Bloomberg — En un estudio realizado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés) para abordar el miedo a que la IA sustituya a los humanos en una serie de sectores, se concluye que en la actualidad la inteligencia artificial no puede sustituir a la mayor parte de los empleos de forma rentable.
En uno de los primeros estudios a fondo acerca de la posibilidad de que la inteligencia artificial sustituya a la mano de obra, los especialistas estudiaron el coste de la automatización de distintas labores en EE.UU., sobre todo en trabajos en los que se emplea la visión por computador, como los de profesor y tasador. Constataron que solamente el 23% de los empleados, medidos en términos de sueldo en dólares, serían reemplazados de forma efectiva. En los demás casos, como el reconocimiento visual asistido por inteligencia artificial resulta muy caro de instalar y manejar, los humanos hacían el trabajo de forma menos costosa.
La incorporación de la inteligencia artificial a todos los campos se intensificó en el 2023, cuando el ChatGPT de OpenAI y otros programas generativos pusieron de manifiesto el enorme potencial de dicha tecnología. Las compañías del sector, desde Microsoft Corp. (MSFT) y Alphabet Inc. (GOOGL) en Estados Unidos, hasta Baidu Inc. y Alibaba Group Holding Ltd. en China, desplegaron novedosos servicios de IA y agilizaron sus desarrollos, a una velocidad que ciertos líderes del sector consideraron temeraria. Desde hace tiempo, el miedo al impacto de la inteligencia artificial en el empleo es una de las mayores preocupaciones.
“La idea de que las máquinas nos arrebatarán nuestros empleos es un temor que se ha manifestado muy a menudo en épocas de transformaciones tecnológicas aceleradas. Este temor ha vuelto a surgir con la introducción de los grandes modelos lingüísticos”, afirman los investigadores del Laboratorio de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial del MIT en un documento de 45 págs. titulado Beyond AI Exposure (Más allá de la exposición a la Inteligencia Artificial). “”Hemos descubierto que únicamente el 23% de las remuneraciones de los trabajadores que se ven ‘expuestos’ a la inteligencia artificial resultarían económicamente rentables para que las compañías las automatizaran, dados los elevados costes de entrada de los sistemas de inteligencia artificial””.
La visión computarizada es un campo de la IA que permite a las máquinas obtener información significativa a partir de imágenes digitales y otras entradas visuales, y sus aplicaciones más ubicuas aparecen en sistemas de detección de objetos para la conducción autónoma o para ayudar a clasificar fotografías en teléfonos inteligentes.
La relación costo-beneficio de la visión por computadora es más favorable en segmentos como el comercio minorista, el transporte y el almacenamiento, todas áreas donde Walmart Inc. (WMT) y Amazon.com Inc. (AMZN) son prominentes. También es factible en el contexto de la atención sanitaria, según el artículo del MIT. Un despliegue más agresivo de la IA, especialmente a través de ofertas de suscripción de IA como servicio, podría ampliar otros usos y hacerlos más viables, dijeron los autores.
El estudio fue financiado por el MIT-IBM Watson AI Lab y utilizó encuestas en línea para recopilar datos sobre alrededor de 1.000 tareas con asistencia visual en 800 ocupaciones. Hoy en día, sólo el 3% de esas tareas se pueden automatizar de manera rentable, pero esa cifra podría aumentar al 40% para 2030 si los costos de los datos disminuyen y la precisión mejora, dijeron los investigadores.
La sofisticación de ChatGPT y rivales como Bard de Google ha reavivado la preocupación sobre el saqueo de trabajos por parte de la IA, ya que los nuevos chatbots muestran competencia en tareas que antes solo los humanos eran capaces de realizar. El Fondo Monetario Internacional dijo la semana pasada que casi el 40% de los empleos a nivel mundial se verían afectados y que los responsables políticos tendrían que equilibrar cuidadosamente el potencial de la IA con sus consecuencias negativas.
En el Foro Económico Mundial de Davos la semana pasada, muchas discusiones se centraron en el desplazamiento de la fuerza laboral por parte de la IA. El cofundador de Inflection AI y DeepMind de Google, Mustafa Suleyman, dijo que los sistemas de IA son “fundamentalmente herramientas que reemplazan la mano de obra”.
Un estudio de caso en el artículo analizó una panadería hipotética. Los panaderos inspeccionan visualmente los ingredientes para controlar la calidad a diario, pero eso representa sólo el 6% de sus tareas, dijeron los investigadores. El ahorro de tiempo y salario que supone la implementación de cámaras y un sistema de inteligencia artificial todavía está lejos del coste de una actualización tecnológica de este tipo, concluyeron.
“Nuestro estudio examina el uso de la visión por computadora en toda la economía, examinando su aplicabilidad a cada ocupación en casi todas las industrias y sectores”, dijo Neil Thompson, director del Proyecto de Investigación FutureTech en el Laboratorio de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial del MIT. “Demostramos que habrá más automatización en el comercio minorista y la atención médica, y menos en áreas como la construcción, la minería o el sector inmobiliario”, dijo por correo electrónico.
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