Bloomberg — Con el fin de eludir una prohibición impuesta por EE.UU. a raíz de un litigio sobre patentes con Masimo Corp. (MASI), la compañía Apple Inc. (AAPL) eliminará una función de medición del oxígeno en la sangre de sus más recientes relojes inteligentes (Series 9 y Ultra 2).
Masimo hizo pública la noticia este lunes, indicando que el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras estadounidense (CBP, por sus siglas en inglés) aprobó el cambio el 12 de enero. Dicha agencia “decidió que el nuevo diseño de Apple no está incluido en el marco” de la restricción de importación dictada por la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos, lo que significa que la medida permite a la compañía mantener sus relojes en el mercado.
La ITC (por sus siglas en inglés, Comisión de Comercio Internacional) había determinado en el mes de octubre que los relojes de Apple infringían las patentes de Masimo relativas a la medición del oxígeno en la sangre. Como consecuencia, Apple detuvo las ventas de sus relojes inteligentes poco antes de Navidad, si bien una suspensión provisional hizo posible que la empresa volviese a comercializar estos dispositivos a fines del mes de dciembre.
La compañía elaboró una solución de software para eludir el litigio y la remitió la semana pasada a la autoridad aduanera, responsable de hacer cumplir las restricciones a la importación. Apple señaló que los nuevos relojes no incluían “en definitiva” dicha tecnología, llamada oximetría de pulso, informó Masimo.
La agencia de aduanas no ha hecho pública su decisión, pero la compartió con las partes. Apple y Masimo no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Quitar la tecnología del Apple Watch fue un paso dramático. Los ingenieros de la compañía han estado trabajando en una actualización de software que cambia la aplicación de oxígeno en sangre y sus algoritmos de una manera que podría evitar el problema sin perder la función. Pero eliminar la capacidad fue probablemente la forma más rápida de evitar que se volviera a imponer la prohibición, lo que podría haber ocurrido ya este mes.
“Es posible que Apple haya pagado un alto precio para eludir una prohibición de importación estadounidense”, dijo en una nota el analista de Bloomberg Intelligence Tamlin Bason. “Esa fue una característica muy promocionada”.
Aunque abordar el riesgo inmediato de una prohibición es positivo, la medida “podría afectar la demanda de los clientes”, dijo Bason.
El equipo de operaciones de Apple ya ha comenzado a enviar relojes Serie 9 y Ultra 2 modificados a establecimientos minoristas en los EE.UU. Se dijo a las tiendas que no abrieran ni vendieran los dispositivos modificados hasta que recibieran la aprobación de las oficinas corporativas de Apple. Es posible que esos modelos sean las nuevas versiones sin la función de oxígeno en sangre.
Por otra parte, se espera que un tribunal federal de apelaciones escuche una moción de Apple tan pronto como esta semana para continuar con la prohibición. La prohibición fue revocada con carácter de emergencia mientras Apple espera una audiencia. La semana pasada, la ITC instó a un tribunal de apelaciones a rechazar los argumentos “débiles y poco convincentes” que apoyaban un intento de bloquear la aplicación de la prohibición por parte de la agencia comercial.
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