Bloomberg — Está previsto que Arabia Saudita destine más de US$175.000 millones de anuales a proyectos industriales y de gran envergadura en el periodo comprendido entre 2025 y 2028, al tiempo que el auge del sector de la construcción en el país alcanza su punto álgido, según la firma McKinsey & Co.
Con cerca de US$1,3 billones en importantes proyectos en ejecución, como la nueva ciudad de avanzada tecnología de Neom y los complejos turísticos del Mar Rojo próximos a la costa oeste del reino, es previsible que el gasto ascienda a un máximo de US$180.000 millones en los años 2026 y 2027, según un informe de la consultora.
“Los cuantiosos fondos requeridos para materializar las aspiraciones de construcción del Reino de Arabia Saudita durante la siguiente década son colosales”, señalan en su informe los analistas, entre los cuales se halla Shankar Chandrasekaran. “La concesión anual de contratos esperada es tres veces superior a la media histórica, pasando de US$50.000 a US$150.000 millones”.
Los denominados giga proyectos de Arabia Saudita son fundamentales para los planes del país de convertirse en un destino turístico de primer orden y desvincular su economía del sector petrolífero. Para alcanzar sus ambiciosos fines, el reino ha otorgado contratos de construcción por un importe de US$250.000 millones desde 2016. Además, está poniendo en marcha una nueva compañía aérea y un nuevo aeropuerto en el marco del plan 2030 liderados por el príncipe heredero de facto del país, Mohammed bin Salman.
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La finalización de proyectos tan grandes requerirá una revisión de la industria contratista en el reino y el uso de la construcción industrializada y el uso de herramientas digitales y analíticas para mantener los proyectos a tiempo, según McKinsey. Los nuevos métodos reducirían el tiempo de finalización hasta en un 40%, reducirían los costos generales y reducirían los riesgos del proyecto, afirmó.
Los “planes de Arabia Saudita son de escala suficiente para que la construcción industrializada pueda resultar más económica que los métodos tradicionales in situ, un punto de inflexión crucial que podría convertir al país en un centro de fabricación de construcción para la región e incluso más allá”, dice el informe. “Pero lograr esa visión no será fácil”.
McKinsey estima que la fuerza laboral administrativa de la construcción en Arabia Saudita se duplicará con respecto a los niveles de 2021 antes de 2025, agregando 150.000 profesionales de ingeniería. La mano de obra en la construcción se triplicará, añadiendo millones de trabajadores adicionales, dijo.
Según el informe, la demanda de materiales de construcción también presionará la cadena de suministro local y se espera escasez de 16 de los 25 materiales principales necesarios. Aunque se está creando capacidad adicional a través de asociaciones conjuntas de fabricación y proveedores, impulsarla mediante la creación de una cadena de suministro local de campeones nacionales ayudaría a abordar la escasez y fomentar la colaboración entre entidades.
“Si bien las ventajas financieras de la modularización tienden a llegar tarde en un proyecto (se evitan retrasos y sobrecostos), la planificación de la modularización se realiza temprano”, dijo McKinsey. “Para que la construcción industrializada sea financiera y logísticamente viable en Arabia Saudita, todo el ecosistema de construcción de propietarios, reguladores y contratistas tendría que unirse para crear el entorno adecuado”.
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