La petrolera estatal brasileña Petrobras anunció un aumento del 31% en su plan quinquenal de inversiones, lo que supone un importante cambio respecto a la estrategia de control de costes que había prevalecido bajo la anterior dirección.
El primer presupuesto desde que el presidente Luiz Inácio Lula da Silva regresó al poder aumentó US$24.000 millones, hasta US$102.000 millones , según informó la empresa en un comunicado el jueves. Es el mayor plan de gastos que Petrobras ha publicado desde 2015. La compañía dijo que el aumento está relacionado con nuevos proyectos, incluyendo adquisiciones potenciales, así como la inflación de los costos y el mantenimiento de los activos que la administración anterior planeaba vender.
El plan llega en un momento en el que el presidente ejecutivo de Petrobras, Jean Paul Prates, se encuentra bajo una creciente presión por parte de las autoridades gubernamentales para reducir los precios de los combustibles y alinear más estrechamente la estrategia de la compañía con los esfuerzos de Lula para combatir la inflación e impulsar la economía de Brasil. Por su parte, los inversores privados de la petrolera quieren que Prates se centre en los beneficios y evite endeudarse más.
Petrobras dijo que US$11.000 millones del gasto están sujetos a estudios de viabilidad, lo que podría aliviar las preocupaciones de los inversores.
La empresa está dedicando US$11.500 millones a proyectos con bajas emisiones de carbono que se consideran menos rentables que la actividad principal de Petrobras, consistente en extraer petróleo de gigantescos yacimientos situados en aguas profundas del océano Atlántico. Las iniciativas incluyen hidrógeno, captura de carbono, energía eólica y solar.
El nuevo plan de gastos destina US$73.000 millones a exploración y producción para desarrollar un grupo de yacimientos marinos en la llamada región presalina, y también a explorar nuevos yacimientos en el noreste de Brasil. Petrobras busca permisos de perforación en la región, conocida como Margen Ecuatorial, con la esperanza de realizar descubrimientos similares a los de Exxon Mobil Corp en la costa de Guyana.
Petroleo Brasileiro SA, como se conoce formalmente a la empresa, dedicará US$17.000 millones en los próximos cinco años a mejorar y ampliar refinerías que el gobierno anterior quería vender. El productor de petróleo está desarrollando una cartera de combustibles sostenibles en un esfuerzo por descarbonizar industrias como el transporte marítimo y la aviación. También volverá al negocio de los fertilizantes.
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