Bloomberg — Hamás aceptó liberar a 50 rehenes de Gaza a cambio de un alto el fuego de cuatro días con Israel y la liberación de 150 presos palestinos.
Aunque el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, se apresuró a afirmar que la guerra continuará hasta que Hamás sea destruida como organización, será la primera gran tregua en los combates desde que estalló el conflicto hace poco más de seis semanas, cuando el grupo respaldado por Irán atacó Israel.
Hamás ha declarado que durante estos cuatro días “cesarán todas las operaciones militares” en Gaza. Israel detendrá los ataques aéreos en toda la Franja de Gaza y dejará de volar aviones no tripulados de inteligencia sobre la parte norte del territorio, donde se encuentra la mayor parte de sus fuerzas terrestres, durante seis horas al día.
Además, entrará en Gaza más ayuda procedente de Egipto, que según los funcionarios palestinos y las Naciones Unidas es necesaria para aliviar un desastre humanitario.
Se espera que la pausa, impulsada por Estados Unidos y sus aliados, comience el jueves por la mañana, después de que la opinión pública israelí haya tenido la oportunidad de apelar ante los tribunales contra la liberación de los presos. El gabinete israelí ya ha aprobado el acuerdo y no se espera que se paralice por disputas legales.
Los mercados financieros apenas reaccionaron al acuerdo, anunciado hace días. El shekel israelí ha recuperado todas sus fuertes pérdidas de las tres primeras semanas de guerra, mientras que el oro se mantuvo estable.
La prima de riesgo de guerra para activos como el oro y el petróleo se ha evaporado este mes, en gran medida porque los operadores son optimistas de que el conflicto se limitará principalmente a Gaza y que Hezbolá, una milicia respaldada por Irán con sede en Líbano, se abstendrá de un ataque importante contra Israel.
“Los mercados están pendientes de la duración de los combates una vez reanudados y de lo que ocurrirá en Gaza cuando terminen”, afirma Ori Greenfeld, estratega jefe de Psagot Investment House, con sede en Tel Aviv. También están pendientes de “si se producen más acuerdos sobre rehenes”.
Hamás, designada organización terrorista por Estados Unidos y la Unión Europea, liberará inicialmente a 50 mujeres y niños retenidos en Gaza. A su vez, Israel liberará a 150 mujeres y palestinos menores de 19 años de las cárceles israelíes. Funcionarios estadounidenses dijeron que tres estadounidenses estarían entre los rehenes que saldrían de Gaza.
En una segunda fase, el cese de los combates podría prolongarse un día más por la liberación de cada 10 rehenes adicionales, según la oficina de Netanyahu. El gobierno ha hecho pública una lista de 300 palestinos que podrían ser liberados en total, la mayoría de ellos personas detenidas desde que comenzó la guerra el 7 de octubre.
Ese día, Hamás asaltó comunidades del sur de Israel desde Gaza, matando a unas 1.200 personas y secuestrando a 240. Israel tomó represalias bombardeando Gaza y lanzó una ofensiva terrestre que, según el gobierno de Hamás en el territorio, ha matado a más de 13.000 personas.
Conversaciones tensas
Las conversaciones sobre los rehenes fueron tensas y contaron con la mediación de Qatar, que acoge a algunos de los dirigentes políticos de Hamás, así como de Estados Unidos y Egipto. La Casa Blanca trabajará para garantizar que el acuerdo “se lleve a cabo en su totalidad”, declaró el Presidente Joe Biden, subrayando su complejidad y la posibilidad de una ruptura.
Los acontecimientos se producen mientras aumenta la presión internacional sobre Israel para que ponga fin a su ofensiva en Gaza, gran parte de la cual ha resultado dañada por los ataques aéreos. Hamás afirma que miles de personas están desaparecidas o atrapadas bajo los escombros de los edificios destruidos.
El miércoles, una delegación árabe encabezada por el principal diplomático saudí, el príncipe Faisal bin Farhan, visitó Londres tras reunirse en China y Rusia a principios de semana. El grupo de ministros de Asuntos Exteriores se dirige a continuación a París para mantener conversaciones con el presidente francés, Emmanuel Macron.
El ministro de Asuntos Exteriores de Jordania, Ayman Safadi, advirtió de que cuanto más tiempo Israel siga adelante con lo que él y muchos Estados árabes y musulmanes han descrito como una “masacre de palestinos”, mayor será el riesgo de un conflicto en toda la región y de ataques terroristas contra objetivos occidentales en todo el mundo.
Existe la “preocupación de que si llegamos a cierto punto no haya vuelta atrás”, declaró a la prensa en Londres.
El Príncipe Faisal dijo que esperaba que la tregua “pueda ser la base de pausas prolongadas y luego la transición a un alto el fuego”.
Qatar dijo que la “pausa humanitaria” podría ayudar a detener la guerra y conducir a un “proceso de paz integral y justo”.
Netanyahu adoptó un tono diferente al comienzo de una reunión del gabinete a primera hora del miércoles, cuando se anunció el avance.
“Hay tonterías por ahí como si tras la pausa en los combates fuéramos a detener la guerra”, dijo. “Estamos en guerra y continuaremos hasta que alcancemos todos los objetivos. Eliminaremos a Hamás, devolveremos a todos los rehenes y garantizaremos que no habrá ningún elemento en Gaza que amenace a Israel”.
Los intensos combates entre las tropas israelíes y Hamás continuaron el miércoles en el norte de Gaza. El principal objetivo de la ofensiva terrestre israelí es la ciudad de Gaza, la mayor zona urbana de la franja y que los militares describen como el “centro de gravedad” de Hamás.
Las tropas han tomado el control de parte del hospital Al Shifa de la ciudad y durante el fin de semana mostraron vídeos que, según ellos, demuestran que Hamás explotó las instalaciones, construyendo un centro de mando y túneles por debajo.
En los últimos días Israel ha dicho que está dirigiendo su atención al sur de Gaza, señalando la posibilidad de enviar tropas allí. Israel ha instado a los civiles a evacuar el sur de Gaza desde el comienzo de la guerra.
Qatar declaró que dirigirá una sala de operaciones que estará en contacto permanente con Israel, Hamás, la Cruz Roja y funcionarios estadounidenses para garantizar que se aplican todas las partes del acuerdo.
Según Steffen Hertog, profesor asociado de la London School of Economics and Political Science, “esto podría conducir a una desescalada”. “Dicho esto, cuatro días de alto el fuego no son muchos y, dada la composición de la actual coalición israelí con sus componentes extremistas, podría ser más difícil llegar a un acuerdo más permanente”.
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