Bloomberg — Los jefes del sector del esquisto se preparan para más megacompras en la industria petrolera estadounidense, y algunos temen las consecuencias de la consolidación.
Los ejecutivos prevén más adquisiciones monstruosas tras la compra de Hess Corp. por Chevron Corp. por US$53.000 millones y la de Pioneer Natural Resources Co. por Exxon Mobil Corp. por US$59.500 millones en octubre, según una encuesta trimestral del Banco de la Reserva Federal de Dallas. Para las empresas que proporcionan cuadrillas y equipos a los productores de petróleo, no son buenas noticias.
“La consolidación de los operadores impedirá el crecimiento y la sostenibilidad del sector de servicios petrolíferos”, afirmó en el informe un encuestado no identificado. “Esto provocará la desaparición de los pequeños operadores independientes de petróleo y gas, ya que no podrán obtener precios razonables de los pocos proveedores de servicios que quedan”.
Según los encuestados, el precio del petróleo probablemente cerrará 2024 a US$78 el barril. Eso es US$10 menos que la predicción para finales de 2023 del informe del trimestre pasado. El mercado se ha visto afectado por el escepticismo de que la OPEP+ se adhiera a los recortes de producción y por la preocupación de que aumente la oferta procedente de EE.UU., aunque la escalada de los riesgos geopolíticos ha introducido recientemente una prima.
La encuesta de la Fed de Dallas es muy leída por sus comentarios anónimos que ofrecen una opinión sin filtros sobre una serie de temas del sector, desde la Casa Blanca hasta la Organización de Países Exportadores de Petróleo. Los ejecutivos se mostraron divididos en cuanto a la estrategia para el próximo año. Muchos encuestados de grandes empresas de exploración dijeron que planean adquirir activos, mientras que los de empresas más pequeñas afirmaron que quieren aumentar o mantener la producción.
“Las políticas de la administración siguen presentando importantes vientos en contra, especialmente para las empresas independientes más pequeñas”, afirmó uno de los encuestados. “El acceso al capital es limitado para los pequeños proyectos de menos de US$50 millones”.
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