Bloomberg — Hamás liberó a un grupo de 24 rehenes retenidos en Gaza en virtud de un acuerdo de tregua de cuatro días con Israel, una breve pausa en seis semanas de guerra que han devastado el territorio palestino tras el mortífero ataque perpetrado por militantes el mes pasado.
“Nos alivia confirmar la liberación segura de 24 rehenes”, dijo el Comité Internacional de la Cruz Roja en un post en X, antes conocido como Twitter. El grupo estaba formado por 13 israelíes, algunos de ellos con doble nacionalidad, así como 10 tailandeses y un ciudadano de Filipinas, según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar, que ayudó a negociar el acuerdo. Todos eran mujeres o menores.
Los liberados formaban parte de las 240 personas capturadas cuando Hamás atacó Israel el 7 de octubre, desencadenando el bombardeo y la invasión israelíes de Gaza. El alto el fuego entró en vigor el viernes.
Cuando entró en vigor el alto el fuego, las calles del sur de la Franja de Gaza -donde Israel ha instado a los civiles a evacuarse mientras sus tropas se concentran en el norte- se llenaron de gente que salía de los refugios, algunos cargados con sus pertenencias, según mostraron imágenes de Al Yazira. En la ciudad de Jan Yunis, los coches se agolpaban en las calles y hacían sonar sus bocinas.
En virtud del acuerdo, alcanzado tras semanas de complejas y delicadas conversaciones con la mediación de Qatar, Estados Unidos y Egipto, Hamás debe devolver finalmente a 50 mujeres y niños. Israel debe liberar a 150 mujeres y jóvenes palestinos encarcelados, y un primer grupo de 39 fue liberado el viernes, según Qatar.
Los ataques israelíes desde aire, tierra y mar se intensificaron antes del alto el fuego, según las Naciones Unidas. Poco antes de la pausa, el ejército israelí advirtió a la población de Gaza que permaneciera en las zonas del sur. En las últimas semanas cientos de miles han huido de sus hogares en el norte, que según Israel es el “centro de gravedad” de Hamás.
El inicio de la tregua se retrasó un día, ya que las partes celebraron negociaciones de última hora a través de Qatar tras un acuerdo inicial en la madrugada del miércoles.
“Van a ser unos días muy frágiles”, declaró el viernes a Bloomberg Television Mairav Zonszein, analista del International Crisis Group. “Vamos a tener que ver cómo se desarrollan las cosas, si ambas partes se adhieren al acuerdo”.
El gobierno de Biden mantiene la esperanza de que haya estadounidenses entre los rehenes liberados por Hamás al entrar en vigor el acuerdo con Israel, pero no esperaba que hubiera ninguno entre el primer grupo del viernes, según un alto funcionario del gobierno.
La pausa marca la primera gran tregua en los combates desde que comenzó el conflicto el 7 de octubre. Ese día, Hamás, designada organización terrorista por Estados Unidos y la Unión Europea, atacó desde Gaza comunidades del sur de Israel y bases del ejército, matando a 1.200 personas y tomando rehenes.
Israel respondió con un bombardeo de la Franja de Gaza, un enclave mediterráneo densamente poblado con unos 2,3 millones de habitantes. También lanzó una ofensiva terrestre sobre la parte norte a finales de octubre. Casi 15.000 personas han muerto en Gaza desde el comienzo de la guerra, según el Ministerio de Sanidad, dirigido por Hamás.
El Primer Ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha declarado que, una vez finalizada la tregua el martes, Israel continuará la guerra hasta destruir a Hamás.
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