Bloomberg — Apple Inc. (AAPL) informó una profundización de la caída en China durante el trimestre festivo, incluso cuando las ventas totales de iPhones fueron más fuertes de lo esperado y la compañía volvió a crecer en ingresos.
Las ventas en China cayeron un 13% a US$20,8 mil millones en el primer trimestre fiscal, que finalizó el 30 de diciembre, dijo la compañía en un comunicado el jueves. Esto estuvo muy por debajo de los US$23,5 mil millones pronosticados por los analistas y fue el trimestre de diciembre más débil de Apple en la nación asiática desde el primer período de 2020.
“No estamos contentos con la disminución, pero sabemos que China es el mercado más competitivo del mundo”, dijo el Director Financiero, Luca Maestri, en una entrevista con Bloomberg Television Emily Chang.
Las acciones cayeron un 2% en las operaciones extendidas después de la publicación del informe. Habían cerrado a US$186,86 en Nueva York el jueves, con una caída del 2,9% este año.
Apple está lidiando con un enfriamiento del gasto de los consumidores en China y una ampliación de las prohibiciones gubernamentales de tecnología extranjera. Las dificultades opacaron un aumento general de ingresos del 2,1% a US$119,6 mil millones. Los analistas habían pronosticado un aumento del 1% a US$118 mil millones en promedio.
Con el crecimiento, Apple evitó publicar un quinto trimestre consecutivo de caídas, una racha que hubiera sido la peor desde un desplome en la década de 1990. El iPhone fue un punto destacado durante el período, superando las estimaciones de los analistas.
El informe de ganancias también llega en vísperas del lanzamiento del casco Vision Pro de Apple. El dispositivo catapulta a la compañía hacia su primera nueva categoría importante desde 2015 mientras dirige a Apple hacia un terreno desconocido: la realidad virtual y aumentada. El casco de US$3.499 permite a las personas ver videos en 3D, jugar juegos y realizar reuniones más inmersivas.
La ganancia del primer trimestre aumentó un 16% a US$2,18 por acción, superando las estimaciones de US$2,11. El iPhone, la fuente de ingresos más importante de Apple, generó US$69,7 mil millones en ingresos, en comparación con una proyección promedio de US$68,6 mil millones.
El último modelo, el iPhone 15, fue una actualización más significativa que algunas iteraciones anteriores, con sus versiones de gama alta que incorporan nuevos materiales y características de la cámara. La compañía también tuvo más facilidad para llegar al producto a los consumidores que durante las festividades de 2022, cuando los cierres por Covid en China provocaron problemas en la cadena de suministro. Esta vez no hubo contratiempos de ese tipo.
El segmento de servicios de Apple, que incluye la App Store y plataformas de transmisión, continuó superando a otras divisiones. Generó US$23,1 mil millones durante el período festivo, un 11% más que el año anterior. Sin embargo, eso estuvo apenas por debajo de los US$23,4 mil millones estimados por Wall Street.
Como advirtió Apple en noviembre, el iPad fue un mal vendedor durante las fiestas. Sus ingresos cayeron un 25% a US$7,02 mil millones. Los analistas habían pronosticado un promedio de US$7,06 mil millones.
No ayudó que Apple no lanzara ningún modelo nuevo durante el último año calendario, lo cual no sucedía desde el debut del iPad en 2010. Pero la compañía se está preparando para presentar un montón de nuevos iPads tan pronto como el próximo mes, según ha informado Bloomberg News.
Apple actualizó su línea de computadoras en octubre con tres nuevos modelos de MacBook Pro y un nuevo iMac, con chip M3 más rápido. Eso ayudó a que las ventas crecieran ligeramente a US$7,78 mil millones, pero aún quedaron por debajo de los US$7,9 mil millones estimados.
Los ingresos del segmento de Accesorios, Hogar y Wearables de la compañía, que incluye el Apple Watch, AirPods y su decodificador de TV, cayeron un 11% a US$11,95 mil millones. Esos productos no obtuvieron mejoras significativas este año, lo que pudo haber afectado las ventas. Apple también se vio afectada por una prohibición estadounidense de ventas de sus últimos relojes inteligentes debido a una disputa de patentes, pero eso ocurrió después de la temporada navideña de compras. En última instancia, la compañía tuvo que eliminar una función de medición de oxígeno en sangre de los dispositivos.
De manera más general, Apple se enfrenta a uno de los períodos más tumultuosos desde que Tim Cook se convirtió en director ejecutivo hace más de una década. Está bajo una mayor presión regulatoria que nunca, con nuevas leyes de la Unión Europea que obligan a la compañía a cambiar sus políticas de la App Store. Y aunque hubo un crecimiento en las ventas el último trimestre, muchos de sus mercados principales están madurando. Aunque el Vision Pro podría abrir una nueva oportunidad, es probable que la primera versión del producto sea demasiado costosa y engorrosa para la mayoría de los consumidores.
China era la mayor incógnita antes de esta presentación de resultados. El iPhone de Apple ganó cuota de mercado en la región el año pasado, pero las ventas han seguido cayendo. El país también alberga el principal centro de fabricación de la compañía, lo que aumenta la importancia de China para Apple.
“Seguimos viendo una oportunidad significativa en China a largo plazo”, dijo Maestri en la entrevista.
--Con la colaboración de Emily Chang.
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