Bloomberg — El ataque sorpresa del sábado contra Israel por parte del grupo palestino Hamás puede representar uno de los mayores fracasos de la inteligencia israelí desde la guerra del Yom Kippur de 1973.
El ataque incluyó docenas de infiltraciones por tierra y mar, junto con ataques con cohetes: un asalto sofisticado que implica el tipo de planificación y coordinación que se supone que las agencias de inteligencia deben detectar. Decenas de personas han muerto en ambos bandos.
Aunque las autoridades israelíes llevan meses afirmando que los grupos militantes palestinos se estaban preparando para la violencia, el momento y la magnitud del ataque parecen haber cogido por sorpresa al primer ministro Benjamin Netanyahu. Israel y su aliado Estados Unidos -que aportó US$3.300 millones a Israel en gastos de defensa en 2022- ya estaban sopesando quién era el máximo responsable y cómo ocurrió.
“Me resulta chocante que hayan podido hacerlo sin que Israel o Estados Unidos se dieran cuenta”, declaró Martin Indyk, ex embajador de Estados Unidos en Israel y miembro del Consejo de Relaciones Exteriores. “No se prepararon. No tener tropas a lo largo de la frontera, el fracaso de la valla a lo largo de la frontera por la que pagaron millones de shekels”.
El ataque es tanto más chocante cuanto que se produce 50 años después de que Israel fracasara en su intento de evitar un ataque sorpresa que Egipto y Siria lanzaron en la festividad judía de Yom Kippur. Aquel fallo de los servicios de inteligencia dio lugar a la creación de una comisión para averiguar qué había fallado y se convirtió en el tema de innumerables libros y artículos académicos.
Funcionarios israelíes dijeron que era demasiado pronto para saber qué salió mal, y rechazaron cualquier comparación con 1973.
“Por favor, no le den a Hamás la sofisticación de la Guerra de Yom Kippur”, dijo el portavoz de las Fuerzas de Defensa israelíes, Richard Hecht. “Sé que hay muchas preguntas sobre la inteligencia. Por favor, dejen de preguntar. Ahora mismo estamos luchando. Estoy seguro de que habrá muchas discusiones sobre la inteligencia más adelante”.
Los profesionales de la inteligencia suelen distinguir entre fallos de recopilación, fallos de análisis y fallos de los responsables políticos a la hora de prestar atención a las advertencias de las agencias de inteligencia.
Para empezar, está el simple hecho de que Israel estaba en plenas vacaciones. Y ya se están planteando cuestiones sobre si el ejército y los servicios de inteligencia israelíes estaban distraídos por las luchas internas.
Los israelíes llevan meses protestando contra los esfuerzos de Netanyahu por restar poder al poder judicial de la nación. El país también está negociando con Estados Unidos y Arabia Saudí un complejo acuerdo a tres bandas en el que Washington ofrecería garantías de seguridad a Riad.
“El verdadero problema es que los israelíes no creían que Hamás se arriesgara a una infiltración transfronteriza”, afirma Aaron David Miller, investigador de la Fundación Carnegie para la Paz Internacional y ex negociador del Departamento de Estado para Oriente Próximo. “La falta de suficientes fuerzas israelíes en esa zona fue un grave fallo”.
El Congreso de Estados Unidos tendrá que plantear preguntas difíciles, dado que debería haberse esperado que las agencias de inteligencia israelíes y estadounidenses detectaran un atentado de esta envergadura, según un miembro del personal del Congreso que pidió no ser identificado al hablar de conversaciones privadas.
El fallo es tanto más sorprendente cuanto que los servicios de seguridad israelíes dedican importantes recursos a vigilar a la sociedad palestina, incluido Hamás, a través de redes de fuentes humanas, así como de tecnología de vigilancia.
Ataques sorpresa
Los atentados por sorpresa han provocado a menudo respuestas masivas por parte de los países afectados. Tanto Pearl Harbor como el 11 de septiembre anunciaron el inicio de nuevas guerras y grandes reorganizaciones en los servicios de seguridad del país.
Pocas horas después del atentado del sábado, las Fuerzas de Defensa israelíes lanzaron la Operación Espadas de Hierro, con ataques aéreos contra objetivos en la Franja de Gaza. El Primer Ministro Netanyahu declaró que Israel está “en guerra”.
El director de la CIA, William Burns, canceló el discurso de apertura que iba a pronunciar el sábado por la tarde en la conferencia sobre amenazas The Cipher Brief, en Sea Island (Georgia), para trabajar en la crisis, según la organizadora de la conferencia, Suzanne Kelly.
En la conferencia, el almirante retirado de la Armada James Stavridis, que fue Comandante Supremo Aliado en la OTAN y mantuvo contactos regulares con funcionarios israelíes, describió la incursión como un “estremecedor fallo de inteligencia”. Dijo que, aunque no le sorprendía la decisión de Hamás de atacar, sí le “sorprendían mucho” las tácticas adoptadas por el grupo, como la rapidez, las víctimas mortales y la toma de rehenes, que, según él, serían “monedas de cambio de alto valor”.
Emily Harding, ex analista de la CIA para Oriente Próximo, dijo que el ataque, que debió planearse durante meses, era especialmente sorprendente dado lo capaces que se han vuelto los servicios de inteligencia de Israel.
“Es muy sorprendente que los israelíes se perdieran esa planificación”, dijo Harding, miembro senior del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. “El tiempo dirá lo que ocurrió realmente: habrá investigaciones que durarán meses para reconstruir lo que las FDI y el Mossad sabían y cuándo lo sabían”.
(Esta historia fue actualizada a las 18:28 horas en título y con nuevos detalles sobre Burns, Stavridis a partir del párrafo 16)
--Con la ayuda de Katrina Manson.
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