Bloomberg — La compañía General Motors Co. (GM) ha superado las previsiones de Wall Street para el último trimestre de 2023 y estima que sus beneficios crecerán en 2024 como consecuencia de una mejora de las ventas impulsada por la economía de Estados Unidos.
Pero las expectativas más favorables del fabricante de vehículos no se deben tanto a un incremento previsible de las ventas en su mercado doméstico y en el resto del mundo como a la convicción de que sus principales problemas durante 2023 han quedado atrás.
La empresa de Detroit indicó este martes que los beneficios ajustados antes de intereses e impuestos (EBIT, por sus siglas en inglés) para todo el año 2023 fueron de US$12.400 millones, en el nivel más alto de las previsiones de General Motors de noviembre de hasta US$12.700 millones. Para el año actual, GM ve EBIT ajustado en un rango de US$12.000 millones a US$14.000 millones. Esta cantidad es inferior al récord de US$14.500 millones del 2022.
Las acciones de la empresa recortaron una ganancia inicial de hasta el 10% y subieron un 9,3% hasta los 38,69 dólares a las 9:42 de la mañana en Nueva York. Al cierre del lunes, las acciones habían caído un 1,5% en el año.
La orientación de GM para mayores ganancias este año muestra los dos lados claramente diferentes del fabricante de automóviles. Mientras lucha por fabricar vehículos eléctricos que son una piedra angular del plan de crecimiento a largo plazo de la CEO Mary Barra y su negocio de robotaxi Cruise se está reiniciando por completo, el negocio principal de GM de fabricar camionetas y SUV a gasolina está desperdiciando una gran cantidad de efectivo. .
Esos ingresos se destinarán a I+D y al mismo tiempo financiarán cuantiosas recompras y aumentos de dividendos.
GM espera que la demanda de vehículos se mantenga sólida, impulsada en parte por el optimismo sobre un aterrizaje suave de la economía estadounidense, un marcado cambio respecto de su anterior cautela sobre los vientos económicos en contra.
“Cada vez hay más consenso en que la economía estadounidense, el mercado laboral y las ventas de automóviles seguirán siendo resistentes”, dijo Barra en una carta a los accionistas. Añadió que la compañía espera que las ventas de automóviles en toda la industria estadounidense aumenten a alrededor de 16 millones de vehículos “y que la combinación de vehículos eléctricos siga creciendo”.
Eso es más que los 15,5 millones de vehículos en EE.UU. el año pasado y sería el nivel más alto desde 2019.
Los problemas de 2023 se reducen
GM proyecta que gastará alrededor de US$1.000 millones menos en la unidad de robotaxi Cruise este año, ve una pérdida de US$1.700 millones de su negocio de vehículos eléctricos y no espera sufrir otra huelga , que consumió US$1.100 millones el año pasado.
La compañía informó el martes una ganancia ajustada en el cuarto trimestre de US$1,24 por acción, superando la proyección de los analistas de US$1,16 por acción. Pero eso estuvo por debajo de los US$2,12 por acción de hace un año y de los US$2,28 dólares por acción en el tercer trimestre , en parte como resultado de una huelga de 46 días que cerró varias plantas.
Los ingresos de GM en el último trimestre totalizaron US$43.000 millones, ligeramente por debajo del mismo período en 2023, pero por encima de la proyección de los analistas de US$39.530 millones. Eso se compara con los US$25.200 millones que el líder del mercado de vehículos eléctricos, Tesla Inc. (TSLA), informó la semana pasada para los tres meses hasta el 31 de diciembre.
El tradicional rival de GM, Ford Motor Co. (F), informa sus resultados el 6 de febrero.
Nuevo impulso a los VE
GM dijo que la producción de vehículos eléctricos aumentará este año después de algunos contratiempos y que está avanzando con la incorporación de nuevos modelos impulsados por baterías, incluidas versiones totalmente eléctricas de su crossover compacto Chevrolet Equinox y su SUV GMC Sierra Denali de tamaño completo.
“Es cierto que el ritmo de crecimiento de los vehículos eléctricos se ha desacelerado, lo que ha creado cierta incertidumbre”, dijo Barra en su carta. “Creemos que nuestra posición competitiva mejorará a lo largo del año, gracias a una mayor producción” de los modelos principales.
Agregó que GM espera que su línea de vehículos eléctricos tenga “beneficios variables positivos” para fines de 2024.
El año pasado, el fabricante de automóviles produjo sólo la mitad de vehículos eléctricos de lo que había proyectado inicialmente debido a problemas de fabricación en una empresa conjunta de celdas de batería con LG Energy Solution Ltd de Corea del Sur.
Cruise LLC, la unidad de vehículos autónomos de GM, perdió US$792 millones en el trimestre y le costó al fabricante de automóviles US$2.700 millones durante el año, en comparación con una pérdida de US$524 millones en los últimos tres meses de 2022 y 1.900 millones de dólares en todo el año.
La empresa de vehículos sin conductor está bajo investigación federal por un accidente que la llevó a detener su flota en todo el país en octubre.
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