Bloomberg — Los investigadores han descubierto que las señales cerebrales de los consumidores de adelgazantes como Ozempic, de Novo Nordisk A/S, pueden ayudar a disminuir las cardiopatías y las muertes por esta causa.
Ozempic, Wegovy de Novo y Zepbound de Eli Lilly & Co. (LLY) imitan el GLP-1, una hormona inhibidora del apetito contra el sobrepeso, que constituye un importante factor asociado a las cardiopatías. El estudio señala que estos fármacos actúan también sobre las vías antiinflamatorias del cerebro, con un efecto de largo alcance que podría conservar la salud del corazón de forma autónoma.
“Hace tiempo que creíamos que las propiedades antiinflamatorias del GLP-1 eran relevantes, aunque la pregunta era: ¿cómo actúa?”, dijo en una entrevista Daniel Drucker, principal autor del estudio y uno de los descubridores de la hormona GLP-1. “Ahora esto nos indica que es muy posible que las acciones antiinflamatorias del GLP-1 se organizan en parte por medio de un subconjunto de neuronas del cerebro”.
Los fármacos GLP-1 están abriendo un inmenso mercado en el tratamiento de la diabetes y los problemas de sobrepeso que, según cálculos de Goldman Sachs (GS), alcanzará los US$100.000 millones en el año 2030. Los descubrimientos sobre el cerebro que se publicaron este lunes en la revista Cell Metabolism destacan el potencial de estos fármacos para el tratamiento de otras enfermedades, desde cardiopatías y nefropatías hasta dolencias degenerativas como el Alzheimer y el Parkinson.
Estos nuevos fármacos activan los receptores GLP-1 que se encuentran en las células de todo el cuerpo, pero que se concentran en el páncreas y el cerebro. Los científicos saben desde hace mucho tiempo que los medicamentos tienen algunos efectos antiinflamatorios independientemente de su capacidad para provocar pérdida de peso, pero cómo funcionaba exactamente era en gran medida un misterio.
Un fármaco GLP-1 más antiguo de GSK Plc llamado Tanzeum, por ejemplo, no ayudó a las personas a perder peso y se suspendió debido a las decepcionantes ventas. Pero la empresa siguió estudiando el fármaco y descubrió que reducía los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares en pacientes con diabetes tipo 2 y antecedentes de enfermedad cardiovascular.
Más evidencia del fenómeno proviene de un estudio reciente que muestra que Wegovy redujo el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, incluso cuando los pacientes perdieron poco peso, afirmó Drucker, profesor de la Universidad de Toronto. Algunos marcadores de inflamación, como un producto hepático llamado proteína C reactiva, disminuyeron después de que los pacientes comenzaron a tomar los medicamentos, según el estudio de Novo Nordisk que se publicó en una conferencia en noviembre.
Se sabe que la inflamación contribuye a muchas enfermedades como la obesidad y la diabetes, pero los últimos hallazgos pueden ser prometedores para el tratamiento de otras afecciones metabólicas, afirmó Drucker. Él y su equipo han estado trabajando en el estudio, financiado por los Institutos Canadienses de Investigación en Salud y Novo Nordisk, durante los últimos tres años.
Los hallazgos abren la oportunidad “para otra posible reutilización de las terapias existentes basadas en GLP-1 para el tratamiento de enfermedades”, Matthew Hayes, dijo en un correo electrónico un neurocientífico de la Universidad de Pensilvania. Los objetivos adicionales podrían incluir la inflamación y el dolor crónico, afirmó.
El equipo de Drucker, dirigido por el científico postdoctoral Chi Kin Wong, indujo inflamación y sepsis (una reacción grave a la infección) en ratones y los trató con Wegovy y Zepbound. Los medicamentos redujeron la inflamación en todo el cuerpo de los animales, pero sólo cuando los receptores de GLP-1 en el cerebro permanecieron desbloqueados.
Sorprendentemente, Zepbound de Lilly siguió teniendo efectos antiinflamatorios incluso cuando los investigadores bloquearon los receptores de la hormona en el cerebro, dijo Drucker. Eso sugiere que Zepbound, que imita el GLP-1 y otra hormona intestinal llamada GIP, podría tener beneficios adicionales, afirmó.
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