Bloomberg — El presidente del Banco de la Reserva Federal de Richmond, Thomas Barkin, dijo que el banco central puede reducir las tasas de interés a medida que la economía se normaliza y la confianza aumenta sobre la tendencia descendente de la inflación.
“No tengo ninguna objeción conceptual a reducir las tasas hacia niveles normales a medida que se construye una mayor convicción y confianza en que la inflación está en un camino convincente de regreso a su objetivo”, dijo Barkin, quien es miembro con derecho a voto del Comité Federal de Mercado Abierto este año, a los periodistas el viernes.
“Deberíamos normalizar las tasas a medida que la economía vuelva a la normalidad”, dijo.
Barkin dijo que los primeros tres meses de este año proporcionarán insumos críticos para su propio pensamiento sobre la inflación, dado que muchas empresas utilizan el cambio de calendario para imponer aumentos de precios. Los contactos comerciales en su distrito sugieren que el impulso para aumentar los precios aún está presente en algunos sectores de la economía, dijo.
“Muchos de estos aumentos de precios ocurren al comienzo del año”, dijo después de un discurso ante la Asociación de Banqueros de Maryland. “El éxito o el fracaso de estos esfuerzos por aumentar los precios a principios de año será importante”.
El presidente de la Fed de Richmond le dijo a los periodistas que el mercado laboral parece estar normalizándose, no debilitándose, y se está inclinando en un patrón constante de ablandamiento. Dado los desafíos de contratación de las empresas en los últimos años, Barkin agregó que espera un “ablandamiento del mercado laboral menos pronunciado” en caso de una desaceleración gradual.
“Creo que habrá más retención de mano de obra de la que hubo”, dijo. “Si inviertes tanto tiempo como la gente tratando de ponerse al día con la fuerza laboral, eres un poco más respetuoso con ese desafío”.
Los datos publicados el viernes temprano mostraron un aumento del empleo en Estados Unidos en diciembre y un aumento de los salarios a un ritmo más rápido de lo previsto. Si bien los operadores aún anticipan que la Fed reducirá bruscamente la tasa de referencia para el final del año, las posibilidades de un recorte en marzo disminuyeron después del informe.
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de un recorte de las tasas de interés en marzo a principios de esta semana, Barkin dijo: “Trato de no juzgar las reuniones de antemano”.
El presidente de la Fed de Richmond ha expresado cautela sobre la trayectoria de la inflación y ha advertido que hay varios caminos que podría tomar la economía. Indicó en sus observaciones preparadas, que repiten un discurso que Barkin dio el 3 de enero, que el camino de la inflación y la economía “determinarán el ritmo y el momento de cualquier cambio en las tasas”.
Barkin dijo que ve menos probable una reaceleración de la economía.
En los últimos seis meses, la disminución de la inflación ha sido impulsada por los precios de los bienes, dijo a los periodistas. Sin embargo, el riesgo es que esa tendencia sea más una ayuda única, dijo.
En una base anualizada de seis meses, el índice preferido de inflación de la Fed, excluyendo alimentos y energía, subió solo un 1,9% en noviembre. Fue la primera vez en más de tres años que la medida estuvo por debajo del objetivo de la Fed.
Los banqueros centrales de Estados Unidos han indicado que su tasa de préstamo de referencia probablemente esté en su punto máximo entre 5,25% y 5,5%, según las actas de su reunión de diciembre.
A pesar de la política restrictiva, los funcionarios pronostican un aterrizaje casi perfecto para la economía en 2024, con un crecimiento que se ralentiza al 1,4% y una inflación anual que cae al 2,4%, excluyendo alimentos y energía, con poco costo para el empleo. La estimación mediana fue de tres recortes de tasas de interés este año.
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