Bloomberg — Israel está retirando cinco brigadas de Gaza en los próximos días, cambiando la naturaleza de su guerra a operaciones más dirigidas siguiendo la presión de Estados Unidos y la necesidad de reintegrar a los soldados de reserva a la economía después de casi tres meses de combate.
El ejército dijo que comenzará a retirar varios miles de soldados; dos brigadas regresarán a casa esta semana y otras tres saldrán para entrenamiento programado; pero los altos oficiales dijeron que la guerra contra Hamas continuará durante muchos meses.
“Se espera que este movimiento alivie significativamente las cargas económicas y permita a las tropas reunir fuerzas para futuras actividades en el próximo año, ya que la lucha persistirá y se necesitarán sus servicios”, dijo el ejército en un comunicado.
Jonathan Conricus, un exportavoz militar, dijo que cuatro factores han impulsado el cambio. El primero es que el ejército tiene en gran medida el control del norte de Gaza, lo que significa que se necesitan menos tropas. En segundo lugar, se ha tomado la decisión de utilizar una fuerza de fuego más moderada a medida que la lucha continúa en el sur. El tercer motivo es económico. Y el cuarto es la probable necesidad de que las tropas estén disponibles para el combate en el sur del Líbano a finales de este año a medida que Israel y Hezbollah intercambian fuego.
Estados Unidos, que ha respaldado firmemente la guerra de Israel contra Hamas, ha estado presionando para que pase a una nueva fase de ataques más limitados y dirigidos a fin de reducir las víctimas civiles. El Ministerio de Salud dirigido por Hamas en Gaza dice que unas 21,000 personas han muerto, la mayoría de ellos civiles, desde que comenzó la guerra el 7 de octubre después de un brutal ataque de Hamas en el sur de Israel.
La mayor parte del norte de Gaza ahora no es habitable. Alrededor de 1.8 millones de personas en toda la franja costera han sido desplazadas. El hambre y las enfermedades se están extendiendo, según las Naciones Unidas.
Visita de Blinken
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, llegará a Israel en los próximos días, en parte para ayudar a Israel a valorar la próxima fase de la guerra y cómo se debería administrar Gaza después. También está trabajando en negociaciones para liberar a algunos de los más de 100 rehenes aún retenidos por Hamas en Gaza.
Danny Danon, miembro del partido Likud del primer ministro Benjamin Netanyahu, se opuso en una reunión del partido el lunes a los cambios militares planeados.
“Israel está perdiendo los logros que obtuvo en la guerra debido a la presión de Estados Unidos”, dijo. “Inclinar la cabeza ante la presión estadounidense no avanza los objetivos de la guerra, ni la liberación de los rehenes ni la derrota de Hamas.”
El gobierno israelí ha dicho que dividiría la guerra en tres etapas: bombardeo intenso desde el aire, seguido de una invasión terrestre y luego una serie de operaciones más dirigidas.
La reducción de la fuerza se produce casi 90 días después del inicio de los combates. Unos 170 soldados israelíes han muerto.
Feroz lucha
Los funcionarios de Israel dicen que el ejército ha logrado gran parte de lo que se propuso hacer en la parte norte del territorio controlado por Hamas. Ha eliminado batallones de Hamas, ha matado a unos 8,000 militantes, ha destruido túneles y ha desarraigado puestos de mando, refugios seguros y sitios de lanzamiento de cohetes.
La feroz lucha continúa en el sur, especialmente en el área de Khan Younis. Y aunque ha habido una reducción marcada en los ataques con cohetes y misiles de Hamas a Israel en las últimas semanas, a medianoche del domingo, al comenzar el nuevo año, se dispararon unos 20 cohetes hacia el sur y el centro de Israel.
El gabinete de seguridad de Netanyahu está programado para reunirse el martes antes de la visita de Blinken y del enviado especial de Estados Unidos, Amos Hochstein. Hochstein se centra en reducir la tensión entre Israel y Hezbollah, con la esperanza de encontrar una solución diplomática a las tensiones fronterizas.
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