Bloomberg — Los reguladores estadounidenses están preparando un plan para exigir que los bancos utilicen la ventana de descuento de la Reserva Federal al menos una vez al año para reducir el estigma y garantizar que los prestamistas estén preparados para tiempos difíciles.
La propuesta, que está siendo redactada a puertas cerradas por la Oficina del Contralor de la Moneda, la Reserva Federal y la Corporación Federal de Seguros de Depósitos, es la última respuesta a la crisis de los bancos regionales del año pasado. La crisis puso de manifiesto que varios prestamistas ni siquiera estaban preparados operativamente para pedir prestado rápidamente de la ventana en caso de apuro.
En una entrevista, Michael Hsu, el contralor en funciones de la moneda, dijo que los cambios propuestos por los reguladores tienen como objetivo garantizar que los bancos estén más preparados para responder a flujos repentinos de depósitos.
“Queremos asegurarnos de que los bancos tengan suficientes recursos para enfrentar cualquier tipo de salida de dinero en un plazo de cinco días, especialmente aquellas relacionadas con depósitos no asegurados”, dijo Hsu. Añadió que el plan también buscará eliminar cualquier estigma asociado con pedir prestado de la ventana de descuento de la Reserva Federal.
Reforzar los respaldos de liquidez de los bancos se convirtió en una prioridad para los reguladores estadounidenses después de que varios prestamistas de tamaño mediano, como Silicon Valley Bank, colapsaron en marzo pasado. Desde entonces, el gobierno ha pedido a los Federal Home Loan Banks, otra fuente de financiamiento, que dirijan a los prestamistas hacia la Reserva Federal en momentos de estrés extremo.
El jueves, Hsu mencionó varios cambios que los reguladores probablemente propondrán en los próximos meses. Dijo que los prestamistas también tendrían que elaborar planes para pedir prestado en momentos difíciles, incluyendo qué tipo de garantías ofrecerían. Además, los bancos enfrentarían un nuevo requisito de pedir prestado en la ventana de descuento al menos una vez al año para poner a prueba su capacidad para hacerlo, agregó.
“Es como hacer un simulacro de incendio. Si es necesario, cuando llega un verdadero incendio de liquidez, los bancos pueden hacerlo en la vida real”, dijo durante la entrevista. “Operativamente, los bancos tendrían que pedir prestado US$1, US$100 millones, sea lo que sea, solo para asegurarse de que los procedimientos, los sistemas, las personas, todo esté allí y en su lugar para acceder a la ventana de descuento”.
Hsu es el último regulador superior de Estados Unidos en señalar la necesidad de que los bancos se sientan más cómodos utilizando la ventana de descuento. “Los bancos necesitan estar listos y dispuestos a usar la ventana de descuento en buenos y malos tiempos”, dijo Michael Barr, vicepresidente de la Fed para la supervisión, en diciembre.
Pedir prestado de la ventana de descuento, que se remonta a la creación de la Reserva Federal en 1913, a menudo ha conllevado un estigma. La propia Fed ha desalentado el pedido de préstamos a través de esta facilidad durante largos períodos a lo largo de su historia, y los bancos se mostraban reacios a utilizarla, supuestamente destinada a instituciones al borde de la insolvencia, por temor a que los inversores lo interpretaran como una señal de debilidad operativa.
La Fed ha trabajado para cambiar esa percepción en las últimas dos décadas y ahora anima a los bancos a inscribirse en la ventana en caso de que la necesiten en momentos de estrés. Pero el estigma ha sido difícil de eliminar. La información sobre los préstamos de la ventana de descuento se hace pública después de dos años, y los bancos prefieren pedir prestado de otros lugares cuando necesitan liquidez.
Para hacer que la ventana de descuento sea más atractiva, el gobierno está considerando formas de hacerla más barata para los prestatarios, según una persona familiarizada con el esfuerzo de redacción de las normas. Según la persona, la propuesta también podría afectar la forma en que se contabilizan en el balance de un banco los activos, como bonos de alta calidad y fondos mutuos, que se utilizan comúnmente como garantía para obtener acceso a la ventana de descuento.
La Reserva Federal y la FDIC se negaron a hacer comentarios.
El intento de cambiar las reglas que afectan el pedido de préstamos a través de la ventana de descuento y los requisitos de liquidez bancaria sigue a la propuesta amplia del pasado julio de exigir a muchos bancos que mantengan más capital para ayudarlos a resistir una crisis. Los grandes gigantes de Wall Street, que serían los más afectados, están llevando a cabo una intensa campaña de lobby para frenar este esfuerzo.
--Con la colaboración de Catarina Saraiva y Alexandra Harris.
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