Bloomberg — Es posible que los negociadores sobre el clima de la COP28 impulsen el comercio de carbono cuando decidan las normas para un nuevo mercado de emisiones supervisado por Naciones Unidas que pueda reducir el costo de la lucha contra el calentamiento global.
En Dubai, los enviados que representan a más de 190 países tienen previsto debatir las normas para los créditos que permiten a sus titulares compensar la contaminación en su país invirtiendo en proyectos en otros lugares para reducir las emisiones o eliminar el dióxido de carbono de la atmósfera. El programa patrocinado por la ONU pretende garantizar créditos de alta calidad dentro de un marco acordado internacionalmente, ofreciendo a los inversores una mayor seguridad en medio de la preocupación de que algunos proyectos voluntarios existentes hacen poco o nada para frenar el cambio climático.
“En la COP28, los reguladores pueden ayudar a crear demanda adoptando normas de calidad aceptables que den confianza a los compradores voluntarios”, dijo Benedikt von Butler, gestor de cartera de Evolution Environmental Asset Management LP.
La idea de utilizar los mercados transfronterizos de carbono para acelerar la transición ecológica no es nada nuevo. El Protocolo de Kioto de 1997 allanó el camino para el Mecanismo de Desarrollo Limpio: un programa que en su día ascendía a US$8.200 millones al año y que impulsaba los flujos de ayuda a los países emergentes que necesitaban ayuda para reducir las emisiones.
Permitía a los países desarrollados utilizar créditos generados por proyectos más baratos de reducción de gases de efecto invernadero en las naciones en desarrollo para cumplir parte de sus objetivos de reducción de la contaminación según el tratado de Kioto. Tras unos seis años de funcionamiento, los precios se desplomaron casi hasta cero en 2012 debido a la preocupación por la integridad de los proyectos y a la decisión de la Unión Europea de limitar el uso de créditos MDL para el cumplimiento en su mercado nacional.
El concepto recibió un nuevo impulso con el Acuerdo de París sobre el Clima de 2015: en virtud del Artículo 6, las naciones acordaron trabajar por un nuevo sistema mundial de intercambio de derechos de emisión de gases de efecto invernadero. En los años siguientes, los enviados trabajaron en el diseño de un instrumento financiero sólido que tradujera los compromisos nacionales de reducción de emisiones en unidades comparables e intercambiables.
El Santo Grial
“Una aplicación satisfactoria y oportuna del Artículo 6, a menudo anunciado como el Santo Grial de la cooperación internacional en materia de cambio climático, se considera fundamental para el futuro de la tarificación del carbono”, declaró Robert Jeszke, director del grupo de reflexión Centro de Análisis del Clima y la Energía de Varsovia.
El marco tiene que ser lo bastante flexible para atraer inversiones, pero también lo bastante creíble para evitar los problemas que hundieron el MDL. Algunos inversores esperan que un marco sólido pueda abrir la puerta a que los créditos de carbono del nuevo programa de la ONU se acepten en los mercados de cumplimiento nacionales o regionales de todo el mundo, como el Sistema de Comercio de Emisiones de la UE.
El mercado de la ONU incluirá un mecanismo basado en proyectos, en el que las empresas podrán compensar algunas emisiones residuales y alcanzar objetivos climáticos netos cero voluntarios comprando créditos de iniciativas registradas de reducción de la contaminación. La plataforma puede atraer a inversores que actualmente confían en los mercados voluntarios y servir de modelo para iniciativas que siguen normas y marcos de gobernanza diversos.
El camino a seguir
A principios de este mes, el organismo supervisor del nuevo mercado llegó a un acuerdo sobre las normas técnicas clave para que el llamado mecanismo del Artículo 6.4 sea operativo. El reto ahora es que los países en la COP28 superen las divisiones restantes y aprueben esas recomendaciones en Dubai.
“Hemos sido capaces de encontrar un camino que nos permite cumplir nuestro mandato y establece un programa de trabajo para seguir mejorando y ampliando el marco del mecanismo de acreditación del Acuerdo de París”, declaró la presidenta del órgano supervisor, Olga Gassan-zade, en un comunicado el 18 de noviembre.
Los proyectos voluntarios de créditos de carbono atrajeron inversiones por valor de US$36.000 millones entre 2012 y 2022, según datos de Trove Research, recientemente adquirida por MSCI. Calcula que se necesitarán otros US$90.000 millones de inversión en proyectos para conseguir el volumen de créditos necesario en esta década para evitar que se supere el límite crítico de calentamiento de 1,5C.
“Ahora esperamos que el acuerdo se adopte en la COP28, para que el próximo año puedan iniciarse nuevos trabajos técnicos y puedan emitirse los primeros créditos hacia finales de 2024″, declaró Andrea Bonzanni, director de política internacional de la asociación IETA, promotora de los mercados de carbono. “Sin este acuerdo, todo se habría retrasado hasta 2025″.
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