Bloomberg — Como todos los años en diciembre, repaso mis momentos enológicos más destacados revisando mis apuntes de las catas y haciendo memoria de las botellas que más me han llamado la atención y por qué.
Escoger únicamente 10 no es tarea fácil. Un buen vino depende tanto de las circunstancias y las personas como del contenido de la copa. Durante el año 2023, he tenido la suerte de catar extraordinarios tintos, blancos, rosados y espumosos provenientes de veintiún países de los seis continentes, desde cosechas históricas de Burdeos a cabernets de bodegas de California que conmemoraban su 50º aniversario, a exquisitos exponentes visitando Italia, y otros procedentes de lugares tan distantes como Armenia y China. Lo que más me ha interesado es el creciente número de enólogos firmemente empeñados en la lucha contra el cambio climático.
Mis selecciones van desde lo tradicional a lo experimental, de lo más antiguo a lo más novedoso, de lo más costoso a la mejor oferta. Incluyen un sorprendente Pét Nat de China, un Burdeos de primera cosecha de una cosecha legendaria, un blanco serio de una uva desgraciadamente infravalorada y un fabuloso tinto italiano que combina mi amor por el vino y el arte.
Todos ellos reflejan lo que es realmente importante en el mundo del vino en la actualidad y a dónde se dirigirá en los años venideros.
Susana Balbo Signature Barrel Fermented Torrontés 2019 (US$28)
Este blanco de color dorado y textura cremosa es mi ganga del año. Siempre he considerado el torrontés como un simple trago de tutti-frutti, pero Susana Balbo, la primera enóloga argentina, cambió mi opinión en una degustación de su cuvée fermentada en barrica en octubre en Mostrador en Nueva York. Bebimos ocho cosechas de 2015 a 2022. Esta me cautivó con sus intensas notas de frutas tropicales y cítricos; final mineral sutil y picante; y el tipo de riqueza que se encuentra en un magnífico riesling añejo. Las claves, dice Balbo, son el cultivo de la uva a gran altura y el uso de barricas de roble francés. El 2019 es muy difícil de encontrar, así que lo he vinculado al 2022, que será igual de elegante con el tiempo.
Domaine Le Moodie Anxious Pétillant Naturel 2022 (el precio será de US$40 en EE. UU. cuando esté disponible; 120 yuanes en bares de vinos de Guangzhou y otros lugares de China)
En una cata mundial En junio pasado, en Sonoma, encontré mi descubrimiento del año: esta bengala pet nat rosada de textura sedosa hecha de pinot noir cultivado en el árido desierto de Ningxia, China. Me encantaron los crujientes sabores de frutas rojas del vino, los aromas de peonías y la acidez picante. El enólogo Muti Mo, que abrió el primer bar de vinos naturales en Guangzhou y fundó su bodega en 2021, es el primer viticultor de China que se especializa en pet nat. (Un repaso rápido: estas burbujas se elaboran mediante un proceso más simple que el del champán; el jugo parcialmente fermentado se embotella y se sella con una tapa de corona, y la fermentación termina en la botella, atrapando las burbujas). Es una ventana al futuro del vino chino.
Littorai B.A. Thieriot Chardonnay 2021 (US$110)
El inspirador enoólogo Ted Lemon, fundador de Littorai, en Sonoma, es desde hace tiempo uno de mis héroes del vino por la forma en que está redefiniendo la agricultura en su finca bañada por la niebla. Durante la conferencia anual de Areni Global, un think tank independiente dedicado al futuro del buen vino (del que soy miembro), le entrevisté en su bodega para un pequeño grupo de asistentes. Después catamos cinco de sus ocho pinot noir increíblemente puros y este chardonnay intensamente mineral, con aromas de lima-limón, que brilla con energía y elegancia. En cuanto al cambio climático, el filosófico Lemon afirma: “La única pregunta que se plantea ahora la humanidad es cómo vamos a seguir viviendo en esta Tierra”.
Quilceda Creek Tchelistcheff Mach One Vineyard Cabernet Sauvignon 2020 (US4250: 2019 no está disponilbe)
El Los mejores tintos del estado de Washington no reciben suficiente atención. Esa fue mi conclusión de un almuerzo con seis cabernets elaborados por esta bodega pionera. 2020 fue la cosecha número 42 de la bodega y la segunda de este cabernet profundo, concentrado, de un solo viñedo y de un solo clon de Horse Heaven Hills AVA. Llamado así en honor al legendario enólogo de Napa, André Tchelistcheff, tío del fundador de la bodega, es maravillosamente equilibrado y complejo y rebosa sabores ciruelas y especiados y notas de crema de cassis.
Ornellaia Bolgheri Superiore 2014 (US280)
La celebración del último lanzamiento de Vendemmia d’Artista del ícono italiano Ornellaia en Venecia fue un dúo irresistible de arte y vino de vanguardia. Esta colaboración anual entre la bodega familiar Frescobaldi y un artista contemporáneo produce un número limitado de botellas mejoradas con arte que se subastan en beneficio del Museo Guggenheim. Sí, hubo una gran degustación, pero lo más destacado del evento para mí fue una cena privada con los Frescobaldi y el artista conceptual estadounidense Joseph Kosuth, organizada por Giberto y Bianca Arrivabene en su apartamento lleno de arte en lo alto de su Palazzo Papadopoli en el Gran Canal. . Naturalmente llegamos en barco. Esta cosecha de Ornellaia es la favorita de Kosuth, quien compartió sus puntos de vista sobre el arte conceptual mientras saboreábamos su fruta de mora oscura, sus notas de cuero y tabaco y su textura tan sedosa.
E. Guigal Côte Rôtie La Turque 2019 (US$399)
Cuando te invitan a probar la última cosecha del sencillo del productor Guigal del Valle del Ródano Vinos de viñedo “LaLa” (La Turque, La Mouline y La Landonne) con el enólogo Philippe Guigal durante el almuerzo. Estos syrahs de Côte-Rôtie se encuentran entre los tintos más buscados del mundo. Mi preferencia siempre depende de la cosecha y, para 2019, me debatía entre el poder sabroso de La Landonne y el brío, el sabor y la complejidad de La Turque. Este último ganó, al menos por ahora.
Château Latour 1982 (US$2.600)
La oportunidad de comparar ocho vinos de la legendaria cosecha de Burdeos de 1982 en una cena de Sotheby’s en el restaurante Benoit de Nueva York fue un regalo raro. La alineación incluía cinco primeros crecimientos, Pichon Lalande de segundo crecimiento y los aturdidores de Right Bank Trotanoy y Cheval Blanc, además de comentarios de la experta en Burdeos Jane Anson. El Latour fue un vino fascinante para mí, rebosante de potencia, estructura, intensidad, una textura suave, profunda y densa, y un final que duró (sí, lo cronometré) más de un minuto. Quienes busquen botellas de los grandes años 1982 en una subasta no quedarán decepcionados.
Heitz Cellar Bella Oaks Vineyard Cabernet Sauvignon 1976 (Sólo disponible en subasta, magnum de 1978, $2.800)
El viñedo Bella Oaks de Napa ocupa un lugar especial en mis recuerdos vinícolas, ya que conocí a Belle y Barney Rhodes, quienes lo plantaron hace 50 años. El primer lanzamiento, elaborado por el legendario enólogo Joe Heitz, fue una muestra emocionante de la historia de Napa, con cálidos sabores a fruta madura, menta y tierra húmeda y un final largo y de textura suave. Elabora este vino de un solo viñedo con su propia marca durante más de tres décadas. Podrá saborear la firma de este gran viñedo en cada vino en una retrospectiva de 15 años (1976-2021) en el Modern de Nueva York presentada por la coleccionista de arte y conservacionista Suzanne Deal Booth. Compró el viñedo en 2010, lo replantó y luego lanzó el vino bajo su propia etiqueta Bella Oaks con la cosecha de 2018. Su 2019 (US$350) será otro clásico.
Château Ducru-Beaucaillou de 1959 ( US$4.070 en Manila; también en subasta)
Mi idea del almuerzo dominical cambió para siempre con una comida de cinco horas y una degustación de 20 cosechas en el château Ducru-Beaucaillou, de segundo crecimiento, durante mi viaje de primavera a Burdeos para las degustaciones anuales en primeur. Después de una muestra vertical de vinos de 2003 a 2021, el coleccionista de arte y propietario amante de la comida, Bruno Borie, sirvió las cosechas de 1996, 1959, 1947, 1923 y 1920 con siete platos en una mesa llena de flores. El 1920, el 200 aniversario de la finca, era delicado y descolorido, pero seguía vivo en 103, con aromas y sabores de caja de cigarros, mientras que el 1923, sorprendentemente, mostraba intensos sabores especiados, y el 1947 era fresco, sabroso y en capas. Pero el 1959 fue el mágico, el aturdidor, con sus aromas de pétalos de rosa secos y violetas y sabores de grosellas rojas, cuero fino, cedro y humo.
Domaine de la Romanée-Conti Montrachet 2020 (US$14.950)
La elegancia en capas y los precios estratosféricos de los vinos del dominio más famoso de Borgoña significan su celebración anual. La degustación previa al lanzamiento es siempre lo más destacado de mi año. Incluso en la cosecha más calurosa jamás registrada en Borgoña y la más seca desde 1945, los vinos siguen siendo increíblemente frescos. El tinto superior, Romanée-Conti, fue, como era de esperar, fabuloso, pero este año los dos blancos fueron los que más me sorprendieron. El súper raro Montrachet, de una pequeña parcela de viñedo, es sin duda el mejor chardonnay de Borgoña: vibrante, dinámico, potente y rico, con una textura satinada que cubrió mi lengua.Sí, bebí cada gota.
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