Bloomberg — Tailandia espera atraer 2,9 millones de visitantes y miles de millones de dólares en ingresos gracias al auge del turismo chino como resultado de un nuevo programa de exención de visados durante un periodo vacacional de cinco meses, que forma parte de un intento de ayudar a fortalecer la tambaleante recuperación económica del país.
La nación del sudeste asiático ya ha experimentado una fuerte respuesta tras eximir temporalmente de visado a los visitantes continentales desde el 25 de septiembre hasta el próximo febrero: Más de 22.000 viajeros chinos entraron en Tailandia en los dos primeros días del programa, dijo el domingo el portavoz del gobierno Chai Wacharonke en una página oficial de Facebook. Tailandia espera obtener 140.300 millones de baht (3.800 millones de dólares) en ingresos por turismo gracias al programa, dijo Chai.
Se espera que la exención de visados acelere el regreso de los turistas chinos, el mayor grupo de visitantes a Tailandia antes de la pandemia. La administración del primer ministro Srettha Thavisin, que asumió el poder el mes pasado, autorizó las exenciones para los viajeros chinos y kazajos como parte de sus medidas para impulsar la lenta recuperación económica y evitar que la nación caiga en recesión.
La medida forma parte del objetivo de Tailandia de elevar los ingresos por turismo a los niveles anteriores a la crisis, con una meta de 3,1 billones de baht en 2024. Tailandia ha recibido 19,5 millones de turistas extranjeros en lo que va de año, y se esperan hasta 28 millones para finales de año. Los viajeros procedentes de Malasia encabezan la lista, con 3,2 millones, seguidos de los chinos, con 2,4 millones hasta el 25 de septiembre, según el Ministerio de Turismo.
Unos 650.000 continentales han reservado viajes a Tailandia en octubre, según Chai, citando un informe de la embajada china en Tailandia. La Autoridad de Turismo de Tailandia espera que este año lleguen a Tailandia entre 4 y 4,4 millones de chinos, según Chai, que añadió que el programa de visados era oportuno para cubrir las vacaciones de la Semana Dorada china de esta semana, así como las celebraciones del Año Nuevo.
“Tailandia se complace en dar la bienvenida a todos los hermanos y hermanas chinos”, declaró Srettha en un mensaje publicado el sábado en X, antes conocido como Twitter. “Nuestro país tiene mares hermosos y una gran variedad de comida tailandesa. Espero que todos viajen con seguridad y queden impresionados”.
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