Bloomberg — Los gobiernos de Israel se dedicaron durante 16 años a controlar a los dirigentes de Hamás en Gaza, sin derrocarles. El organización palestina clasificada como terrorista por los EE.UU. rechazaba por completo la existencia de Israel y recurría a la violencia, aunque mantuvo el orden sobre el territorio. Es preferible Hamás al caos.
La masacre del pasado fin de semana, en que militantes de Hamás asesinaron a cientos de civiles israelíes tras una sofisticada irrupción en la valla de la frontera, ha provocado un cambio en las opiniones de las autoridades. En la actualidad, el objetivo es aniquilar la fuerza militar de esa organización y eliminar a sus jefes.
Aunque en Israel no se diga nada, en general se da por sentado que, cuando termine esta guerra, Hamás dejará de gobernar en Gaza.
Cuando este miércoles por la noche se anunciaba la constitución de un gobierno de unidad de emergencia, Benjamin Netanyahu, actual primer ministro, hizo alusión a la organización Estado Islámico del decenio pasado al afirmar: “Hamás es ISIS, y lo acabaremos aplastando y eliminando igual que el mundo aplastó y eliminó a ISIS”.
El teniente coronel Richard Hecht, portavoz militar, dijo a los periodistas el jueves: “En este momento, estamos centrados en eliminar a sus altos dirigentes, no sólo a los militares sino también a sus dirigentes gubernamentales”.
‘Podar el cesped’
Se trata de un cambio con respecto a la política militar anterior de invasiones ocasionales, duras pero limitadas, a las que a veces se hace referencia como “cortar el césped”, es decir, una tarea a la que se exige regresar repetidamente.
Cualquier operación contra el grupo militante está destinada a provocar más muertes de civiles y plantear dilemas diplomáticos. Turquía ya ha dado señales de alejarse de la intensa diplomacia que estaba en marcha para normalizar los lazos con Israel después de años de distanciamiento. Gobernantes desde Arabia Saudita hasta los Emiratos Árabes Unidos podrían seguir este ejemplo si la opinión pública de sus países se vuelve cada vez más hostil hacia Israel.
Un ex alto oficial militar que permanece en estrecho contacto con el ejército, hablando bajo condición de anonimato, dijo que cuando termine la guerra, Israel podría establecer un régimen militar temporal y entregar Gaza a alguna fuerza internacional.
El jefe de la oposición, Yair Lapid, que no se unió al nuevo gobierno con Benny Gantz, otro líder de la oposición, dijo esta semana en la televisión francesa: “El final es que no habrá Hamás en Gaza”. Su objetivo, dijo, es que la Autoridad Palestina, que tiene el poder en Cisjordania y reconoce a Israel, asuma el poder.
Las solicitudes de comentarios de la oficina del primer ministro y del ministro de Defensa no fueron respondidas de inmediato.
Pequeña misericordia
Los funcionarios israelíes no están mostrando piedad hacia los habitantes comunes de Gaza en su campaña, habiendo cortado los envíos de electricidad, combustible y alimentos desde Israel y dando a los residentes pocas opciones sobre dónde esconderse mientras continúan los intensos bombardeos. Hasta la fecha, al menos 1.350 han sido asesinados.
Según Elai Rettig, experto en geopolítica de la energía y el medio ambiente de la Universidad Bar-Ilan de Israel, un corte de energía provocará escasez de agua en una semana o dos. Es probable que eso obstaculice el acceso a atención médica o agua potable para los 2 millones de habitantes de Gaza, la mitad de los cuales son menores de 18 años. Las autoridades israelíes están preocupadas por un corredor humanitario hacia Egipto, diciendo que permitiría a los líderes de Hamás escaparse.
Rettig también dijo que Hamás recibió ayuda para arreglar y mejorar el sistema eléctrico en Gaza, pero que no lo había hecho.
Destino de rehenes
Casi todos los analistas en Israel creen que las tropas terrestres se dirigen hacia allí después del bombardeo aéreo. Es probable que muchas de las docenas de rehenes israelíes y algunos de los soldados encuentren la muerte.
Y eso también se discute discretamente como un precio que el país está dispuesto a pagar para poner fin al control de Hamás sobre Gaza y enviar un mensaje más amplio a los enemigos del país, incluido Hezbolá en el Líbano y su patrocinador iraní.
El mayor despliegue de reservas de Israel en su historia muestra que sus líderes son conscientes de lo difícil que podría ser aplastar a Hamas, pero eliminarlo de Gaza es una tarea aún mayor.
Una operación transfronteriza israelí en el sur del Líbano para atacar a Hezbolá, respaldado por Irán, en 2006 terminó con bajas masivas después de más de un mes de combates. Desde el ataque del sábado, Hezbolá ha disparado contra Israel de vez en cuando, un recordatorio de que puede verse tentado a abrir un nuevo frente en la guerra después de que comience la ofensiva terrestre en Gaza.
La gravedad de la retórica está impulsada por las imágenes de inhumanidad que se exhibieron el sábado pasado y la memoria colectiva de los judíos masacrados en el Holocausto y en los pogromos de hace un siglo. Ha hecho que muchos israelíes sientan que se trata de una guerra por su propia existencia y que deben demostrar lo duros que son.
El general de división retirado Yaakov Amidror, que fue asesor de seguridad nacional de Netanyahu hace una década, dijo: “No podemos volver al punto de partida. Esto llevará algunos meses. ¿Cuántos serán asesinados? Muchos, muchos. Depende de Hamás, que opera desde zonas pobladas. Esta es la última vez que permitimos que Hamás sea lo suficientemente fuerte como para atacar a Israel”.
Cuando se le preguntó quién gobernará Gaza cuando Israel esté acabado, respondió: “La gente de Gaza tendrá que decidir qué sigue. Ese es su problema”.
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