Bloomberg — Creíamos que 2023 sería un año de normalización de los viajes tras un extenso y perturbador periodo de inseguridad, pero estábamos equivocados. No obstante, a pesar de todas las catástrofes naturales, el desasosiego social y los conflictos geopolíticos ocurridos este año, la hostelería ha recobrado su capacidad de actuar como símbolo de puro confort: En buena medida lograron superar las crisis de la mano de obra y de la cadena de suministro y retomaron sus actividades de servicio completo.
Volvieron a ser capaces de consentirnos y hacernos verdaderamente cómodos en los momentos difíciles. Efectivamente, este año se publicaron también por primera vez la lista de los 50 mejores hoteles del mundo y una guía parecida de La Liste, que distinguen a los referentes mundiales de la hostelería, y los debates sobre hoteles fueron a menudo festivos.
Sin duda, hemos pagado un buen precio por ese servicio, pues los precios por noche han continuado elevándose a niveles impensables en el pasado.
Con respecto a mis propios viajes, este año ha estado lleno de contratiempos. Luego de tener un segundo hijo, aprendí a viajar con dos niños. No fue sencillo y, ciertamente, no fue relajante, pero sí realizable y, en numerosas ocasiones, muy divertido. Y también logré dejarlos a los dos en casa por motivos de trabajo, lo que no fue nada sencillo, aunque sí un poco más tranquilo y sumamente productivo.
Hice las maletas para ir a Marrakech la noche antes de que un terremoto de magnitud 6,8 sacudiera Marruecos. (Fue sólo uno de los viajes que tuve que replanificar por completo en el último momento de este año, aunque sobre todo me sentí agradecido por mi seguridad en un momento en el que muchos otros eran menos afortunados). Y, en particular, llevaba el enorme peso emocional de viajar internacionalmente en medio de un aterrador aumento global del antisemitismo . Incluso para alguien lo suficientemente privilegiado como para volar profesionalmente, era mucho que manejar. Registrarse en algunos de los mejores hoteles del mundo supuso una enorme comodidad.
Estos son los cinco mejores lugares en los que me hospedé este año y los detalles que hicieron que valieran los precios (a veces deslumbrantes). Creo que no sorprende que mis dos mejores fueran los que pude compartir con mis dos hijos: la familia siempre hace que un lugar sea mucho más dulce.
5. Ashford Castle, Country Mayo, Irlanda
Los grandes hoteles deben transmitir un claro sentido de pertenencia. Este castillo irlandés del siglo XIII de 350 acres, propiedad durante generaciones de la familia Guinness, no sólo tiene un sentido del lugar sino también del tiempo. Llegar a su entrada principal significa pasar por una puerta de piedra de aspecto antiguo con el escudo del castillo, ser recibido por amables porteros que podrían funcionar como guardias reales y pasar por una especie de gran vestíbulo donde se pueden colgar las botas y chaquetas Barbour después de montar a caballo. excursiones a caballo, cetrería, pesca o tiro. La comida es refinada y moderna y celebra maravillosamente la generosidad local. Estuve allí en la primavera, así que eso significó mucho salmón ahumado y champiñones, mis favoritos. Una pequeña tienda de provisiones en una pintoresca cabaña en el terreno vende mermeladas y chutneys caseros que son excelentes recuerdos. No importa la pura fantasía de mi habitación: una suite dúplex aparentemente envuelta en terciopelo verde, con vistas a los jardines y al resplandeciente Lough Corrib. Habitaciones desde €740 (US$805).
4. Le Bristol, París
Especialmente en París, es común que los hoteles de cinco estrellas te golpeen la cara con lujo, a menudo con grandes entradas y lujosas salas comunes que conducen a espacios privados más tranquilos (y mucho más pequeños). Le Bristol ciertamente causa una muy buena primera impresión, pero es el raro lugar donde los puntos de distinción se revelan lentamente. Su enorme patio ajardinado, su restaurante con tres estrellas Michelin y su piscina tipo yate merecen ser descubiertos; están escondidos en pasillos que no son visibles desde la recepción ni desde el majestuoso ascensor de hierro forjado. Tienes que ser invitado a ver su “taller” en el sótano, aunque a muchos invitados se les pregunta si les gustaría ver los prístinos y amplios talleres donde los miembros del personal producen panes y pastas de un solo grano y todo tipo de delicias de chocolate. Y tienes que quedarte por la noche para ver una pequeña sala parecida a una biblioteca transformarse en el genial bar Le Bristol After Dark, un animado lugar de fiesta donde observar a la gente es vertiginoso de la mejor manera posible. Todo esto da como resultado un hotel que sorprende desde la primera impresión y luego se supera en cada paso. ¿En cuanto a esos espacios privados? Las habitaciones aquí son prácticamente apartamentos, muy lejos de los espacios reducidos de muchas propiedades de la competencia. Habitaciones desde €1.881 (US$2.069).
3. Claridge’s, Londres
Escribí extensamente sobre cómo este lugar clásico (pero completamente renovado) de Londres me dejó atónita. Cuanto más se desvanece en mi memoria, más anhelo traer de vuelta a mi vida elementos de mi estancia. En mi suite estaban los muebles bastante femeninos, diseñados por Bryan O’Sullivan Studio: un sofá curvo de color crema, sillones de orejas rosas y los paneles de roble increíblemente detallados en mi armario que hacían que fuera un placer tenerlo. vestido cada mañana. (Tal vez me conformaré con una de las mesas de bebidas con forma de flor, del tamaño de una pinta de O’Sullivan). Luego estaba la panadería para llevar, que servía croissants que los mejores lugares de París presentarían con orgullo; muy pocos hoteles de cinco estrellas renunciarán al costoso servicio de mesa por ese tipo de comodidad satisfactoria. (¿Hay alguna posibilidad de que puedan abrir un puesto de avanzada cerca de mi oficina?) Y luego estaba la tecnología que realmente funcionó, es decir, un calentador de toallas que realmente calentó mis toallas y un termostato que respondió de inmediato. (Por favor, que alguien también le diga a todos los demás hoteles de lujo dónde conseguirlos). Honestamente, fue difícil encontrar algo de qué criticar, y soy obstinado por oficio. Habitaciones desde £930 (US$1,174).
2. Four Seasons Resort Orlando en Walt Disney World
Visitar Disney es el viaje de tus sueños o tu pesadilla; hay muy poca zona gris en el medio. Pero no importa dónde se siente en ese eje, el Four Seasons Resort Orlando toma unas vacaciones caóticas y las mima adecuadamente. Su ubicación dentro de Walt Disney World significa que puedes ver los espectáculos de fuegos artificiales de Epcot y Magic Kingdom mientras descansas en tu terraza (idealmente, con una copa de vino de los dispensadores Vinebox de la habitación). Eso es una gran ayuda para los padres de niños pequeños que se derriten a las 8 p.m. Su extenso complejo de piscinas ofrece una razón para volver a casa temprano cada día desde los parques, es decir, para recuperarse de todas esas colas y atracciones dándose un chapuzón en la piscina, donde los camareros incluso entregarán chocolate helado. o paletas de frutas en la orilla. Y la heladería del hotel es una bendición, ya que cuenta con todas las bolsas exprimibles y refrigerios para niños que una familia joven podría desear. La verdad es que el hotel ha pensado en todo, haciendo de una aventura muy complicada una alegría muy gratificante. Habitaciones desde US$1.299.
1. Montaje Palmetto Bluff, Bluffton, Carolina del Sur
Cuando la mayoría de la gente piensa en visitar Carolina del Sur, piensa en Charleston o Hilton Head Island. Desde allí se domina la comunidad de Bluffton, de 20.000 acres cubierta de musgo, que se encuentra a lo largo del río May, justo entre Hilton Head y Savannah. Aquí es donde Montage Palmetto Bluff tiene un grupo de casas, cabañas y suites con paredes de tablillas blancas, chimeneas imponentes y patios con mosquitero. Para navegar por Bluffton, los huéspedes reciben bicicletas (equipadas, según sea necesario, con remolques para niños o asientos para bebés). Mi familia de cuatro miembros usó la nuestra para comprar café con leche endulzado con “dulce de leche bourbon” y llevarlos a muelles donde podíamos ver a los delfines entrar y salir de los canales. Pedaleamos hasta los patios de juegos de las casas del árbol triplex escondidas entre robles y cenas refinadas en River House, donde los camareros deslumbraron a mis hijos con espectáculos junto a la mesa. Después del postre, nos amontonábamos alrededor de una fogata para comer s’mores (galletas con chocolate y malvaviscos) comunitarios, una tradición nocturna que se ha mejorado y perfeccionado, o tomábamos la brisa en los enormes columpios de los árboles. En ningún otro lugar los intereses de mis hijos están tan alineados con los míos. Todos nos sentíamos libres, como deberían hacerlo los niños y como rara vez lo hacen los adultos. Habitaciones desde US$340.
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