Bloomberg — Naciones Unidas pidió una mayor supervisión de los comerciantes de materias primas, diciendo que la actividad no regulada está empeorando la crisis alimentaria mundial a raíz de la invasión rusa de Ucrania.
La especulación de las actividades financieras ahora impulsa los ingresos en el comercio mundial de alimentos, pero los comerciantes de productos básicos eluden las regulaciones al ser considerados empresas manufactureras en lugar de instituciones financieras, dijo la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo en un informe el miércoles.
“Es imperativo desarrollar herramientas para mejorar la transparencia y la rendición de cuentas en esta industria global opaca pero sistémicamente vital”, dijo la UNCTAD. “La actividad no regulada en el sector de las materias primas contribuye a los aumentos especulativos de los precios y a la inestabilidad del mercado, lo que agrava la crisis alimentaria mundial”.
Los comerciantes de productos alimenticios han cosechado ganancias récord, ya que el asalto de Rusia a Ucrania restringió los flujos agrícolas y disparó los precios, causando dificultades a cientos de millones de personas. El llamado de la agencia de la ONU es la última señal de la creciente presión sobre los comerciantes de materias primas, que han atraído mucho menos escrutinio que los bancos desde la crisis financiera mundial.
El análisis de la UNCTAD revela que la actividad financiera no regulada —mediante el uso de operaciones extrabursátiles o el arbitraje reglamentario— refuerza los beneficios de los comerciantes mundiales de alimentos. Esas ganancias parecen estar fuertemente vinculadas a períodos de especulación excesiva en los mercados de materias primas y al crecimiento de la banca en la sombra, dijo.
Sin duda, se necesita más investigación para establecer el vínculo entre la especulación y los precios de los alimentos, dijo la UNCTAD. Los precios de los alimentos han caído desde que alcanzaron un récord en marzo del año pasado, aunque siguen siendo más altos que antes de la pandemia.
“Si bien la especulación financiera, y específicamente la especulación excesiva, puede acentuar las oscilaciones de precios, los precios agrícolas se ven muy afectados por las condiciones del mercado, las tensiones geopolíticas, los riesgos climáticos y las medidas comerciales”, dijo.
Para ayudar a combatir la especulación, el arbitraje y los beneficios no ganados, la UNCTAD ha identificado medidas reglamentarias para ayudar a hacer frente a la disfunción del mercado y a los riesgos de las operaciones financieras en la sombra. Van desde una mayor divulgación de las posiciones de negociación y los volúmenes de transacciones hasta el fomento de la competencia.
“En la industria altamente concentrada del comercio de productos básicos, los superbeneficios de los que disfrutan los ‘agripolios’ se filtran muy lentamente, si es que lo hacen, a las comunidades agrícolas locales”, dijo la UNCTAD. “Necesitamos fomentar un futuro en el que la equidad reemplace a los excesos”.
--Con la ayuda de Archie Hunter.
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