Bloomberg — Walt Disney Co. (DIS) nombró a Hugh Johnston director financiero, incorporando a un experimentado líder de productos de consumo en un momento en el que busca un sucesor para el actual director Bob Iger.
Johnston, de 62 años, actualmente vicepresidente y director financiero de PepsiCo Inc, comienza el 4 de diciembre, dijo la compañía en un comunicado el lunes.
Con esta contratación, Disney se hace con un ejecutivo experimentado con un profundo currículum que ha desempeñado papeles clave en operaciones y fusiones y adquisiciones, así como en finanzas, en una de las marcas más conocidas del mundo. Iger, el nuevo jefe de Johnston, regresó a Disney hace un año tras la destitución de su sucesor y tiene contrato hasta 2026.
“Hugh ha tenido una sólida trayectoria”, dijo Filippo Falorni, analista de Citigroup, en un correo electrónico. “Tiene una sólida experiencia operativa, que podría servir bien a Walt Disney Co. como CFO y potencialmente CEO más adelante”.
La anterior directora financiera de Disney, Christine McCarthy, dimitió en junio tras una baja médica. Fue sustituida de forma interina por Kevin Lansberry, Director Financiero de la división de parques temáticos de Disney, que regresa a su puesto.
La compañía con sede en Burbank, California, ha estado luchando con una migración de los espectadores lejos de los canales de televisión tradicionales y las pérdidas en curso en sus servicios de streaming como Disney +.
Iger ha dicho que considerará la venta de canales tradicionales, como ABC, y está buscando un inversor estratégico para ESPN, el negocio de televisión deportiva de la compañía. También ha anunciado planes para adquirir la participación de un tercio de Comcast Corp. en el servicio de streaming Hulu, una operación que costará al menos US$8.610 millones.
Johnston cobrará un salario base de US$2 millones y una prima. También recibirá una prima de fichaje única de 3 millones de dólares y un premio en acciones de 14 millones de dólares.
“La bien ganada reputación de Hugh como uno de los mejores directores financieros de Estados Unidos y su amplia experiencia de liderazgo en funciones tanto financieras como operativas, supervisando una cartera diversa de las principales marcas mundiales, hacen de él una incorporación perfecta al equipo directivo de Disney”, dijo Iger, de 72 años, en el comunicado.
El ejecutivo, que se incorporó por primera vez a Pepsi como planificador de negocios en 1987, ha ocupado numerosos puestos en la empresa, entre ellos la dirección de su división de comercio electrónico y de su negocio de Quaker Oats en Norteamérica.
La sucesión en Disney ha sido un proceso tenso. Numerosos sucesores potenciales de Iger se han marchado, y el nombramiento en febrero de 2020 de Bob Chapek como consejero delegado terminó después de dos años y medio con su destitución en medio de la acritud entre los ejecutivos de división.
Las acciones de Disney apenas variaban a 84,79 dólares a mediodía en Nueva York. Está previsto que la empresa presente sus resultados trimestrales el 8 de noviembre.
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