Bloomberg — Pronto se espera un cambio de guardia en Wall Street.
Las empresas de búsqueda de ejecutivos prevén un repunte de las dimisiones a medida que la permanencia media en el cargo de los principales jefes financieros de Estados Unidos se convierte en la más larga de cualquier sector, y los que quizá retrasaron su marcha para proporcionar estabilidad durante la pandemia de Covid-19 buscan una salida.
“La gente dice: ‘Tuve suficiente. No quiero volver a la oficina’”, dijo en una entrevista Ash Athawale, director gerente del grupo senior de la empresa de selección de personal Robert Half Inc. “‘He cumplido mi tiempo. Llevé a mi organización a través de algo para lo que nadie estaba preparado’”.
Esa mentalidad de superación es análoga a la de algunos de sus compañeros durante la crisis financiera de 2008, dijo la consultora de Spencer Stuart Inc. dijo la consultora Marie Ford en una entrevista. John Varley, de Barclays Plc, que dirigió el banco británico durante la turbulencia, y Vikram Pandit, de Citigroup Inc, que guió a la entidad crediticia hasta casi el colapso, fueron sustituidos en 2011 y 2012 respectivamente.
“Empezaremos a ver una mayor tasa de sucesión en los próximos dos años”, dijo Ford.
La permanencia media en el cargo de los 59 CEOs de finanzas del S&P 500 se acerca a los 11 años, frente a los aproximadamente ocho años de 2018, según datos recopilados por Bloomberg utilizando el Estándar de Clasificación Industrial de Bloomberg. El sector financiero sigue ocupando el primer puesto, incluso si se excluyen casos atípicos como el de Warren Buffett, de Berkshire Hathaway Inc., que lleva casi 54 años como CEO.
Un aumento de la rotación de los directores generales podría plantear problemas tanto a las empresas como a los inversores. Las empresas financieras suelen ser más complejas y estar más reguladas que sus homólogas, lo que reduce el número de candidatos cualificados y dificulta la sucesión, mientras que los cambios en la cúpula pueden perjudicar a las cotizaciones bursátiles, al menos a corto plazo.
Cuando James Gorman, de Morgan Stanley, anunció en mayo su dimisión, las acciones del banco cayeron hasta un 2,6%. El cambio y la consiguiente incertidumbre sobre la sucesión fueron factores negativos a corto plazo para la empresa tras su exitoso mandato, según dijeron entonces los analistas.
El ex jefe de Goldman Sachs Group Inc., Lloyd Blankfein, dijo en su famoso memorándum de despedida de 2018 que los jefes de los bancos no pueden irse cuando los tiempos son difíciles, y no quieren irse cuando los tiempos son mejores. Los jefes de Wall Street pueden ganar decenas de millones al año, y los consejos de administración pueden dudar a la hora de sustituirlos durante las crisis.
“Estos CEO tienen conocimientos y contactos con los reguladores”, afirma Athawale. “Incluso si tienes un CEO que no lo está haciendo tan sorprendentemente como el consejo esperaría, lo mantienen en su puesto porque es mucho más difícil sustituir a esa persona”.
Los fundadores también aumentan la permanencia media. Según Ford, de Spencer Stuart, seis de los diez CEO que más tiempo llevan en el cargo en el sector financiero son fundadores, y dos son familiares de fundadores. Construir un legado es un factor “doble o triple” para ellos, afirma.
El aumento de la permanencia en el cargo ha contribuido a hacer de las finanzas el sector más antiguo del S&P 500. Ahora tiene más directores generales de 60 años o más que cualquier otro sector, mientras que el porcentaje de directores financieros de esa edad ha pasado de la media hace una década, el 32%, al máximo actual, el 64%, según datos recopilados por Bloomberg.
Los CEO de finanzas del S&P 500 son ahora también los más mayores de cualquier sector por término medio: más de 62 años, frente a los 58 de hace una década. Timothy Spence, de Fifth Third Bancorp, de 44 años, es el director financiero más joven, mientras que Buffett, de Berkshire, es el más veterano, con 93 años. Los datos comparaban a los miembros actuales del índice con las 475 empresas con datos disponibles sobre la edad de los CEO en 2013.
La edad media y la permanencia en el cargo pueden seguir aumentando a medida que los jefes de algunas de las empresas más grandes e influyentes de Wall Street, como JPMorgan Chase & Co. (JPM) y BlackRock Inc. (BLK) trabajan hasta finales de los 60 y los 70 años.
“Me encanta lo que hago”, dijo el jefe de JPMorgan, Jamie Dimon, de 67 años, durante una entrevista en mayo. “Soy muy feliz haciéndolo. Aún tengo energía para hacerlo”, afirmó. Del mismo modo, Larry Fink, de BlackRock, de 70 años, dijo en junio que no tiene planes de jubilarse.
Con la asistencia de Jeff Green y Sally Bakewell.
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