Bloomberg — Meta Platforms Inc. (META) presentó su última línea de dispositivos para llevar en la cabeza, reivindicando de nuevo el sector de la realidad virtual y aumentada justo antes de que Apple Inc. (AAPL) se introduzca en el mercado.
La empresa presentó oficialmente el miércoles los auriculares Quest 3, aumentando su precio en US$200, hasta US$500, en su conferencia anual de desarrolladores Connect. También presentó la segunda generación de gafas inteligentes que ha desarrollado con el fabricante de gafas de sol de lujo Ray-Ban.
La Quest 3, que Meta presentó en primicia a principios de este año después de que Bloomberg publicara un análisis práctico del dispositivo, ofrece un rendimiento mejorado respecto a la Quest 2 de 2020. También marca un giro de la RV a la realidad mixta, que fusiona la realidad virtual y la aumentada.
Es un momento crucial para el negocio de hardware de Meta. Aunque la empresa ha dominado las gafas de RV durante años, Apple está a punto de lanzar su casco Vision Pro en los próximos meses, lo que prepara un enfrentamiento. Al igual que el Quest 3, el Vision Pro es un casco de realidad mixta, aunque con tecnología y contenidos exclusivos de Apple. El Vision Pro tendrá el respaldo de la fuerza de marketing de Apple, pero también un precio mucho más elevado: US$3.499.
Cómo es el visor
Además de la presión competitiva, Meta también ha tenido problemas para vender a los consumidores el metaverso, una colección de mundos online entrelazados que utilizan sus auriculares.
El gigante de las redes sociales adoptó el concepto de metaverso en 2021, hasta el punto de cambiar su nombre de Facebook a Meta. Pero tras estancarse las ventas y el uso de los auriculares, la empresa se centró en la inteligencia artificial y en tecnologías más comercializables. Ahora, Meta promociona sus auriculares como herramientas de juego y productividad, de forma similar a como se espera que Apple comercialice el Vision Pro.
Por ahora, Meta sigue siendo de lejos el líder del sector de auriculares, con casi la mitad del mercado, según Counterpoint Research. Pero ha sido una propuesta que ha hecho perder dinero a la empresa. La gran incógnita es si los consumidores convencionales adoptarán finalmente estos productos.
El Quest 3 es el último intento de ampliar el atractivo de esta tecnología. Los usuarios del casco podrán pasar de la RV a la realidad mixta, conocida como XR, con un doble toque en el lateral del dispositivo. Un usuario podría utilizar la opción de RV, más envolvente, para ver una película o jugar a un videojuego, y pasar al modo XR para navegar por Internet y ver fotos. En esa situación, los datos y las imágenes se superpondrán a las vistas del mundo real que rodean al usuario.
La Quest 3 tiene un 30% más de resolución, nuevas lentes y un chip más rápido de Qualcomm Inc. También dispone de cámaras de paso de doble color, que permiten al usuario ver el mundo que le rodea.
El último visor tiene el doble de potencia de procesamiento que el Quest 2, lo que permite un mejor renderizado de gráficos, un funcionamiento más fluido y velocidades más rápidas al cargar aplicaciones. También es más fino que el Quest 2 y añade altavoces mejorados, así como nuevos mandos.
El dispositivo tiene un aspecto similar a la versión anterior, pero cuenta con tres sensores en la parte frontal. Los módulos izquierdo y derecho son cámaras, mientras que el sensor central es un nuevo componente para determinar dónde se encuentran los objetos y las paredes dentro de la habitación del usuario. Esto permite que el dispositivo coloque automáticamente barandillas virtuales para que un usuario no se choque, por ejemplo, con una mesa. También puede utilizarse para juegos, como un título que permite a los jugadores disparar a objetos situados en una pared.
Gamas altas
Después de luchar por ganar dinero con los cascos de RV, Meta está intentando generar beneficios con el Quest 3. Está subiendo el precio del dispositivo un 67% para un modelo con 128 gigabytes de almacenamiento. La empresa con sede en Menlo Park, California, también ofrece una versión de US$650 con 512 gigabytes de espacio. El Quest 3 sale a la venta el 10 de octubre.
Aumentar los precios ante la lentitud de las ventas es una apuesta arriesgada para Meta. No ha conseguido atraer a los consumidores a su modelo de gama alta, el Quest Pro, que cuesta US$1.000. Pero todos los productos de su gama costarán una fracción del nuevo Vision Pro de Apple, previsto para principios de 2024.
Además de XR, Meta apuesta por un nuevo software para atraer a los usuarios. La empresa se ha asociado con Microsoft Corp. para permitir que el dispositivo transmita juegos desde el servicio Xbox Cloud Gaming.
Meta también ha lanzado una segunda versión de sus gafas inteligentes, desarrollada conjuntamente con Ray-Ban, de Luxottica Group SA. La última versión no fue un éxito, pero Meta espera atraer a los consumidores con algo que se parezca más a unas gafas normales.
La última versión ofrece nuevas opciones de montura, así como altavoces mejorados y mejores cámaras. A diferencia de la visión de ciencia ficción de las gafas inteligentes (con realidad aumentada que puede mostrar contenido digital), este producto es menos ambicioso. Se centra en hacer fotos, grabar vídeo, hacer llamadas y escuchar música.
Los nuevos modelos vienen en dos estilos, Wayfarer y Headliner y ofrecen la posibilidad de elegir entre lentes estándar, polarizadas, de transición y graduadas. Las gafas de US$299también tienen diferentes opciones de tamaño y color, como negro brillante, mate y una nueva versión transparente que deja ver la electrónica interna.
Los nuevos modelos incluyen una cámara de 12 megapíxeles y cinco micrófonos. Eso contrasta con los sensores duales de 5 megapíxeles y tres micrófonos de la versión anterior.
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