Bloomberg — El republicano Kevin McCarthy fue derrocado el martes como presidente de la Cámara de Representantes de EE.UU. por disidentes de su propio partido, poniendo fin a sus tumultuosos nueve meses en el cargo y enviando a un Congreso díscolo a una mayor confusión.
El veterano político californiano, de 58 años, que navegó entre traicioneras corrientes políticas para evitar el impago de la deuda estadounidense a principios de año y el cierre del Gobierno el 1° de octubre, se convierte ahora en el primer presidente de la Cámara de Representantes de EE.UU. destituido de su cargo.
La votación, 216 votos a favor y 210 en contra, plantea nuevas cuestiones sobre la disfunción en Washington. Moody’s Investors Service, la única gran calificadora crediticia que sigue otorgando a EE.UU. la máxima calificación, advirtió a finales de septiembre que su confianza en EE.UU. se tambalea debido a la preocupación por la “gobernanza”.
El destino de McCarthy quedó sellado por los partidarios de la línea dura, frustrados con su forma de negociar bipartidista. Los demócratas, que se desahogaron contra McCarthy en una reunión del partido a puerta cerrada el martes por la mañana, se negaron a rescatarlo.
La última vez que la Cámara votó la destitución de un presidente fue en 1910. En aquel caso, el entonces presidente Joseph Cannon sobrevivió a la prueba.
El representante Patrick McHenry, de Carolina del Norte, fue nombrado presidente interino. McHenry, presidente de la Comisión de Servicios Financieros, ya había manifestado su desinterés por el cargo.
No hay un sucesor obvio para unificar al díscolo partido, un vacío que se produce cuando EE.UU. se acerca a la fecha límite del 17 de noviembre para mantener abierto el gobierno. Un cierre disruptivo tendría efectos en cascada sobre la economía estadounidense.
La ayuda estadounidense a Ucrania, que se ha convertido en una fuente de vitriolo para los partidarios de la línea dura del Partido Republicano y fue eliminada del acuerdo de gasto a corto plazo, pende de un hilo. También lo están las polémicas batallas sobre la política de inmigración y asilo, y el apoyo a los pobres.
Es probable que la Cámara se paralice durante la batalla por la presidencia.
McCarthy, un decidido superviviente político que ha dicho que no renunciará, podría volver a presentarse para el puesto inmediatamente. Pero su primera campaña para la presidencia duró 15 asaltos extraordinarios y es poco probable que una segunda carrera por la presidencia sea más fácil.
La resolución fue presentada en la Cámara por el conservador Matt Gaetz, de Florida.
La votación se desarrolló en una rara votación nominal formal en el pleno de la Cámara, en la que cada miembro tuvo que ponerse en pie y declarar su decisión sobre si McCarthy debía ser destituido de su cargo. Fue un eco del mismo ritual por el que McCarthy pasó 15 veces para ser elegido presidente de la Cámara en enero.
Desafíos futuros
Desde que fue elegido presidente de la Cámara de Representantes en enero, McCarthy se ha esforzado por satisfacer las exigencias de las distintas facciones republicanas de la Cámara.
Superó las dudas de muchos en Washington para llegar a un acuerdo con Biden que evitara la suspensión de pagos de EE.UU. con su puesto intacto, pero eso empeoró sus ya deterioradas relaciones con los ultraconservadores.
Gaetz citó como gota que colmó el vaso la decisión de McCarthy de permitir una votación el sábado sobre un plan bipartidista de financiación temporal de última hora que detuvo el cierre del Gobierno el 1 de octubre.
Al final, McCarthy no pudo negociar con los demócratas ni con los republicanos rebeldes para salvar su puesto.
“Los demócratas de la Cámara siguen dispuestos a encontrar un terreno común en un camino iluminado hacia adelante”, dijo el líder de la minoría en la Cámara, Hakeem Jeffries, en una carta a los demócratas antes de la votación. “Desgraciadamente, nuestros colegas republicanos extremistas no han mostrado ninguna voluntad de hacer lo mismo”.
Gaetz y otros republicanos han dicho que ven un universo de otros republicanos de la Cámara -y republicanos de fuera del Congreso- que podrían conseguir el apoyo suficiente para suceder a McCarthy como presidente de la Cámara.
Entre los nombres que se han barajado figura el actual segundo republicano de la Cámara, Steve Scalise, de Luisiana, cuya candidatura se vería complicada por el tratamiento médico que está recibiendo actualmente por un raro cáncer de sangre.
Otras posibilidades que han planteado los legisladores son el tercer líder del partido, el representante Tom Emmer, de Minnesota; el presidente del Comité de Servicios Financieros, Patrick McHenry, de Carolina del Norte; y el presidente del Comité de Reglas, Tom Cole, de Oklahoma.
- Con la colaboración de Laura Litvan y Steven T. Dennis.
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