objeto intrínsecamente sin valor de especulación sin sentido, una de las mayores empresas financieras del mundo estaba a punto de añadir combustible a su rebote.
El 15 de junio del año pasado, BlackRock presentó una solicitud ante la SEC para el iShares Bitcoin Trust, que invertiría directamente en el token. Aunque ya había habido varios intentos similares, el tamaño y la influencia de BlackRock -es el mayor proveedor de ETF- se consideraron un indicio de que esta vez el resultado podría ser diferente.
El ETF de BlackRock, que cotiza con el código IBIT, fue uno de los primeros productos de este tipo aprobados a principios de enero. En menos de dos meses, sus activos han superado los 10.000 millones de dólares. El bitcoin, por su parte, ha duplicado con creces su valor desde que BlackRock presentó su solicitud.
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