Bloomberg — Mikala McCauley nunca pensó que le preguntaría a su marido si podía acompañarla a un partido de la NFL. Sólo le faltaba Taylor Swift.
Tras conocerse que Swift repetirá su aparición en la NFL en el MetLife Stadium de Nueva Jersey el domingo por la noche, en el partido que enfrentará a los Jets con los Kansas City Chiefs, muchos de sus fans -que han estado recibiendo un curso intensivo de fútbol americano en los últimos días- están comprando entradas para el partido, con la esperanza de poder ver a su cantante favorita.
Swift, de quien se rumorea que está saliendo con el ala cerrada Travis Kelce, estuvo en Kansas City el domingo pasado viendo desde una suite de lujo con la madre de Kelce, Donna, cómo los Chiefs goleaban a los Bears, provocando el delirio de sus fans y una explosión de ventas de camisetas, memes y cobertura informativa al chocar dos de las fuerzas culturales más potentes de Estados Unidos: la NFL y Swift.
Ahora, los Chiefs, vigentes campeones de la Super Bowl, llegan a Nueva York mientras los Jets se enfrentan al vacío de una temporada sin Aaron Rodgers, su preciada adquisición como agente libre. Pero, en un sorprendente e impresionante testimonio de la popularidad de Swift, hay un nuevo rumor en torno al partido. McCauley, de 28 años, que trabaja en tecnología educativa, dijo que su marido compró las entradas con la esperanza de ver enfrentarse a dos de los mejores quarterbacks de la NFL, pero quiso venderlas después de que Rodgers se lesionara.
En cambio, a instancias de McCauley, se ha convertido en una cita nocturna. Se compró una camiseta de Kelce de 67 dólares para la ocasión y ha estado buscando en Internet la chaqueta roja de los Chiefs que Swift lució el domingo pasado.
“Es muy curioso cómo se han invertido los papeles”, dijo.
Atención nacional
Todo comenzó cuando Swift, cuya gira de conciertos está en pausa hasta que se dirija al extranjero en noviembre, apareció en Kansas City para ver a Kelce y fue mostrada varias veces durante la retransmisión nacional del partido. En las 24 horas siguientes a su aparición, las ventas de entradas para el partido de los Jets del domingo se duplicaron en StubHub, según la empresa. El tráfico web de personas que buscan el partido en VividSeats, otro sitio web de entradas, se disparó un 173%, dijo un representante de la empresa. La demanda de entradas para futuros partidos de los Chiefs en casa también ha aumentado.
Las ventas de la camiseta de Kelce también se han disparado, ya que el jugador -que ya era uno de los más reconocidos de la NFL- se presenta a una nueva cohorte masiva de aficionados.
“Tenemos famosos en nuestros partidos todos los fines de semana y nunca habíamos visto nada igual”, afirma Ian Trombetta, vicepresidente sénior de marketing social, de influencers y de contenidos de la NFL.
La predisposición de los fans de Swift a gastarse miles de euros en entradas para los conciertos, viajes y hoteles para verla actuar este verano entró en el radar de los funcionarios de la Reserva Federal, que intentan averiguar la situación del consumidor estadounidense. El derroche de los Swifties, como se conoce a los fieles seguidores de Taylor, para asistir a sus conciertos parecía no tener fin. Y sin fechas de gira en Estados Unidos programadas hasta 2024, parte de esa energía y dinero en efectivo se está dirigiendo a la NFL, con la liga y sus vendedores más que dispuestos a seguir el juego.
La cuenta de Twitter de la liga cambió su descripción a “NFL (Taylor’s Version)”, un juego de palabras con la designación que ella añade a sus canciones regrabadas. Y después de que la cuenta de fans @tswiftearstour publicara una foto de Swift en el estadio con el pie de foto “Taylor Swift estaba comiendo un trozo de pollo con ketchup y aparentemente ranch”, la cuenta de Twitter de Hidden Valley Ranch cambió su nombre a “Aparentemente Ranch”.
Avistamiento público
Swift y Kelce no han confirmado que sean pareja, y el pasado domingo después del partido fue la primera vez que se les vio juntos en público. Pero incluso antes de los informes de que ella iba a asistir al partido de los Jets, los fans estaban comprando entradas con la corazonada de que podría suceder. Al fin y al cabo, Swift tiene un local en Tribeca.
Con los Jets al borde de la implosión, es probable que algunos de sus seguidores se deshagan de las entradas en lugar de luchar contra el tráfico para un partido que se alargará hasta la medianoche. Las entradas en el piso superior costaban unos US$100 dólares, muy lejos de cuando Swift actuó en el estadio en mayo y era difícil encontrar algo por menos de US$1.000.
El ciclo de noticias Swift-Kelce ha creado una dinámica interesante. A los incondicionales de la NFL les desconcierta que los seguidores de Swift nunca hayan oído hablar de Kelce, mientras que los de Swift se ponen al día sobre las reglas, a veces inescrutables, del fútbol profesional.
En un vídeo publicado por Chris Olsen en TikTok, repasa la “Guía Swiftie del fútbol americano”, una presentación en PowerPoint en la que explica desde dónde suelen reunirse los aficionados para ver los partidos hasta cuántos equipos hay en la NFL o cómo marcan los touchdowns los jugadores.
En otra tendencia viral de TikTok, las mujeres cuentan a sus parejas masculinas que Swift ha puesto a Kelce en el mapa y graban sus reacciones incrédulas.
Por supuesto, hay un montón de fans de Swift a los que ya les gustaba la NFL, que registra enormes índices de audiencia televisiva cada semana y es, con diferencia, la liga deportiva profesional más popular de Estados Unidos. Elizabeth Gunaydin, una mujer de 31 años de Long Island que trabaja en finanzas, ya tenía entradas para el partido. Y no está especialmente emocionada por la afluencia de Swifties. Es fan tanto de Swift como de los Jets, pero no está segura de que la nueva atención de los seguidores de la estrella del pop sea algo bueno.
“Va a ser el tazón de Taylor Swift”, dijo. “Las Swifties se están apoderando del mundo”.
Erin Kelly, que es fan de Swift desde 2010 y la vio actuar dos veces este verano en el MetLife Stadium, dijo que se planteó conseguir entradas para el partido del domingo. Esta joven de 26 años es una gran aficionada al fútbol americano. Pero es seguidora de los Giants de Nueva York, así que decidió no gastarse US$120 para sentarse en la cubierta superior.
“Pagué mucho más que eso por Taylor, pero por Taylor estaba como en el suelo”, dijo Kelly. “No quiero ir necesariamente a ver a los Jets perder por 50 puntos”.
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