Bloomberg Línea — Las compras de criptoactivos por parte de los brasileños, incluidas las monedas digitales como el Bitcoin (BTC), han crecido rápidamente y ya están empezando a pesar en la balanza comercial de Brasil.
Datos del Banco Central de Brasil indican que las importaciones netas de criptoactivos en 2023 totalizaron US$ 7.000 millones en el año hasta agosto, un poco menos que el monto total del año pasado (US$ 7.400 millones).
Sólo en agosto, el volumen de las importaciones de criptoactivos ascendió a US$1.140 millones, la cifra mensual más alta jamás registrada en la serie histórica del Banco Central de Brasil. La cantidad representó el 5% de las importaciones totales del país en el mes, en comparación con el 2% en agosto del año pasado.
El Banco Central de Brasil contabiliza los criptoactivos en la balanza comercial siguiendo una recomendación metodológica del Fondo Monetario Internacional (FMI), que clasifica la categoría como un bien no financiero para el cálculo de la balanza de pagos.
Según el Banco Central de Brasil, aunque los criptoactivos no tengan registro aduanero y sean digitales, las compras y ventas realizadas por residentes en Brasil implican la celebración de contratos de cambio, lo que justificaría su inclusión en la cuenta de exportaciones e importaciones con fines estadísticos.
Los criptoactivos son una categoría de activo digital que incluye principalmente criptomonedas y los llamados tokens y NFT, que son registros digitales que representan parte del capital de un producto o empresa y se negocian en plataformas online.
En los 12 meses transcurridos hasta la fecha, las importaciones netas de criptoactivos ascendieron a US$9.400 millones, un 38% más que los US$6.800 millones registrados hasta agosto del año pasado.
Por el mundo, los volúmenes de negociación de criptoactivos se han reducido entre un 60% y un 70% en 12 meses, tanto en efectivo como en derivados, dependiendo de la fuente, como CCData.
Según los investigadores Andreza Palma y Estêvão Bastos, del Instituto de Investigación Económica Aplicada de Brasil (Ipea), el crecimiento de las importaciones de criptoactivos ha sido responsable del aumento de la diferencia entre la balanza comercial calculada por el Banco Central de Brasil en la balanza de pagos y la cifra calculada por la Secretaría de Comercio Exterior del país (Secex), del Ministerio de Desarrollo, Industria, Comercio y Servicios del país (Mdic).
Mientras que el Banco Central registró un saldo de US$7.600 millones en agosto, la cifra calculada por la Secex fue de US$9.600 millones.
En lo que va del año hasta agosto, el Banco Central de Brasil señaló un superávit comercial de US$51.500 millones, mientras que los datos del Mdic indican una cifra de US$62.300 millones, una diferencia de US$10.800 millones.
“La importación de criptoactivos es un punto que merece atención, dada su magnitud. Otra comparación, para ilustrar esto: de enero a agosto de este año totalizaron US$7.400 millones, mientras que las inversiones directas de residentes brasileños en el exterior, considerando ‘participación en capital, excepto reinversión de ganancias’, totalizaron US$9.000 millones”, dijeron Andreza Palma y Estêvão Bastos en una respuesta conjunta por correo electrónico a Bloomberg Línea.
Los investigadores del Ipea explican que los criptoactivos se clasifican como “activos no financieros” en la metodología internacional porque no hay contrapartida por parte del deudor, como ocurre con los bonos públicos o privados. Por este motivo, el Banco Central del país contabiliza los importes en la cuenta de transacciones corrientes, siguiendo una recomendación del Fondo Monetario Internacional (FMI).
Según el economista Livio Ribeiro, investigador asociado de FGV/IBRE y socio de la consultora BRCG, la diferencia entre las mediciones del Banco Central y del Mdic ha llamado la atención y está asociada a tres factores que son computados por el Banco Central de Brasil, pero no por el ministerio: criptoactivos, importaciones de bienes de pequeño valor (en general, compras realizadas en tiendas online internacionales como Shein, Aliexpress, Shopee y otras) e importaciones asociadas al Repetro, un régimen aduanero especial para el sector petrolero.
Él señala que los efectos de Repetro fueron más significativos en el pasado y han ido perdiendo peso en las estadísticas del Banco Central desde que el régimen dejó de existir. Mientras tanto, han crecido las importaciones de criptoactivos y de pequeño valor.
“Esta dinámica está aumentando este año. El año pasado, vimos una diferencia entre los dos regímenes [del Banco Central de Brasil y del Mdic] de US$17.500 millones. Este año, estamos viendo cifras en torno a los US$20.000 millones”, afirma.
“Este asunto de los criptoactivos ha acelerado la diferencia. Y parece poco probable que veamos cifras más bajas en el futuro”.
La serie histórica de la balanza comercial medida por el Banco Central incluye datos de importaciones y exportaciones de criptoactivos desde noviembre de 2018. Desde entonces, las importaciones netas de los brasileños ascendieron a US$27.700 millones.
Las exportaciones de criptoactivos (que indican operaciones de venta) han sido mucho menores que las importaciones desde que comenzaron a registrarse los datos.
En 2023, las exportaciones sumaron sólo US$363 millones hasta agosto, mientras que las importaciones fueron de US$7.400 millones. Las exportaciones acumuladas desde el inicio de la serie histórica en 2018 son de US$562 millones.
Te puede interesar
Contrataciones a nivel mundial se ralentizan por una economía más débil
El deshielo acelerado de la Antártida Occidental es “inevitable”: estudio
