Bloomberg — La cantidad total de alimentos y bebidas vendidas mundialmente ha estado cayendo desde el comienzo del año, según Nestlé, que destaca los desafíos para el sector. “La gente está consumiendo menos, o está comiendo menos o está desperdiciando menos o está comiendo más fuera de casa”, dijo el director financiero saliente Francois-Xavier Roger durante una conferencia el jueves. “Es difícil saberlo. No creo que dure.”
Las grandes empresas de bienes de consumo han aumentado sus ventas mediante fuertes subidas de precios en los últimos trimestres, y muchas han sufrido descensos en sus volúmenes. Nestlé no ha subido mucho los precios desde principios de abril, según Roger.
Los consumidores estadounidenses han resistido, pero el fin de las subvenciones y ahorros de la era Covid está empezando a afectar al consumo, afirmó el ejecutivo. El negocio chino de Nestlé no se ha recuperado tan rápidamente como la empresa esperaba.
Roger dijo que Nestlé es más optimista sobre Europa, después de haber estado preocupado por el acceso de ese mercado a la energía el invierno pasado. Las acciones de Nestlé cayeron hasta un 1% el jueves. Han bajado alrededor de un 4% este año.
La empresa suiza fabrica alimentos que van desde KitKats hasta cubitos de caldo Maggi y ha estado remodelando su cartera de alimentos, ya que sigue siendo optimista respecto a que los consumidores querrán consumir productos más sanos. Nestlé anunció el jueves su objetivo de aumentar las ventas de sus productos más nutritivos hasta 25.000 millones de francos suizos (US$27.000 millones) para 2030. Esto supondría un 50% más que en 2022.
Roger, de 61 años, que será sustituido por Anna Manz, jefa de finanzas del grupo bursátil londinense, confía en dejar Nestlé en buena forma mientras da el siguiente paso “emocionante” en su carrera, aún por desvelar.
Dijo que Nestlé sigue estudiando operaciones, pero que la mayoría de las que está evaluando no son “imprescindibles”. El fabricante de alimentos podría hacer pequeñas adquisiciones que impulsarían el crecimiento de las ganancias, dijo.
Nestlé probablemente revisará su programa de recompra de acciones el próximo año, dijo también el director financiero. La empresa puede financiar el pago de 7.000 millones de francos en dividendos y 3.000 millones en recompra de acciones cada año, añadió.
Preguntado por la participación de Nestlé en L’Oreal SA, Roger dijo que mantener la participación justo por encima del 20% permite a la empresa alimentaria incluir los beneficios del fabricante francés de cosméticos en sus cifras y que bajar de ese umbral afectaría a los beneficios por acción.
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