Bloomberg — Microsoft Corp. (MSFT) registró su mayor aumento de ventas en seis trimestres, impulsado por la recuperación del crecimiento de la computación en la nube en medio de la demanda de nuevos productos de inteligencia artificial que están impulsando a los clientes corporativos a volver al modo de gasto.
Los ingresos del primer trimestre fiscal, que finalizó el 30 de septiembre, aumentaron un 13%, hasta 56.500 millones de dólares, superando las previsiones medias de los analistas. El beneficio fue de 2,99 dólares por acción, según informó la empresa en un comunicado el martes. Las ventas de servicios en la nube de Azure crecieron un 29%, frente al 26% del trimestre anterior. Las acciones subieron más de un 5% en las últimas operaciones.
El CEO Satya Nadella está renovando toda la gama de productos de la empresa, incluidos Office, Windows, el software de búsqueda y seguridad, para añadir funciones basadas en la tecnología OpenAI. La asociación ha ayudado a Microsoft a atraer a clientes corporativos deseosos de utilizar ChatGPT y otras nuevas tecnologías -que responden a preguntas y generan contenidos- en sus propias aplicaciones. La compañía, que ya cuenta con la mayoría de las empresas como clientes de sus herramientas de productividad y sistemas operativos, también ha estado probando una versión más cara y mejorada con IA de su software Office.
“Si vemos estabilización en Azure, entonces vuelve la euforia”, dijo Dan Morgan, gestor de cartera senior de Synovus Trust Co. “El software empresarial dentro de la tecnología es probablemente uno de los mejores espacios ahora y Microsoft parece bastante fuerte”.
La media de los analistas había estimado unos ingresos por acción de 2,65 dólares y 54.500 millones de dólares en ventas para el primer trimestre fiscal, según una encuesta de Bloomberg.
A principios de este mes, Microsoft completó la compra de Activision Blizzard Inc. por valor de 69.000 millones de dólares, pero el cierre de la operación -anunciado en enero de 2022- se produjo después del final del trimestre.
Las acciones de Microsoft subieron hasta 349,98 dólares en las negociaciones posteriores al informe, tras cerrar a 330,53 dólares al cierre en Nueva York. Las acciones cayeron un 7,3% en los tres meses que terminaron en septiembre, una caída más pronunciada que el descenso del 3,6% registrado por el índice S&P 500 durante ese periodo.
La empresa de Redmond (Washington) ha invertido 13.000 millones de dólares en la startup OpenAI, una alianza que ha situado al fabricante de software de 48 años a la cabeza de una carrera por crear nuevas aplicaciones que permitan a los clientes generar contenidos nuevos a partir de sus propios datos y de información extraída de la web. Aunque Microsoft ha recortado puestos de trabajo y congelado salarios, ha gastado mucho en los centros de datos y los chips necesarios para la expansión de la IA.
La empresa declaró que los ingresos procedentes de productos corporativos en la nube aumentaron un 24%, hasta 31.800 millones de dólares. Aunque los productos de inteligencia artificial se han desplegado a lo largo de todo el año, Microsoft sigue tratando de averiguar cuál es la mejor manera de obtener beneficios de ellos. En una importante prueba, el 1 de noviembre la compañía lanzará ampliamente la versión corporativa de su Microsoft 365 Copilot, un asistente de IA para programas de Office como Outlook, Word, PowerPoint y Teams. Los clientes pagarán un extra de 30 dólares al mes además de sus suscripciones existentes.
En un intento por impulsar las ventas de publicidad y arrebatar cuota a Google, de Alphabet Inc (GOOGL), Microsoft ha añadido la tecnología ChatGPT a su motor de búsqueda Bing. Las ventas de publicidad en búsquedas y noticias aumentaron un 10% en el trimestre. Microsoft también ha empezado a probar software de seguridad basado en IA con clientes, y dice que muchos se están apuntando a su oferta de nube Azure que incluye herramientas OpenAI.
Ahora, los inversores están a la espera de que Microsoft proporcione datos concretos y previsiones sobre cómo los nuevos productos de IA impulsarán la fortuna de las lejanas divisiones de la empresa, dijo Morgan. “Vi un anuncio durante el partido de fútbol en el que LG presentaba una lavadora con inteligencia artificial: se está volviendo ridículo”, dijo sobre el ciclo de bombo publicitario de la IA. “Así que queremos saber si estamos llegando a ver un impacto tangible en los números de Microsoft”.
El 16 de octubre, Microsoft completó finalmente su adquisición de Activision, fabricante de juegos como Call of Duty, tras una dura batalla con los reguladores mundiales que en ocasiones parecían decididos a echar por tierra el acuerdo. La combinación aumentará los ingresos de Xbox y de los juegos y proporcionará a Microsoft más títulos para sus servicios de suscripción a juegos. Pero el gigante del software aún tiene que dar detalles sobre cómo utilizará la compra para subsanar las deficiencias de su gama, sobre todo en juegos para móviles.
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