Bloomberg — Al comienzo de los años setenta, en California, Kirk Rich, un trabajador de tercera generación de la tienda de relojes familiar, hizo furor en el sector de los relojes de alta gama por sus transformaciones de esferas. En aquella época, Rich no era el único que retocaba las esferas decoloradas, ajustaba los nombres de las marcas Tudor o Rolex para satisfacer los gustos de los clientes o sustituía los indicadores con el fin de conseguir el “estilo californiano”, es decir, números arábigos y romanos. No obstante, su nombre se extendió por los concesionarios de todo Estados Unidos e inspiró a varias generaciones de otros artesanos relojeros. A partir de entonces, y a pesar de que modificar un reloj de pulsera puede afectar a su precio de reventa, la customización de relojes se ha consolidado como un mercado propio de coleccionistas, encabezado por nombres con una línea estética definida, como Bamford Watch Department y Artisans de Genève.
Sumándose a la estirpe californiana de modificación que forjó Rich, la empresa de joyería fina Luna Skye, afincada en Los Ángeles, tiene previsto presentar una colección cápsula de quince relojes Rolex vintage (antiguos) remodelados, que constará de cinco ejemplares de tres modelos distintos. Los quince relojes están basados en un Rolex Datejust 36 bicolor con brazalete jubilee: diez tienen biseles acanalados y cinco, abovedados. Cada uno de los relojes de acero y oro amarillo ha sido adquirido por un distribuidor especializado de Los Ángeles y restaurado minuciosamente antes de proceder a su personalización.
“El Datejust 36 de acero y oro que es la personificación exacta del Rolex clásico y, en lo personal, crecí observando a mi madre lucir el suyo en todo momento”, afirma Samantha Conn, fundadora y directora creativa de Luna Skye. “Es algo que me une a nivel personal. Quería empezar por ahí”.
La diseñadora fundó Luna Skye en el año 2013 como una firma de joyería fina y básica, es decir, piezas que pudieran utilizarse con frecuencia (o todos los días) durante todo el año. Su propósito era elaborar colecciones de piezas que no fueran tendencia y que se combinaran bien. Entre sus seguidoras se encuentran Meghan Markle (que lució una gargantilla de brillantes de tres puntas graduada de la firma en un evento benéfico en Nueva York), Angelina Jolie y Miley Cyrus.
A Conn siempre le intrigaron los relojes como medio de expresión creativa, pero el mercado la intimidaba. A principios de 2023, llegó la inspiración para reinventar un reloj antiguo. “Al diseñar estos relojes”, dice, “la diferencia fue que, en lugar de idear algo que fuera fiel a nosotros y a nuestra visión creativa como marca, intentamos vincularlo a la esencia del diseño de Rolex”.
“Hay tantos relojes Rolex reinventados que restan belleza al diseño por el que la marca es conocida”, dice. “Quería asegurarme de mantener la integridad y el respeto por el diseño clásico y al mismo tiempo agregar mis propios toques personales”.
Los tres estilos, en los que los números o marcadores de hora característicos de Rolex en la esfera han sido reemplazados por piedras preciosas o detalles caprichosos en oro de 14 quilates, resaltan un tema diferente. La versión Good Luck (Buenas Suerte) incorpora una bota de vaquero dorada y una herradura en la esfera; Dos índices de diamantes talla baguette están unidos por un conjunto de estrellas, cada una con su propio diamante. The Dark Mermaid (La sirena oscura) tiene una esfera negra personalizada con detalles oceánicos dorados, que incluyen un ancla, una estrella de mar, una espina de pescado y una concha con un diamante. Es un homenaje a la educación de Conn en el sur de California. El estilo final, Emerald (Esmeralda), ha sido adornado con una mezcla de esmeraldas baguette y redondas, así como detalles de estrellas brillantes y la abeja dorada característica de Luna Skye.
Un nuevo Rolex Datejust 36 de dos tonos con bisel estriado y brazalete jubileo se vende por US$12.700; en el mercado secundario, el mismo modelo se vende por US$13.000 o más. Los precios de Luna Skye, que oscilan entre US$20.195 y US$21.925, reflejan el material, la mano de obra y la escasez, dice Conn. Pero el valor de reventa no está garantizado. “Nuestro grupo demográfico no será el de los incondicionales de Rolex”, dice. “Esto es para alguien que busca algo un poco diferente. Es algo que nadie más tiene. Es un tema de conversación, más que algo estándar o algo para el mercado de compra y venta de Rolex”.
Conn decidió mantener las modificaciones sutiles, de modo que una mirada sostenida revele más que una mirada pasajera. “Un Rolex es hermoso por sí solo”, afirma. “Queríamos resaltar eso y no dominarlo ni eclipsarlo”.
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