Bloomberg — En cuanto a los trabajos, ser agente inmobiliario era una opción obvia para la Generación Z.
Era el apogeo del boom de activos de la era pandémica y los precios inmobiliarios apuntaban “a la luna”. Los clientes actuaban con celeridad, en ocasiones pagando en efectivo por inmuebles que no habían visto, y TikTok estaba repleto de recomendaciones sobre cómo invertir y poner a la venta un inmueble. La Generación Z se distinguía por sus habilidades digitales.
Precisamente cuando la última generación de agentes de bienes raíces se establecía en la actividad, el mercado en su conjunto y el sector en general sufrieron el embate de la escalada de los tipos hipotecarios, que paralizó el mercado y desencadenó despidos en las empresas inmobiliarias en el 2023. En la actualidad, esta nueva generación de agentes del sector se halla en una esquina gélida de un mercado laboral paralizado, a merced de las desconcertantes inestabilidades del comienzo de su carrera profesional.
Sin embargo, Gila Goodman empezó cuando corrían buenas épocas. Previamente, había probado como actriz y estuvo sirviendo café en los platós de Hollywood, con unos ingresos “como mucho” de US$2.500 al mes. No obstante, en 2021, en plena escalada de los precios inmobiliarios, esta chica de 25 años conoció a un agente. Ahora trabajaba en el sector inmobiliario.
“Tenía un [Mercedes] G-wagon y estaba muy arreglado”, recuerda Goodman. “Yo me decía: ‘Lo único que haces es enseñar casas bonitas y hablar con la gente’. Eso me hizo pensar”
Hizo un cambio. Goodman obtuvo su licencia de bienes raíces, reorganizó sus cuentas de redes sociales para centrarse en el contenido inmobiliario y dejó Los Ángeles para ir a Las Vegas, donde los precios de las viviendas estaban por las nubes. Incluso con las tasas hipotecarias cerca de máximos de 20 años, Vegas sigue siendo " algo competitiva “, según la empresa inmobiliaria Redfin. Goodman dijo que vendió 10 propiedades en octubre y ganó casi US$100,000 en comisiones.
Es una historia envidiable que ha sido difícil de replicar para otros agentes jóvenes. Las ventas de viviendas cayeron el año pasado debido a que los compradores se resistieron a los mayores costos de endeudamiento y muchos vendedores potenciales decidieron no poner a la venta sus casas, alimentando una escasez de propiedades disponibles que se ha estado construyendo durante años. En las últimas semanas ha habido signos de deshielo. Por un lado, hay mucha demanda reprimida por parte de compradores primerizos atrapados al margen y propietarios actuales que quieren mudarse. Y las tasas hipotecarias cayeron en las últimas semanas de 2023, cayendo por debajo del 7%, mientras la Reserva Federal prevé recortes de tasas en 2024.
Escrutinio de la comisión
Pero los desafíos van más allá del mercado, ya que los agentes enfrentan preguntas existenciales sobre la compensación basada en comisiones que durante mucho tiempo ha sustentado el sector inmobiliario estadounidense. En un veredicto explosivo en octubre, un jurado en Missouri encontró que la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios y otros se confabularon para mantener las comisiones, generalmente alrededor del 5-6% del precio de venta dividido entre los agentes de compradores y vendedores, artificialmente altas.
Se espera que a finales de este año se presente en los tribunales de Illinois una demanda colectiva más amplia centrada en la misma cuestión central, y el Departamento de Justicia también ha estado examinando dichas prácticas . El fin del sistema podría significar que los agentes jóvenes tengan dificultades para generar los ingresos que tales comisiones ofrecieron a las generaciones anteriores en una industria que es conocida por sus ciclos de auge y caída.
Esa ha sido una preocupación para Sabrina Powell, una agente de 26 años en Los Ángeles. Después de estudiar negocios en la universidad, conoció a su jefe a través de TikTok después de que él comentara uno de sus vídeos virales.
“No me di cuenta de los problemas del mercado inmobiliario hasta que firmé con una corredora”, dijo. “No fue hasta que estuve en el campo que pensé: ‘Me equivoqué’”.
Powell dijo que los compradores potenciales le han estado diciendo que no quieren recurrir a un agente, sin darse cuenta de la cantidad de trabajo que ella pone en una transacción. A pesar de sus preocupaciones, Powell sostiene que el mercado es cíclico y está presionando para desarrollar su práctica.
Los agentes más antiguos han pasado por momentos difíciles antes. Y en parte, la edad es lo que dificulta la caída del último mercado para los profesionales inmobiliarios más jóvenes. Según la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios, el miembro típico es “una mujer blanca de 60 años que asistió a la universidad y es propietaria de una casa”. En términos más generales, la gente tiende a pensar que los agentes inmobiliarios tienen más de veintitantos años. Y algunos compradores tienen dificultades para confiar lo que suele ser la transacción financiera más grande de su vida a un recién llegado.
“Cuando la gente me ve, piensan que tengo 17 o 18 años”, dijo Amber Perkins, una agente de 27 años de Los Ángeles que está justo en la cúspide del límite de edad de la Generación Z. “Algunas personas en mi sección de comentarios dijeron: ‘Ella es joven e inexperta, no sabe de lo que está hablando’”.
Una situación imposible
Perkins y sus pares están lidiando con un callejón sin salida en el sector inmobiliario al inicio de su carrera: se necesitan acuerdos para adquirir experiencia, pero sólo se obtienen acuerdos con experiencia. Esto es especialmente difícil en un mercado que bajó abruptamente desde máximos históricos y que ahora ofrece pocas transacciones.
Para afrontarlo, Perkins dijo que se apoya en sus puntos fuertes como nativa digital y se esfuerza mucho en las redes sociales. De todos modos, de ahí es de donde obtiene la mayoría de sus pistas.
“Soy joven”, dijo. “Pero confío en mis habilidades y en lo que puedo hacer para cerrar acuerdos”.
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