Bloomberg — El CEO de OpenAI, Sam Altman, que ha estado trabajando para conseguir miles de millones de dólares de inversores globales para una empresa de chips, pretende utilizar los fondos para crear una red de fábricas de semiconductores, según varias personas conocedoras de los planes.
Altman ha mantenido conversaciones con varios grandes inversores potenciales con la esperanza de recaudar las enormes sumas necesarias para las plantas de fabricación de chips, o fabs, como se las conoce coloquialmente, dijeron las personas, que solicitaron el anonimato porque las conversaciones son privadas.
Entre las empresas que han mantenido conversaciones con Altman figuran G42, con sede en Abu Dhabi, según declararon a Bloomberg el mes pasado, y SoftBank Group Corp, según indicaron algunas de las personas. El proyecto implicaría trabajar con los principales fabricantes de chips, y la red de fábricas tendría un alcance mundial, según algunas de estas personas.
Aunque Bloomberg ya había informado de los esfuerzos por recaudar fondos para una empresa de chips, no se conocía el alcance del proyecto ni si se centraría en la fabricación. Las conversaciones son aún incipientes y no se ha establecido una lista completa de socios y financiadores, según estas personas.
La campaña de recaudación de fondos de Altman refleja su preocupación por el hecho de que, a medida que la IA se generalice, no habrá suficientes chips para su despliegue generalizado, según algunas de las personas citadas. Algunas de las previsiones actuales de producción de chips relacionados con la IA son inferiores a la demanda prevista.
Construir y mantener fábricas que fabriquen semiconductores es mucho más caro que el enfoque favorecido por muchos de los homólogos de OpenAI en la industria de la IA. Amazon.com Inc. (AMZN), Google de Alphabet Inc. (GOOGL) y Microsoft Corp., el mayor inversor de OpenAI, suelen centrarse en diseñar su propio silicio personalizado y luego subcontratan la fabricación a empresas externas.
Construir una sola planta de fabricación de vanguardia puede requerir decenas de miles de millones de dólares, y crear una red de instalaciones de este tipo llevaría años. Las conversaciones sólo con G42 se habían centrado en recaudar entre 8.000 y US$10.000 millones, según se dijo anteriormente a Bloomberg, aunque el estado actual de las conversaciones no está claro.
Altman cree que el sector tiene que actuar ahora para garantizar que haya suficiente oferta hacia el final de la década, según personas familiarizadas con su pensamiento. Desde que OpenAI lanzó ChatGPT hace más de un año, el interés por las aplicaciones de inteligencia artificial se ha disparado entre empresas y consumidores. Eso, a su vez, ha estimulado una demanda masiva de la potencia informática y los procesadores necesarios para crear y ejecutar esos programas de IA. Altman ha dicho en repetidas ocasiones que ya no hay suficientes chips para las necesidades de su empresa.
Intel Corp., Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. y Samsung Electronics Co. lideran el mercado de fabricación de chips y son socios potenciales de OpenAI.
Altman había estado trabajando duro en el proyecto de los chips hasta que fue destituido temporalmente como director general de OpenAI en noviembre. A su regreso, reavivó los esfuerzos. Altman también ha sondeado a Microsoft sobre el plan, y el gigante del software está interesado, según dos personas.
OpenAI, G42, Intel, Microsoft, SoftBank y TSMC declinaron hacer comentarios. Los responsables de Samsung no estaban disponibles para hacer comentarios.
G42, que se centra en la inteligencia artificial, ha sido objeto este mes de peticiones de un legislador estadounidense clave para que se intensifique el escrutinio y se impongan restricciones comerciales.
El presidente del Comité Selecto sobre China de la Cámara de Representantes, el republicano de Wisconsin Mike Gallagher, expresó su preocupación por las relaciones de G42 con empresas chinas incluidas en la lista negra, como Huawei Technologies Co. y el Instituto de Genómica de Pekín, así como por los riesgos para la investigación en universidades estadounidenses. Gallagher instó a la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, a considerar la imposición de sanciones a G42 y a 13 de sus filiales y empresas asociadas.
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