Bloomberg — El fármaco se utiliza desde hace años en el Reino Unido para el tratamiento de tipos de cáncer de mama de origen hormonal, pero hasta ahora no había sido autorizado para prevenirlos. En los últimos ensayos, se ha comprobado que el Anastrozol disminuye en casi la mitad de los casos la incidencia del padecimiento en una gran parte de las mujeres posmenopáusicas.
Esta nueva autorización podría prevenir miles de casos. Según el NHS, el cáncer de pecho es el de mayor incidencia en el país. Aproximadamente 1 de cada 7 mujeres, sobre todo de más de 50 años, padecerá la enfermedad durante su vida.
¿Qué es el Anastrozol y qué ha cambiado en su autorización? ¿Tiene efectos secundarios? A continuación respondemos algunos interrogantes frecuentes:
¿Qué es el Anastrozol?
Anastrozol es un medicamento que se usa para tratar y prevenir el cáncer de mama provocado por hormonas. Funciona reduciendo la cantidad de estrógeno que el cuerpo puede producir al bloquear una enzima llamada aromatasa. Al reducir los niveles de estrógeno, puede minimizar el crecimiento de cánceres de mama provocados por hormonas. Debido a sus efectos en el cambio de los niveles hormonales, se usa principalmente en mujeres que han pasado por la menopausia. También se puede administrar a hombres con cáncer de mama.
Viene en forma de pastilla de 1 mg que se toma diariamente. El NHS recomienda tomarlo a la misma hora todos los días y debe tomarse durante cinco años.
Sus efectos de prevención de enfermedades se conocen desde hace al menos una década, cuando un ensayo clínico mundial demostró por primera vez que menos mujeres desarrollaban cáncer de mama mientras tomaban el medicamento.
¿Quién puede tomar Anastrozol? ¿Cuándo y por qué ha cambiado esto?
Actualmente, el fármaco se utiliza como parte del tratamiento del cáncer. También fue recomendado como medicamento para la prevención del cáncer por el Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención en 2017, aunque su aceptación ha sido baja hasta ahora.
La Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA, por sus siglas en inglés) acaba de aprobarlo también como tratamiento preventivo, lo que significa que el NHS ofrecerá el medicamento a unas 289.000 mujeres con mayor riesgo de cáncer.
Se considerará que las mujeres están en riesgo si tienen antecedentes familiares “significativos” de la enfermedad y si ya han pasado la menopausia.
El NHS no espera que todas las personas elegibles lo tomen. Con la adopción del fármaco, el NHS estimó que se podrían prevenir unos 2.000 casos de cáncer de mama en Inglaterra y que podría suponer un ahorro de 15 millones de libras esterlinas en los costes totales del tratamiento.
Amanda Pritchard, directora ejecutiva del NHS, calificó el medicamento como una “opción vital para reducir el riesgo que ahora podría ayudar a miles de mujeres y sus familias a evitar la angustia de un diagnóstico de cáncer de mama”. Añadió que el anastrozol es el primer fármaco de una nueva estrategia “líder mundial” de reutilizar los fármacos actuales en otros usos para salvar vidas.
¿El Anastrozol tiene efectos secundarios?
Los más comunes son aquellos similares a la menopausia, incluyendo sofocos, depresión, osteoporosis, cansancio, dificultad para dormir, náuseas, sequedad vaginal y caída del cabello. El NHS dice que estos son más comunes en los primeros meses de tomar el medicamento y generalmente mejoran después.
No se recomienda para mujeres que están embarazadas, amamantando o que intentan concebir.
¿Cuáles son los efectos a largo plazo de tomar Anastrozol?
El estrógeno es crucial para mantener la fuerza ósea, lo que significa que el uso prolongado de anastrozol puede aumentar la probabilidad de que los huesos se rompan. Por lo tanto, los pacientes que toman anastrozol deben someterse a exploraciones de densidad ósea uno o dos años después del tratamiento. Es posible que las mujeres que lo toman tengan que agregar medicamentos adicionales para reducir el riesgo de daño óseo y aumentar los ejercicios de fortalecimiento.
Anastrozol también puede aumentar la presión arterial y el colesterol, lo que puede requerir tratamiento adicional.
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