Bloomberg — Los fundadores de las listas de los 50 mejores restaurantes y bares del mundo han coronado por primera vez al mejor hotel del mundo: el Passalacqua, en el lago de Como.
Este pequeño hotel de 24 habitaciones acaba de abrir sus puertas en junio de 2022, tras años de restauración de su edificio del siglo XVIII, por el que han pasado huéspedes tan ilustres como Napoleón Bonaparte, Winston Churchill y Vincenzo Bellini, que lo convirtió en su hogar en el siglo XIX. El ascenso meteórico e instantáneo de la popularidad del hotel entre la jet set se debe en gran parte a los carismáticos propietarios Paolo, Antonella y Valentina De Santis, que han hecho del hotel una verdadera obra de amor, y que ya contaban con seguidores como propietarios del querido Grand Hotel Tremezzo, también en el Lago Como. (Las tarifas del Passalacqua rondan los 1.800 dólares por noche para la temporada del próximo verano).
“Si puedes soñarlo, puedes hacerlo. Aquí estamos”, dijo Valentina De Santis, visiblemente emocionada al recibir el máximo galardón. “No tenemos grandes hombros a nuestras espaldas, y aun así hemos llegado hasta aquí”.
Tras Passalacqua se situaron una serie de estancias emblemáticas de Asia. Rosewood Hong Kong; Four Seasons Chao Praya River, Bangkok; The Upper House, Hong Kong; y Aman Tokyo completan los cinco primeros puestos. La Mamounia, en Marrakech, ocupó el siguiente puesto, un triunfo para una ciudad que aún se recupera del devastador terremoto del 8 de septiembre.
A pesar de que los 10 primeros puestos estaban copados por Asia, la lista tenía un marcado sesgo europeo, lo que llevó a los espectadores de la retransmisión en directo a preguntarse si se trataba en realidad de los 50 mejores hoteles de Europa, ya que los establecimientos de ese continente ocupaban 21 de los 50 puestos. Aparte de dos hoteles de Nueva York, el Aman y el Equinox, ningún otro hotel de EE.UU. pasó el corte. También cabe destacar que los hoteles independientes han superado con creces a los de marca: Marriott y Hilton no se han clasificado en ningún caso, mientras que Aman y Four Seasons han recibido cuatro menciones cada uno. Maybourne Hotel Group y Oetker Collection se llevaron tres cada una; ambas son marcas menos conocidas, pero muy apreciadas por los consumidores de lujo.
El anuncio, que tuvo lugar bajo los espectaculares arcos medievales del Guildhall londinense, supone la primera lista centrada en hoteles del equipo de 50 Best, conocido por sus listas mundiales y regionales de restaurantes y bares, elaboradas por la empresa británica William Reed Business Media. En sus 21 años de existencia, la lista World’s 50 Best Restaurants ha consagrado nuevos destinos mundiales, como Copenhague o Lima, que han pasado de ser ciudades secundarias a convertirse en destinos culinarios imprescindibles.
“El éxito de una lista como ésta tiene múltiples facetas”, explica William Drew, director de contenidos de William Reed, quien añade que la lista de hoteles lleva casi una década elaborándose. “La forma en que impulsa el negocio de los hoteles es importante y, a un nivel algo menos empírico, la forma en que fomenta el descubrimiento -el descubrimiento cultural-, animando a viajar a nuevas partes del mundo que de otro modo no se podrían haber hecho”. (El patrocinador principal de la lista inaugural de los 50 Mejores Hoteles del Mundo es SevenRooms, una plataforma tecnológica de back-end para restaurantes y hoteles).
Esto es especialmente cierto cuando se trata de los 50 Mejores Restaurantes. Pero cuando se trata de la lista de hoteles de este año, el potencial para trazar nuevos destinos ha quedado enormemente desaprovechado.
Además de La Mamounia (n.º 6), Marrakech cuenta con otro hotel, el Royal Mansour (n.º 23); sería una gran ayuda para la ciudad si los elogios contribuyeran a que los viajeros confiaran en su capacidad para viajar a la Ciudad Roja, que se libró en gran medida de los daños del terremoto y depende en gran medida de su economía turística. Sri Lanka, por su parte, podría salir beneficiada: en el puesto 38, Amangalla ocuparía un lugar menos destacado en la lista, pero destacaría merecidamente en un país en el que el turismo ha tenido dificultades para arraigar, a pesar de su enorme riqueza en hospitalidad, gastronomía y atractivo cultural.
El proceso por el que World’s 50 Best elabora sus clasificaciones se basa en la experiencia en primera persona de 580 miembros del jurado asignados a sus funciones por jefes de división regionales denominados presidentes de academia. Cada uno de estos jurados vota por los siete mejores hoteles, por orden de preferencia, en los que se ha alojado en los últimos 24 meses (en futuras iteraciones de la lista, el plazo se reducirá a 18 meses). Los miembros del jurado pueden trabajar en el sector como hoteleros, empleados, agentes de viajes o periodistas -incluidos los que suelen ser alojados gratuitamente en viajes de prensa y de familiarización- o ser considerados expertos simplemente por tener un estilo de vida especialmente itinerante.
Además de los 50 mejores hoteles, se concedieron premios especiales a seis establecimientos: Entre ellos, el Soneva Fushi de las Maldivas fue nombrado Mejor Hotel de Playa Lost Explorer (el mejor hotel situado a menos de 20 metros de una playa) y el Capella Bangkok fue distinguido como el Mejor Nuevo Hotel Nikka, un reconocimiento al hotel mejor clasificado que abrió durante el periodo inaugural de votación de dos años, de mayo de 2021 a mayo de 2023.
Otros galardones especiales fueron el Flor de Caña Eco Hotel, un premio a la sostenibilidad concedido al Singita Lodges Kruger National Park de Sudáfrica -donde la conservación y el empoderamiento social son prioridades absolutas; los hoteles contratan cocineros de su propia escuela culinaria que forma a jóvenes locales en situación de riesgo- y el Carlo Alberto Vermouth Best Boutique Hotel, concedido al The Newt de Somerset como hotel independiente de 50 o menos habitaciones mejor clasificado.
Un séptimo premio especial recayó en Sonu Shivdasani, Consejero Delegado de Soneva, y la única persona reconocida individualmente en la ceremonia. (Sus tres complejos, entre ellos el nº 7, Soneva Fushi, y el nº 36, Soneva Jani, son templos del lujo sostenible; este último, en las Maldivas, tiene villas sobre el agua con sus propios toboganes y su propia planta de reciclaje de vidrio, todo ello en un pequeño atolón privado.
Cuando se le preguntó si los efectos actuales de la pandemia -como la lenta reapertura de las fronteras en Asia- podrían afectar a la clasificación, Drew expresó su fe en el sistema. “Confío en que el reparto sea bastante equitativo y que las partes del mundo que tardaron más en salir de los cierres se hayan puesto un poco al día debido a la demanda reprimida”, afirma. Y, efectivamente, Asia tuvo un comportamiento espectacular.
Pero la diversidad geográfica fue un reto. Drew afirma que se hizo mucho hincapié en establecer un jurado con diversidad geográfica, para garantizar que la lista tuviera el potencial de reflejar todo el planeta y no sólo las grandes capitales que reciben el mayor número de visitantes internacionales. Sin embargo, admitió que se trataba de una tarea difícil. “Nunca será un sistema perfecto y totalmente equitativo. No es posible. Esto es lo mejor que podemos conseguir”.
Sólo un hotel de Sudamérica figuraba en la lista: el Rosewood Sao Paolo. Y de todos los increíbles y lujosos lodges de safari del continente africano, sólo Singita Lodges Kruger National Park fue reconocido. (El mismo problema de representación plagó una reciente clasificación hotelera de La Liste, en la que Belmond Hotel Cipriani figuraba como el mejor del mundo; ese hotel no figuraba en absoluto entre los 50 Mejores del Mundo).
A pesar de que los viajes internacionales a Japón y Hong Kong no se reanudaron hasta octubre de 2022 y enero de 2023, respectivamente, esos destinos estuvieron representados con tres propiedades entre los diez primeros, lo que quizá apunta al hecho de que incluso los profesionales más viajeros sólo pueden llegar a un número limitado de rincones del planeta en un lapso de dos años. De hecho, los expertos en viajes darán prioridad a las novedades o, en el caso de los viajes post-pandémicos, a lo que esté recién disponible para ellos, lo que probablemente explique por qué esta lista se inclina más hacia lo que está de moda que hacia lo mejor en general.
¿Cómo se puede comparar un colorido complejo de playa en St. Barth con un oasis urbano cuyo vestíbulo se encuentra en la planta 33 de la Torre Otemachi de Tokio? Drew afirma que la complejidad de la propuesta -las manzanas y las naranjas- es lo que hace que la lista sea interesante. “Queremos que se debata qué es un gran hotel, porque la respuesta de cada cual es ligeramente distinta”, explica. “Y eso es positivo para nosotros. Es lo que la hace dinámica y la mantiene en movimiento y en constante evolución”.
Aquí está la lista completa de los 50 mejores hoteles del mundo.
1. Passalacqua, Lago Como, Italia
2. Rosewood Hong Kong
3. Four Seasons Río Chao Praya, Bangkok
4. The Upper House, Hong Kong
5. Aman Tokio
6. La Mamounia, Marrakech, Marruecos
7. Soneva Fushi, Maldivas
8. One & Only Mandarina, Puerto Vallarta, México
9. Four Seasons Firenze, Italia
10. Mandarin Oriental Bangkok
11. Capella Bangkok (Premio Nikka al mejor hotel nuevo)
12. The Calile, Brisbane
13. Chablé Yucatán, Chocolá, México
14. Aman Venecia
15. Singita Lodges Kruger National Park (Premio Flor de Caña Eco Hotel)
16. Claridge’s, Londres
17. Raffles Singapur
18. Nihi Sumba, Indonesia
19. Hotel Esencia, Tulum, México
20. La Sirenuse, Positano, Italia
21. Borgo Egnazia, Savalletri, Italia
22. The Connaught, Londres
23. Royal Mansour, Marrakech, Marruecos
24. Four Seasons Madrid
25. Aman Nueva York
26. Maybourne Riviera, Roquebrune-Cap-Martin, Francia
27. Rosewood Sao Paolo
28. Capella Singapur
29. Le Bristol, París
30. Park Hyatt Kyoto
31. La Reserve, París
32. Gleneagles, Auchterarder, Escocia
33. Hotel du Cap Eden Roc, Antibes, Francia
34. Cheval Blanc, París
35. Four Seasons Astir Palace, Atenas
36. Soneva Jani, Maldivas
37. The Newt, Bruton, Reino Unido (Premio al Mejor Hotel Boutique)
38. Amangalla, Sri Lanka
39. Hoshinoya, Tokio
40. Desa Potato Head, Bali
41. Eden Rock, St. Barth
42. The Siam, Bangkok
43. Moritz, Suiza
44. Atlantis The Royal, Dubai
45. Oberoi Amarvilas, Agra, India
46. Nomad Londres
47. The Savoy, Londres
48. Equinox Nueva York
49. Six Senses Ibiza
50. Hôtel de Crillon, París
--Con la ayuda de Sarah Rappaport.
