Bloomberg — La guerra del presidente ruso Vladimir Putin en Ucrania ha contribuido a aumentar el gasto mundial en defensa en un 9%, hasta alcanzar la cifra récord de US$2,2 billones, la mitad de los cuales corresponden a países miembros de la OTAN, según el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS, por su sigla en inglés).
Los presupuestos de defensa colectivos de China, Rusia, India y los países de la Organización del Tratado del Atlántico Norte representan más del 70% del gasto militar mundial, según la edición 2024 de su “Balance Militar”, publicada el martes. El gasto de los miembros de la OTAN no estadounidenses ha aumentado un 32% desde la invasión rusa de Crimea en 2014.
“La agresión de Rusia impulsó a los países europeos a aumentar el gasto en defensa y ha fortalecido a la OTAN, con Finlandia añadiendo poder de combate”, dijo el IISS. “El ritmo de gasto en municiones en la guerra entre Rusia y Ucrania también ha causado un reconocimiento en Occidente de que las capacidades de producción se han atrofiado, con los países luchando para rectificar las deficiencias de años de falta de inversión.”
Estados Unidos y los países europeos han tomado el relevo de Medio Oriente y Asia como principales impulsores del crecimiento del gasto militar mundial, según Fenella McGerty, investigadora principal de economía de la defensa en el IISS. Según McGerty, la guerra de Ucrania seguirá siendo uno de los principales motores de los presupuestos de defensa mundiales.
El IISS prevé un escenario principal a corto plazo de estancamiento de los combates entre Rusia y Ucrania. Rusia ha perdido más de 2.900 carros de combate principales desde que lanzó su guerra a gran escala contra Ucrania, casi tantos como los que tenía en inventario activo al inicio de la operación. Pero ha podido reponer las pérdidas con maquinaria más antigua.
Moscú podría soportar potencialmente unos tres años más de grandes pérdidas y reponer los carros de combate de sus existencias, según estimaciones del IISS. El ritmo al que Rusia está sacando tanques viejos de sus reservas “puede, en ocasiones, haber alcanzado los 90 tanques al mes”, afirma.
Rusia ha dedicado a la guerra mucho menos de su capacidad humana y material de lo que está potencialmente disponible, y Putin sigue comprometido con la victoria más que con el compromiso, incluso si eso debe lograrse a lo largo de años en lugar de días, mediante una movilización constante de recursos que permitan a Rusia durar más que Occidente en una contienda de determinación.
Ambas partes han hecho un amplio uso de drones y de la guerra de trincheras, lo que ha servido de lección a otras naciones. El uso por parte de Ucrania de vehículos marítimos deshabitados (UMV) de bajo coste para atacar a la Flota del Mar Negro rusa, en particular, ha dado a otros países una mayor urgencia en la búsqueda de este tipo de equipos. Este año, los UMV figuran por primera vez en el Balance Militar.
Los vehículos aéreos no tripulados o UAVs tienen una fuerte demanda, y los establecimientos de defensa de todo el mundo están tratando de aprovechar la velocidad de desarrollo de las nuevas empresas emprendedoras, dijo el IISS.
Las prioridades a la hora de asignar los presupuestos de defensa también han cambiado. Mientras que en 2014 los miembros de la OTAN gastaban una media del 15% de su presupuesto de defensa en adquisiciones y desarrollo, en 2023 destinarán más del 30%, según McGerty. Países como Polonia, Finlandia y Hungría gastaron la mitad de su presupuesto en equipamiento, dijo.
El ejército estadounidense, por su parte, se está replanteando las cosas a medida que aprende de la guerra de Rusia en Ucrania, según el IISS. El ejército estadounidense inició el desarrollo de una nueva estrategia de artillería centrada en el fuego de precisión de largo alcance y ha revisado su enfoque de reclutamiento. La invasión rusa de Ucrania también ha llevado a la Fuerza Aérea de EE.UU. a reforzar el inventario de armas clave después de observar las altas tasas de utilización en la guerra.
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