Bloomberg — Zoom Video Communications Inc. (ZM) está añadiendo el procesamiento de textos a su conjunto de herramientas y experimentando con nuevas funciones para las reuniones, mientras se enfrenta a la fuerte competencia de Teams de Microsoft Corp. (MSFT).
La edición colaborativa de documentos, similar a Google Docs de Alphabet Inc., estará disponible en Zoom el año que viene, según anunció la empresa el martes antes de su conferencia anual. Lo que distingue a la herramienta es la posibilidad de incluir información y resúmenes generados por inteligencia artificial de las reuniones de Zoom, dijo en una entrevista la Directora de Producto, Smita Hashim.
Los ingresos de la empresa en el ejercicio fiscal de 2020 a 2022 se multiplicaron por más de cinco hasta alcanzar los US$4.100 millones, ya que Zoom se convirtió en una herramienta esencial durante la pandemia. Pero ese crecimiento explosivo terminó al reabrirse las oficinas e intensificarse la competencia. Los analistas esperan ahora que las ventas aumenten menos del 2% en los próximos trimestres. La estrategia de Zoom para reactivar el crecimiento se basa en ofrecer un conjunto más amplio de herramientas empresariales, más allá de las videoconferencias, incluidas las funciones de Workvivo, un servicio de comunicación con los empleados que acordó adquirir en abril.
Competencia con Microsoft
Zoom ha tenido un éxito temprano con su servicio telefónico de oficina, que ahora factura unos 500 millones de dólares al año, y su oferta de centro de atención al cliente, que superó los 500 clientes. Meta Marshall, analista de Morgan Stanley, las calificó de “estadísticas alentadoras”. La empresa aún no ha revelado las cifras de uso de otras herramientas, como el correo electrónico y el calendario, que introdujo el año pasado.
Aun así, Teams de Microsoft es un rival formidable. Zoom se ha reunido con reguladores de EE.UU. y la Unión Europea durante el último año para expresar su preocupación por la forma en que Microsoft, el mayor fabricante de software del mundo, da preferencia a su producto mediante el diseño y la agrupación de precios. El CEO de Zoom, Eric Yuan, dijo en septiembre que los reguladores estadounidenses también deberían revisar la cuestión.
Los ejecutivos de Zoom (y muchos analistas financieros) dicen que a la mayoría de la gente simplemente le gusta más utilizar su aplicación de videoconferencia que Teams. Pero Zoom sólo controlaba alrededor del 7% del mercado de software de comunicación y colaboración en el primer trimestre del año, mientras que Microsoft superaba el 42%, según el analista del sector IDC.
“La calidad de Zoom es increíble, está muy por encima de los demás”, dijo Hashim. Añadió que, aunque muchos clientes tienen licencias para varias soluciones de videoconferencia, utilizan mucho Zoom.
Para mantener esa ventaja, la empresa está experimentando con algunas funciones novedosas, según recientes solicitudes de patentes. Una patente concedida este año muestra que Zoom está trabajando en añadir objetos virtuales interactivos a las reuniones para usos como la publicidad de productos o la educación. Otra patente reciente muestra una función que escanea las “señales no verbales” de los participantes en la reunión y da indicaciones, como sugerir llamar a alguien que parece que quiere hablar. “Hay mucha innovación técnica”, dijo Hashim sobre los equipos de investigación de Zoom, aunque no quiso hacer comentarios sobre solicitudes concretas.
En septiembre, Zoom introdujo funciones de IA, como el resumen de llamadas y la redacción de mensajes. Las nuevas herramientas están incluidas en los planes de pago sin coste adicional. Hashim dijo que no se trata de precios promocionales, y que la empresa se compromete a mantener las funciones de IA gratuitas para los usuarios.
“Estamos empezando a ver que el interés de los clientes y la adopción por parte de éstos sigue aumentando”, dijo Hashim sobre las nuevas herramientas de Zoom no relacionadas con las reuniones. “El objetivo ahora mismo es aportar cada vez más valor a los clientes a través de este tipo de viajes entre productos”.
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