Bloomberg — Corea del Norte parece haber vuelto a permitir la entrada de extranjeros por primera vez desde que cerró sus fronteras al principio de la pandemia de Covid-19, a principios de 2020, volviendo a recurrir a una fuente de ingresos que ha sabido generar divisas duras para el país.
Pyongyang anunció que los extranjeros podrían volver a entrar al país a partir del lunes, según un reporte de la cadena de televisión estatal china CCTV. Los visitantes deberán realizar una cuarentena de dos días, según el reporte. No hubo reportes inmediatos de la televisión estatal norcoreana.
El régimen de Kim Jong-un ha estado relajando gradualmente sus restricciones impuestas hace casi cuatro años, permitiendo la visita de delegaciones de alto nivel de China y Rusia en julio y luego enviando aviaciones comerciales a Pekín y Vladivostok para la vuelta de diplomáticos, estudiantes y trabajadores atascados en el exterior por las restricciones.
Los turistas procedentes de lugares como China han sido anteriormente una importante fuente de divisas para la escasa liquidez de Corea del Norte. Estos visitantes ayudaban al país a realizar transacciones en el extranjero mientras permanece aislado de la banca internacional.
La decisión de Kim de cerrar las fronteras frenó el escaso comercio que el Estado, fuertemente sancionado, podía llevar a cabo. Provocó una contracción que hizo que la economía fuera menor que cuando Kim tomó el poder hace más de una década, según estimaciones del Banco de Corea en Seúl.
Los signos de reanudación del comercio con China, históricamente el mayor socio de Pyongyang, llevaron a Fitch Solutions a estimar que la economía norcoreana volvió a crecer tras dos años completos de contracción. Aún así, añadió que persisten importantes incertidumbres.
Corea del Norte ha rechazado la ayuda exterior para vacunas, lo que aumenta el riesgo de que sus anticuados sistemas médicos se vean desbordados por un brote masivo del virus.
--Con la colaboración de Jing Li.
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