Bloomberg — Luz verde a la compra de Activision Blizzard por Microsoft. El organismo de defensa de la competencia del Reino Unido ha aprobado la operación, por valor de US$69.000 millones, eliminando así el último gran obstáculo normativo mundial que se interponía en el camino hacia la conclusión del mayor acuerdo de juegos de todos los tiempos.
La Autoridad de la Competencia y los Mercados (CMA, por sus siglas en inglés) declaró el viernes que la oferta reestructurada de Microsoft para vender algunos derechos de juegos al editor francés Ubisoft Entertainment resolvía todas las preocupaciones que tenía en materia de competencia. La agencia dijo que preservaría precios competitivos y mejores servicios.
El acuerdo estuvo en suspenso durante meses, ya que se enfrentaba a las preocupaciones de los reguladores antimonopolio mundiales, incluido un veto inicial del Reino Unido. Sin embargo, recibió un impulso inesperado después de que Microsoft ganara el recurso interpuesto por la Comisión Federal de Comercio. En mayo, la Unión Europea autorizó el acuerdo con medidas correctivas. De este modo, la CMA quedó como único organismo regulador que obstaculizaba el acuerdo.
“Enviamos un mensaje claro a Microsoft en el sentido de que el acuerdo quedaría bloqueado a menos que abordara nuestras preocupaciones de forma exhaustiva, y nos mantuvimos firmes en ese punto”, declaró Sarah Cardell, directora ejecutiva de la CMA.
En verano, Microsoft volvió a presentar a la CMA un acuerdo sustancialmente distinto en un último esfuerzo por conseguir la aprobación del acuerdo, que incluiría el exitoso título “Call of Duty2″.
Microsoft y Activision acordaron ampliar el plazo del acuerdo hasta el 18 de octubre. “Hemos superado el último obstáculo reglamentario para cerrar esta adquisición, que creemos que beneficiará a los jugadores y a la industria del videojuego en todo el mundo”, ha declarado Brad Smith, vicepresidente y presidente de Microsoft.
Cuando se complete el acuerdo, Microsoft se hará cargo de algunas de las franquicias más famosas de la industria del videojuego, como Call of Duty, el juego para móviles Candy Crush y Diablo.
En los últimos años, Microsoft ha estado comprando empresas de juegos en un esfuerzo por llevar los mejores juegos a su ecosistema de consolas Xbox, PC con Windows y servicio de suscripción de juegos Game Pass. Microsoft es actualmente la tercera mayor empresa de consolas, por detrás de Sony y Nintendo.
Los ejecutivos de Microsoft han dicho que el acuerdo es la forma que tiene el gigante tecnológico de entrar en el mercado de los juegos para móviles, que mueve US$93.000 millones. Sin embargo, los reguladores británicos se han centrado en el potencial de Microsoft para dominar el incipiente mercado de los juegos en la nube.
Con los juegos de Activision, Microsoft podría atraer a más clientes a su servicio de juegos en la nube, una característica de Game Pass. Los analistas señalan que el juego en la nube sigue siendo un nicho. Google y Amazon han tenido dificultades para hacerse un hueco en este mercado.
La UE dijo que los cambios en el acuerdo no necesitarían pasar por otro proceso de aprobación en Bruselas, según un comunicado del viernes. La Comisión Europea también dijo que los compromisos del Reino Unido no interfieren con los compromisos de Microsoft en la UE.
La FTC sigue impugnando el acuerdo, incluso después de que se haya cerrado, aunque es poco probable que esto obstaculice su conclusión. La agencia ha dicho que seguirá adelante con su juicio interno contra la adquisición.
La CMA dijo el viernes que había identificado “preocupaciones residuales limitadas” con el nuevo acuerdo, pero Microsoft ha asumido compromisos que harán que los términos de los derechos vendidos a Ubisoft sean ejecutables por la CMA.
“La aprobación oficial de la CMA es una gran noticia para nuestro futuro con Microsoft, y estamos deseando formar parte del Team Xbox”, declaró un portavoz de Activision.
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