Bloomberg — Sebastian Piñera, el multimillonario que sacó a la derecha política de Chile de la sombra del ex dictador Augusto Pinochet para ganar dos mandatos separados como presidente del país, murió en un accidente de helicóptero en el sur del país. Tenía 74 años.
El helicóptero se estrelló en un lago en la Región de Los Lagos, informó la ministra del Interior, Carolina Toha, en una conferencia de prensa. Tres personas resultaron heridas y lograron nadar hasta la orilla, mientras que Piñera quedó atrapado en los restos. Su cuerpo fue recuperado posteriormente por los servicios de rescate.
“Recordaremos la forma en que dedicó su vida al servicio público”, dijo Toha. “El presidente Boric ha ordenado que se realice un funeral de Estado en consecuencia”.
Piñera se convirtió en presidente en 2010 y nuevamente en 2018, supervisando dos períodos de crecimiento. Pero el segundo fue eclipsado por la peor agitación social en una generación que paralizó gran parte del país.
Una clave para el éxito político temprano de Piñera fue distanciar a su coalición de derecha de la dictadura de 17 años de Pinochet, que terminó en 1990, lo que permitió desbancar a los partidos de centro-izquierda que dominaron el país durante 20 años. Uno de los pocos de la derecha que votó en contra de Pinochet en un plebiscito de 1988, Piñera ayudó a moldear una nueva derecha que se centró más en el liberalismo económico que en el conservadurismo católico y el autoritarismo.
Muchos votantes lo apoyaron simplemente por su aparente toque de Midas económico.
El crecimiento económico promedió un 5,4% durante su primer mandato, ya que el país se inundó de ingresos provenientes de los precios del cobre en alza. Su segundo mandato fue menos exitoso, con una expansión promedio del 3%. El país fue sacudido por protestas callejeras a finales de 2019 que solo terminaron con la llegada de la pandemia de Covid.
Imperio empresarial
Nacido el 1 de diciembre de 1949 en Santiago, Piñera asistió a la Universidad Católica de Chile, estudió economía en la Universidad de Harvard y luego regresó a Chile para enseñar en una universidad.
En las décadas siguientes se convirtió en multimillonario. En un momento, fue dueño del 27% de la aerolínea LAN Chile, ahora Latam Airlines, además del 90% de la estación de televisión Chilevisión y el 13% del club de fútbol Colo Colo. Vendió esas participaciones antes de la campaña presidencial de 2009.
Para cuando asumió su segundo mandato en 2018, la mayor parte de la riqueza de su familia estaba en fideicomisos en ciego.
Sin embargo, su carrera empresarial estuvo marcada por varias controversias. En 1982, mientras era director ejecutivo del Banco de Talca, fue acusado de violar las leyes bancarias del país y desapareció durante 24 días. La Corte Suprema lo absolvó más tarde de los cargos. En 2007, Piñera fue multado con US$700.000 por negociación con información privilegiada. No apeló.
Piñera deja atrás a su esposa, Cecilia Morel, y sus cuatro hijos.
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