Bloomberg — Los proveedores de gas natural licuado, incluyendo a Qatar y Rusia, están evitando el Mar Rojo debido al riesgo creciente de ataques por parte de los militantes hutíes y las advertencias de escalada por parte de Doha.
Los buques tanque de GNL se están uniendo a una gran cantidad de embarcaciones que están tomando la ruta mucho más larga alrededor de África en lugar del Canal de Suez, ya que la tensión en Oriente Medio está reformando las rutas de envío y está provocando el tumulto en la industria.
Los ataques de Estados Unidos y sus aliados a las posiciones hutíes en Yemen en los últimos días “crearán un alto riesgo de escalada adicional y expansión adicional”, dijo el primer ministro de Qatar, el jeque Mohammed Bin Abdulrahman Al Thani, en el Foro Económico Mundial en Davos.
"Esto ha cambiado cómo vemos el comercio internacional", dijo. "El GNL se verá afectado. Hay rutas alternativas. Son menos eficientes".
Según los datos de seguimiento de buques recopilados por Bloomberg, Qatar desvió tres buques tanque de GNL con destino a Europa lejos del Mar Rojo el martes, dirigiéndolos hacia el Cabo de Buena Esperanza en el sur de África o hacia el sureste de Asia.
Según los datos, otros dos buques tanque, incluido uno controlado por el proyecto de exportación Yamal de Rusia, se desviaron del extremo norte del Canal de Suez el lunes por la noche. Estaban esperando en la entrada del canal y probablemente transportaban gas destinado a Asia.
Hasta ahora, Qatar y Rusia eran los últimos proveedores principales de GNL que continuaban utilizando el Canal de Suez para reducir los tiempos de tránsito hacia Europa. El número de buques portadores de gas ha experimentado la mayor caída de viajes a través del Mar Rojo, con una disminución del 96% en comparación con hace un mes.
Estas desviaciones se producen cuando Estados Unidos advirtió a los propietarios de buques que se mantuvieran alejados del Mar Rojo después de su ataque en Yemen en represalia por la agresión de los hutíes. Un buque comercial propiedad de Estados Unidos fue alcanzado por un misil balístico antinavío disparado por el grupo rebelde respaldado por Irán el lunes.
Aunque los viajes más largos de GNL implicarán la inmovilización de buques tanque y aumentarán los costos de flete, no se espera que provoquen escasez en Europa debido a las altas reservas y la demanda industrial moderada en la región. Según ICIS, mover gas licuado desde Qatar al Reino Unido a través del sur de África tarda aproximadamente 27 días, en comparación con los 18 días a través del Canal de Suez.
Un buque tanque de GNL catarí vacío que regresaba de Europa, que se había detenido en el Mar Rojo durante el fin de semana, ahora se dirige hacia el estrecho de Bab el-Mandeb, el lugar de la mayoría de los ataques hutíes, según los datos.
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