Bloomberg — En un año desolador para la economía de exportación de China, hay dos categorías que sobresalieron por su vertiginoso crecimiento: los vehículos y la confección de artículos baratos directamente al consumidor.
Ambos segmentos registraron un crecimiento del 29% y el 69% respectivamente en el 2023 y suponen la expansión más acelerada entre los segmentos con un valor de exportación de un mínimo de US$10.000 millones, de acuerdo con un análisis de la información de las aduanas chinas efectuado por Bloomberg News.
Su ritmo vertiginoso, que contrasta con la evolución general descendente de las exportaciones de China, pone de relieve cómo la presión geopolítica y la ralentización mundial han determinado la orientación de la demanda de los grandes complejos manufactureros chinos.
El boom global de la demanda de VE y el bloqueo de Occidente a Rusia hicieron aumentar las exportaciones de automóviles chinos. A su vez, los compradores de todo el planeta que se preocupan por su presupuesto están favoreciendo a las cadenas de comercio electrónico de gangas como Shein y Temu, que principalmente envían a los clientes sus compras directamente desde los almacenes de China.
El clamor por productos baratos ha sido particularmente fuerte en Estados Unidos. Alrededor de 2 millones de paquetes valorados en US$800 o menos (lo que significa que no están sujetos a derechos de aduana) ingresan al país cada día, más del 30% de los cuales provienen únicamente de Temu y Shein, según una estimación del Comité Selecto .
El crecimiento simultáneo de automóviles y bienes baratos de consumo directo también pone de relieve una transición a más largo plazo que se está produciendo en la segunda economía más grande del mundo. China ha esbozado planes ambiciosos para dejar de ser un importante productor de bienes de bajo precio y convertirse en una potencia mundial en industrias de alta tecnología de cara al futuro, como los vehículos eléctricos. Pero la continua popularidad de los artículos de bajo costo y su importancia para el sector exportador muestra cuán difícil será probablemente esa transformación.
“Estos artículos de bajo valor son exactamente los mismos productos tradicionales que hacen de China la fábrica del mundo”, dijo Dongshu Liu, profesor asistente especializado en política china en la Universidad de la ciudad de Hong Kong.
“El aumento muestra la ventaja de costos de China en la producción de productos económicos, pero algunas otras industrias de mayor valor están decayendo, lo que no es una buena señal”, dijo.
Pero las industrias en auge del año pasado enfrentan importantes obstáculos que probablemente perjudicarán el crecimiento en 2024.
La incertidumbre económica está pesando sobre el mercado automovilístico mundial y las exportaciones de vehículos eléctricos de China corren el riesgo de verse trastornadas por una investigación de la Unión Europea sobre si se benefician injustamente de generosos subsidios gubernamentales. Eso podría provocar la imposición de aranceles provisionales a los envíos entrantes al bloque a finales de este año.
Al mismo tiempo, las normas más estrictas de Estados Unidos sobre el abastecimiento de materiales para baterías apuntan a la nación asiática, mientras que gigantes de la industria como General Motors Co. (GM) y Ford Motor Co. (F) han advertido que el entusiasmo de los estadounidenses por comprar vehículos eléctricos se está desacelerando.
Los artículos baratos también pueden estar en el centro de atención en Estados Unidos, particularmente a medida que el gigante de la moda rápida Shein se acerca a su tan esperada oferta pública inicial. Esto está generando un intenso escrutinio en torno a la privacidad y seguridad de sus datos. Los legisladores estadounidenses también han instado al gobierno a cerrar la laguna que permite a Shein y Temu evitar que sus paquetes enfrenten algunas inspecciones aduaneras debido al bajo valor de lo que envían.
Sin embargo, puede que no todo sea pesimismo en 2024 y, en comparación con un colapso del mercado inmobiliario y una caída de la confianza del consumidor chino, las exportaciones podrían resultar relativamente resistentes.
En términos de dólares estadounidenses, las exportaciones de este año pueden estar en línea con el nivel de 2023, según Larry Hu, jefe de economía de China de Macquarie Group Ltd. Se espera que un repunte en la demanda de productos electrónicos ayude al sector, pero las tensas relaciones internacionales, como aquellos que rodean a las industrias de nuevas energías y automotriz, señalan que aún queda mucha incertidumbre por delante.
“Las nuevas barreras comerciales suponen un riesgo a la baja no despreciable en 2024″, afirmó Hu. “Es impredecible si se llevará a cabo y cuándo”.
Bloomberg calculó el cambio interanual en el valor de las exportaciones para cada una de las 98 categorías comerciales más amplias en la base de datos de aduanas de China. La agrupación sigue los Códigos del Sistema Armonizado regulados por la Organización Mundial de Aduanas.
Este artículo se refiere a la categoría 98 del SA (técnicamente denominada ‘98-Productos no clasificados según su especie’) como “en su mayoría paquetes de bajo valor” porque más del 98% del valor de las exportaciones pertenece a la subcategoría ‘9804-Artículos de bajo valor en formato simplificado. Procedimientos aduaneros’. Se trata de una categoría que la agencia de aduanas de China utiliza para el comercio transfronterizo, incluidas las compras directas a consumidores extranjeros.
Este artículo denomina la categoría 87 del SA, técnicamente ‘87-Vehículos, excepto ferrocarriles o tranvías, y sus partes, etc.’ como simplemente “vehículos” o “automóviles”, porque los automóviles y sus repuestos representan la mayor parte de esta categoría.
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