Bloomberg — Vodafone Group ha llegado a un acuerdo con Microsoft para invertir US$1.500 millones durante la próxima década en el desarrollo de una variedad de negocios, incluyendo inteligencia artificial, pagos digitales y el Internet de las Cosas.
Como parte del acuerdo, Vodafone utilizará la tecnología de OpenAI en Azure para mejorar las operaciones de servicio al cliente, incluyendo su chatbot de consumo, y los empleados de Vodafone tendrán acceso a Microsoft Copilot, anunciaron las compañías en un comunicado el martes.
Para Vodafone, el acuerdo ayuda a la CEO Margherita Della Valle a optimizar las operaciones de la compañía y mejorar las ofertas para la división empresarial, que es una de sus prioridades. También permitirá a Vodafone vender más servicios de Microsoft a clientes empresariales, incluyendo Azure y Teams, y permitirá al operador de telecomunicaciones abandonar el uso de sus propios centros de datos y utilizar Azure.
“La IA generativa está cambiando realmente el juego en las oportunidades que podemos construir nuevos servicios y nuevas capacidades”, afirmó el Director de Tecnología Scott Petty en una entrevista. Esto significa que Vodafone puede “lanzar todo un conjunto de nuevas aplicaciones, desde el servicio al cliente hasta ayudarnos a responder mejor a las solicitudes de propuestas y hacer que nuestros ingenieros de software sean más eficientes y productivos”.
Microsoft también tiene la intención de invertir una cantidad no revelada en la división de Internet de las Cosas de Vodafone, que el operador de telecomunicaciones con sede en el Reino Unido planea separar en abril. La operadora británica invitará a otros socios a invertir también, manteniendo una participación mayoritaria en el negocio, que genera cerca de € 1.000 millones al año en ventas, según el Director Financiero de Vodafone, Luka Mucic.
Microsoft está trabajando para encontrar más clientes de pago para sus asistentes de IA Copilot después de acordar invertir US$13.000 millones en su socio OpenAI. Los clientes corporativos pagan $30 por usuario al mes por acceso a los Copilots, aproximadamente el doble de lo que los clientes corporativos suelen pagar por la suite de productos de Office de Microsoft.
Por un breve tiempo después de la burbuja de las puntocom, Vodafone tuvo un valor similar al de Microsoft. Pero en las últimas dos décadas, las fortunas de las compañías han divergido, ya que la industria de las telecomunicaciones ha tenido dificultades para generar ingresos que estén a la altura de sus regulares y grandes inversiones en infraestructura de red. Mientras tanto, la apuesta de Microsoft en OpenAI ha situado a la compañía de software a la vanguardia del auge de la IA generativa, lo que ha hecho que supere la capitalización de mercado de Apple para convertirse en la empresa de mayor valor en bolsa.
Vodafone ejecutará su popular servicio de dinero móvil M-Pesa en Azure, lo que según Vodafone le permitirá lanzar nuevas aplicaciones basadas en la nube. M-Pesa es uno de los servicios financieros móviles más grandes del mundo, con más de 51 millones de clientes en siete países de África, según el sitio web de Vodafone.
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