Bloomberg — Mientras los líderes árabes se alineaban para condenar una explosión mortal que avivó la preocupación por la escalada de la crisis humanitaria en Gaza, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dejó claro que Israel seguirá adelante con sus planes de atacar a los militantes en el territorio.
La explosión del martes por la noche en un hospital de la ciudad de Gaza mató a cientos de palestinos. El ejército israelí difundió videos y otras pruebas que demuestran que lo que dañó el hospital fue un cohete errante de la Yihad Islámica, un grupo militante radical que opera en Gaza.
Hamás, considerado un grupo terrorista por Estados Unidos y la Unión Europea, afirmó que la catástrofe del hospital baptista Al-Ahli fue causada por un ataque aéreo israelí, una afirmación que resonó en Oriente Próximo, donde varios dirigentes árabes condenaron rápidamente a Israel. Los dirigentes árabes cancelaron la cumbre que tenían prevista con el presidente estadounidense, Joe Biden, en Jordania.
“El objetivo es claro y no ha cambiado: desmantelar Hamás, y eso es lo que vamos a hacer”, declaró por teléfono Ophir Falk, un estrecho colaborador de Netanyahu.
Una de las pruebas que los israelíes proporcionaron a los periodistas es una grabación, que Bloomberg no puede verificar, de dos operativos de Hamás diciendo tanto que la explosión había producido metralla local como que el ataque procedía de detrás del hospital y no del aire.
“Basándome en lo que he visto, parece que lo hizo el otro equipo, no ustedes”, dijo Biden sobre la explosión, hablando con el primer ministro israelí tras aterrizar en Tel Aviv el miércoles.
El presidente estadounidense había planeado esta visita con tres objetivos: mostrar su apoyo a Israel tras la masacre de 1.400 civiles perpetrada el 7 de octubre por operativos de Hamás, disuadir a Hezbolá, apoyado por Irán, de entrar en la contienda, y hacer que el mundo árabe se aproxime a su punto de vista.
Poco después de la explosión, el tercer objetivo tuvo problemas. El Presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas, regresó a Cisjordania y el Rey Abdullah II de Jordania canceló la cumbre que iba a celebrarse en Ammán.
Más lejos, Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud, pidió la protección inmediata de los civiles y la asistencia sanitaria, y que se revocara la orden israelí de evacuar a 1,1 millones de personas. El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, también condenó el ataque y pidió que se actuara para “detener la brutalidad sin precedentes de Israel en Gaza.”
“Estamos intentando que se sepa rápidamente la verdad sobre lo ocurrido en el hospital”, dijo el ayudante de Netanyahu.
Con Biden en la región, la cuestión es hasta qué punto Israel podría estar replanteándose su enfoque.
A juzgar por las pruebas disponibles, la respuesta es no mucho. Se ha llamado a filas a la cifra récord de 400.000 reservistas, se ha establecido un centro de operaciones militares junto a Gaza, los aviones de guerra realizan repetidas salidas sobre el territorio e Israel sigue ordenando a la población que abandone sus hogares. El objetivo, dicen todos los funcionarios, es aplastar la capacidad de Hamás de repetir algo parecido a lo ocurrido el 7 de octubre.
Aun así, el desfile de altos funcionarios a Israel -Biden, el canciller alemán Olaf Scholz y pronto el presidente francés Emmanuel Macron- puede significar un retraso de cualquier operación terrestre.
Muertes por error
La explosión en el hospital de la ciudad de Gaza puede haber puesto en peligro el plan si fue causada por un error israelí, dijo por teléfono un alto funcionario israelí, que pidió no ser nombrado. Existen precedentes en 1996 y 2006, cuando Israel combatía en Líbano. En ambos casos, un gran número de civiles murieron por error a manos de las fuerzas israelíes, lo que generó presiones para que Israel modificara sus planes.
El funcionario dijo que el hecho de que Israel haya podido demostrar que no tuvo la culpa el martes por la noche significa que el suceso no se convertirá en un punto de inflexión. Tendrá un efecto dominó, dijo, porque Hezbolá puede utilizar lo ocurrido en el hospital como excusa para implicarse. Pero los líderes árabes saben ahora, dijo, que Israel no fue responsable y eso afectará a su comportamiento entre bastidores.
Israel ha sido deliberadamente impreciso sobre su invasión terrestre. Sus portavoces militares afirman que, aunque se están preparando para una, no han recibido ninguna orden para llevarla a cabo. También señalan que una operación terrestre puede ser muchas cosas, desde una incursión masiva tipo Día D hasta comandos especializados que entran y salen de objetivos específicos durante un período prolongado.
“El objetivo de la guerra es acabar con la soberanía terrorista de Hamás ISIS”, declaró el contralmirante Daniel Hagari, portavoz jefe del ejército. “Utilizaremos todas las medidas que necesitemos cuando llegue el momento oportuno para hacerlo”.
Lo que significa destruir a Hamás, que tiene tres décadas de antigüedad, nació en el seno de la sociedad palestina y ha dirigido Gaza durante 16 años, no está nada claro. En los debates internos de Israel se ha hablado de una guerra que podría durar meses o incluso más.
Un plazo así podría suponer una ventaja política para Netanyahu. En Israel se le culpa ampliamente de la brecha de seguridad que permitió a miles de operativos de Hamás penetrar en emplazamientos civiles y militares, matando gratuitamente durante horas, y llevarse de vuelta a Gaza a unos 200 rehenes.
Una vez concluida la guerra, es probable que una investigación oficial señale los fallos y culpe a Netanyahu y a sus principales colaboradores. Cuanto más dure la guerra, más se retrasará dicha investigación.
Israel sigue conmocionado por lo ocurrido el 7 de octubre, tanto por la sofisticación y el sadismo de los atentados como por los fallos de su propio sistema de seguridad, antaño tan cacareado. Esto ha creado una especie de determinación de mostrar que está dispuesto a sufrir pérdidas para demostrar fuerza a sus enemigos. Israel teme que sus ciudadanos se marchen si persiste el riesgo de otro atentado como éste, afirmó un alto cargo militar, que pidió no ser identificado al hablar de asuntos confidenciales.
El contrato entre el Estado y sus ciudadanos exige que Israel elimine esa amenaza, dijo la persona. Y dado lo que se ha aprendido sobre los años de entrenamiento que se emplearon en el asalto, los altos mandos militares de Israel creen que la amenaza continúa y que deben acabar con ella.
El portavoz militar Daniel Hagari hizo una observación similar el miércoles: “Tenemos que luchar, no podemos convivir junto a nuestras fronteras con el gobierno de Hamás ISIS que amenaza a nuestros civiles y hace masacres en las que viola mujeres, decapita cuerpos, secuestra bebés”.
Lee más en Bloomberg.com
