Bloomberg — En Israel, la inflación se ralentizó por segundo mes consecutivo, desafiando algunas predicciones anteriores de un aumento de los precios debido a la guerra con Hamás.
Los precios al consumo subieron en octubre un 3,7% interanual y crecieron un 0,5% mensual, según los datos publicados el miércoles, coincidiendo con las previsiones de los economistas encuestados por Bloomberg. La tasa anual, que fue del 3,8% en septiembre, se mantiene por encima del rango objetivo oficial del 1%-3%.
La lectura de la inflación proporciona algunos de los primeros atisbos del impacto económico del conflicto que comenzó el 7 de octubre, cuando militantes de Hamás atacaron comunidades del sur de Israel, matando a 1.200 personas y secuestrando a otras 240. Más de 11.000 personas han muerto en medio de ataques aéreos israelíes de represalia y una ofensiva terrestre en Gaza, según el Ministerio de Sanidad del territorio, dirigido por Hamás.
La guerra ha afectado principalmente a los sectores del ocio y el turismo, con una llamada a filas récord de más de 300.000 reservistas militares que ha provocado escasez de trabajadores en algunas industrias. Durante la quinta semana de conflicto, las compras con tarjeta de crédito siguieron disminuyendo más de un 20% en comparación con una semana media de 2023.
En octubre, la inflación disminuyó debido a la ralentización de la subida de los precios del alquiler de viviendas y a una gran caída de la demanda de consumo, principalmente en cultura y ocio, según la Oficina Central de Estadística. Estos factores se vieron contrarrestados por una fuerte subida de los costes de algunos productos, como la fruta, la verdura y la ropa.
“A diferencia de anteriores periodos de crisis, en los que la economía israelí mostró fuertes repuntes, esperamos una recuperación en forma de U y más gradual, ya que algunos sectores tardarán más tiempo en recuperarse, dado el efecto de los problemas de seguridad”, afirmaron en un informe los economistas de Barclays Plc, entre los que se encuentra Zalina Alborova.
El crecimiento económico ya se estaba moderando en el periodo previo a la guerra. El producto interno bruto creció un 2,8% anualizado y desestacionalizado en el tercer trimestre, frente a un aumento revisado al alza del 3,3% en los tres meses anteriores, según los datos publicados el jueves.
En pausa
Con unas perspectivas cambiantes, el Banco de Israel ha mantenido en suspenso los tipos de interés mientras se centra en apuntalar el shekel y estabilizar los mercados.
La moneda israelí se debilitó mucho en las tres primeras semanas de la guerra. Pero desde entonces se ha recuperado y ahora es más fuerte que antes del 7 de octubre, ayudada en gran parte por la venta de reservas por parte del banco central para respaldarla.
Barclays espera que el índice de referencia se mantenga en el 4,75% en la última reunión de tipos de este año, a finales de noviembre, con la posibilidad de un recorte de un cuarto de punto porcentual en enero. “La escasez de mano de obra puede contrarrestar las presiones desinflacionistas derivadas de una menor demanda, limitando las posibilidades de un ciclo de flexibilización más profundo”, afirmaron los analistas del banco británico.
Una encuesta de evaluación empresarial del mes de octubre realizada por la Oficina Central de Estadística predice un fuerte efecto deflacionista de la guerra a lo largo del tiempo. Leader Capital Markets, con sede en Tel Aviv, rebajó recientemente su previsión de inflación a un año vista al 2,6%.
“El porcentaje de empresas del sector del comercio minorista que declararon expectativas de disminución de los precios saltó a niveles que sólo se habían visto por última vez en el punto álgido de la pandemia de coronavirus”, declaró Alex Zabezhinsky, analista de Meitav Dash Investment House Ltd., de Tel Aviv.
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