Bloomberg — El organizador del partido del Inter de Miami en Hong Kong, en el que los aficionados abuchearon a Lionel Messi por no participar, dijo que reembolsará el 50% de las entradas a los poseedores de las mismas, por valor de US$7,2 millones.
Tatler Asia, que fue criticada por el dirigente de la ciudad por la debacle, pidió disculpas a los espectadores en un comunicado el viernes y culpó al Inter de Miami. Las entradas para el partido del domingo, al que asistieron unas 38.000 personas, llegaron a costar 4.880 HK$ (US$624).
Se había estado presionando al organizador para que ofreciera una compensación a los aficionados enfadados por la ausencia de Messi, sobre todo después de que el ganador argentino de la Copa Mundial jugara media hora en un partido en Tokio apenas unos días después. El reembolso se produce después de que Tatler Asia dijera que perdería US$16 millones de Hong Kong en financiación del gobierno.
“Pusimos nuestra sangre y sudor para traer un partido de fútbol de clase mundial a Hong Kong y nos sentimos decepcionados, al igual que todos ustedes”, dijo la compañía en el comunicado, añadiendo que hubo una “aparente falta de respeto mostrada hacia el público” por el Inter Miami.
El reembolso significa que la marca de estilo de vida de lujo registrará una pérdida de 43 millones de dólares hongkoneses por el evento, en lugar de una ganancia planificada de 13 millones de dólares de Hong Kong, según el comunicado.
Hongkoneses decepcionados
El gobierno de Hong Kong acogió con satisfacción el reembolso y reiteró su petición de que el Inter de Miami explicara por qué Messi jugó en Japón tan pronto después de no participar en el partido de Hong Kong por lesión.
El gobierno de Hong Kong dijo que agradecía el reembolso y reiteró una solicitud al Inter Miami para que explicara por qué Messi jugó en Japón tan pronto después de perderse el partido de Hong Kong debido a una lesión.
El percibido desaire de Messi también ha provocado indignación en China continental, donde el equipo de fútbol argentino jugará el próximo mes. El Global Times, un tabloide nacionalista, dijo en un editorial que Messi no se disculpó y que el impacto del incidente “excedió con creces el ámbito de los deportes”.
Hu Xijin, exredactor jefe del Global Times, afirmó que el valor comercial de Messi en China caerá en picado, ya que las empresas se abstendrán de asociarse con el futbolista.
“Para una persona cuya carrera está llegando a su fin y cuya moral no es muy buena, deberíamos simplemente regañarle y luego ignorarlo”, escribió el jueves en Weibo, la red social china similar a Twitter.
En una publicación en Weibo el miércoles, Messi, de 36 años, dijo a los aficionados que lamentaba no poder jugar en Hong Kong debido a una lesión en los músculos aductores. El mismo día, el Inter de Miami dijo que lamentaba que Messi y su compañero Luis Suárez no pudieran participar en el partido. El equipo dijo que había esperado hasta el último momento para descartar a los jugadores con el fin de maximizar las posibilidades de que jugaran, y añadió que las lesiones forman parte del juego.
Messi jugó por última vez en China continental en junio, cuando lideró a Argentina en un partido amistoso contra Australia en Pekín. Está previsto que su selección regrese a China para disputar partidos de exhibición contra Nigeria y Costa de Marfil en marzo, según la Asociación Argentina de Fútbol.
El Inter de Miami se fundó en 2018, lo que lo convierte en uno de los equipos más recientes que compiten en la Major League Soccer de Estados Unidos. Se fundó con el respaldo de Beckham, exestrella del Manchester United FC, Real Madrid CF y LA Galaxy. Messi se incorporó al club el año pasado, tras llevar a Argentina a la victoria en el Mundial de Qatar 2022.
El multimillonario Jorge Mas, propietario gerente del Inter de Miami, dijo en una entrevista en julio que su valor podría alcanzar los US$1.500 millones en un año.
Lea más en Bloomberg.com
