Bloomberg — El presidente Joe Biden desveló una petición de casi US$106.000 millones para fondos de emergencia destinados a armar a Israel y Ucrania y a reforzar la frontera entre Estados Unidos y México, con la esperanza de que un paquete global pueda ayudar a acelerar su aprobación a través del fracturado clima político en el Capitolio.
El grueso de la solicitud suplementaria detallada el viernes (y quizá el mayor obstáculo) es una petición de US$61.400 millones para un año de ayuda a Ucrania en su esfuerzo por hacer retroceder la invasión rusa. La ayuda a Ucrania ha dividido a los legisladores republicanos y se ha convertido en un punto de fricción central en la actual lucha por nombrar un nuevo presidente de la Cámara de Representantes, que debe resolverse antes de que pueda avanzar cualquier legislación.
La Casa Blanca también solicita al Congreso US$14.300 millones para reforzar las defensas de Israel tras el ataque del 7 de octubre lanzado desde Gaza que dejó más de 1.400 muertos, así como 10.000 millones de dólares para esfuerzos humanitarios que incluirán una ayuda considerable para los civiles palestinos.
En un intento de ganarse a los republicanos, la Casa Blanca solicita US$13.600 millones para asegurar la frontera entre Estados Unidos y México y combatir el tráfico de fentanilo, y otros 7.400 millones para otras prioridades de seguridad nacional, incluida la ayuda a socios del Indo-Pacífico como Taiwán. Biden lanzó su esfuerzo político a favor del paquete combinado en un discurso en el Despacho Oval el jueves por la noche, calificando el apoyo de los aliados de EE.UU. de “vital para la seguridad nacional de EE.UU.”
“El mundo está mirando, y el pueblo estadounidense espera con razón que sus líderes se unan y cumplan estas prioridades”, declaró la directora de Presupuesto de la Casa Blanca, Shalanda Young, en una carta dirigida a los republicanos del Congreso. “Insto al Congreso a abordarlas como parte de un acuerdo global y bipartidista en las próximas semanas”.
Los demócratas del Senado tienen previsto empezar a trabajar la semana próxima para convertir la petición en un proyecto de ley que pueda ser aprobado por la cámara. En la Cámara de Representantes, el camino a seguir no está claro. La cámara está paralizada, y los legisladores carecen de una vía para elegir a un Presidente o habilitar a uno temporal.
Incluso una vez que los republicanos avancen, los líderes han indicado que prefieren tratar la ayuda a Israel, que es popular en el partido, por separado de un paquete que vincularía la financiación de Ucrania a cuestiones fronterizas. Jim Jordan, el republicano de Ohio, de línea dura, que actualmente aspira a la presidencia, ha indicado anteriormente que se opone totalmente a la ayuda adicional a Ucrania, y que querría cambios en la política fronteriza, además de financiación adicional para el cumplimiento de la ley.
Pero la postura de Jordania puede estar suavizándose, ya que intenta ganarse a los republicanos moderados y de línea dura, que hasta ahora se han negado repetidamente a respaldar su candidatura. El viernes por la mañana, Jordania dijo que evaluaría la petición del presidente y no rechazó inmediatamente la propuesta.
“Tengo que ver el paquete, pero sin duda tenemos que ayudar a Israel”, dijo.
Satisfacer necesidades de Ucrania
En la parte de la petición relativa a Ucrania, la Casa Blanca solicita sistemas de armamento adicionales, ayuda económica y de seguridad civil, gestión de la crisis nuclear y apoyo a los refugiados ucranianos en EE.UU. Dado que las armas y municiones que se envían al extranjero proceden en gran medida de los arsenales estadounidenses existentes, que luego se sustituyen por nuevos equipos fabricados en Estados Unidos, la Casa Blanca afirma que la petición del presidente invertiría más de US$50.000 millones en la base industrial de defensa estadounidense.
“La financiación y las autoridades que el Congreso aprobó anteriormente por abrumadora mayoría casi se han agotado y necesitamos la acción del Congreso para garantizar que podemos seguir satisfaciendo las necesidades de Ucrania en el campo de batalla y proteger a su pueblo mientras está siendo atacado”, declaró el viernes el asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan.
Para Israel, Biden (que viajó al país a principios de esta semana para reunirse con el primer ministro Benjamin Netanyahu y su gabinete de guerra) solicitó fondos adicionales para los sistemas de defensa antimisiles Iron Dome y David’s Sling del país, así como para el nuevo sistema Iron Beam basado en láser. La Casa Blanca afirma que la ayuda humanitaria incluiría suministros a Gaza y apoyo a los refugiados palestinos en Cisjordania y sus alrededores.
Las encuestas sugieren una división entre los estadounidenses sobre cómo debe enfocar EEUU su apoyo a Israel. Mientras que el 76% apoya la ayuda humanitaria al país, sólo el 48% respalda el envío de armas, según una encuesta de CBS News publicada el jueves. La mayoría de los demócratas -el 53%- se opone al envío de armas a Israel, mientras que el 70% del partido del presidente respalda la ayuda humanitaria a los palestinos de Gaza.
En la frontera, el paquete de Biden incluye financiación para 1.300 agentes adicionales de la patrulla fronteriza, 100 nuevas máquinas de inspección para detectar fentanilo y 1.600 funcionarios de asilo para acelerar la revisión de los inmigrantes que entran ilegalmente en el país y solicitan el estatuto de refugiado.
La petición también solicita financiación para 1.000 agentes de policía adicionales que investiguen el contrabando de drogas de los cárteles, así como la construcción de instalaciones de detención temporal y centros de procesamiento, servicios de reasentamiento y la agilización del proceso para quienes buscan vías legales para entrar en EE.UU. desde América Central y del Sur. Y la administración destinaría 204 millones de dólares a que el Departamento de Justicia recogiera el ADN de los inmigrantes en la frontera, en un intento de contrarrestar las críticas del Partido Republicano de que los que entran ilegalmente en el país hacen aumentar los índices de delincuencia.
La Casa Blanca también propone reembolsar a los estados y gobiernos locales US$1.400 millones por servicios de acogida, así como gastar US$1.400 millones en ayuda internacional. Pero la propuesta no contempla una revisión y endurecimiento total de las políticas fronterizas ni la construcción de un muro fronterizo, como han defendido muchos republicanos.
El último componente del paquete de Biden está destinado a contrarrestar la influencia china en el Indo-Pacífico, e incluye US$2.000 millones para una iniciativa de financiación del Banco Mundial que la Casa Blanca considera competidora de la iniciativa “Cinturón y Ruta” de Pekín y US$2.000 millones para el programa de financiación militar exterior del Departamento de Estado, así como dinero para reforzar la seguridad de las embajadas estadounidenses en Oriente Medio.
El paquete incluye también US$3.400 millones para la base industrial de submarinos, que según Young “aumentará nuestra capacidad de construir y mantener submarinos de ataque”.
El gobierno de Biden había recibido presiones de los legisladores para que realizara más inversiones en la base de submarinos estadounidense a fin de poder apoyar, entre otras cosas, el acuerdo trilateral de defensa con Australia y el Reino Unido, conocido como AUKUS. Los fondos añadidos pueden ayudar a conseguir las autorizaciones del Congreso necesarias para que el acuerdo siga adelante.
“Dado que la mitad de los recursos de seguridad solicitados se destinan a reponer las existencias militares de EE.UU., atender esta petición también crearía puestos de trabajo e impulsaría nuestra economía”, declaró Rosa DeLauro, la principal demócrata de la Comisión de Asignaciones de la Cámara de Representantes.
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