Bloomberg — La Casa Blanca está considerando la posibilidad de firmar tratados formales de defensa con Arabia Saudita e Israel como parte de su plan para conseguir que dos de sus aliados más cercanos en Oriente Medio se reconozcan formalmente, según varias personas familiarizadas con el asunto.
La administración del presidente Joe Biden cree que una forma de lograr la normalización israelo-saudí es ofrecer a ambos pactos de seguridad lo suficientemente amplios como para requerir la aprobación del Congreso, según estas personas, que conocen la postura de cada uno de los tres países.
Aunque todavía queda mucho por negociar y las conversaciones podrían fracasar, los funcionarios están haciendo progresos significativos, según estas personas.
Un acuerdo supondría para Biden una importante victoria diplomática de cara a las elecciones del año próximo. Para Israel, abriría la puerta a más negocios con la mayor economía de Oriente Medio y ayudaría a contrarrestar la agresión iraní. También podría animar a otros Estados de mayoría musulmana de la región y de Asia a mantener lazos más amistosos con Israel, dada la condición del reino como guardián de los dos lugares más sagrados del Islam, La Meca y Medina.
Además, los acuerdos podrían aliviar las tensiones en la región y ayudar a asegurar sus vitales rutas de transporte de petróleo y gas.
Reunión en Nueva York
Biden trató el tema con Benjamin Netanyahu en Nueva York el miércoles. El primer ministro israelí dijo que confía en forjar “una paz histórica” entre su país y Arabia Saudita. ” En una entrevista emitida horas después, el príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, dijo a Fox News que un acuerdo está más cerca “cada día”.
Funcionarios estadounidenses e israelíes han hablado de tratar los dos acuerdos de defensa como parte efectiva de un mismo paquete para aumentar las posibilidades de que el Congreso los apruebe, dijeron varias de esas personas. Aunque muchos senadores desconfían de cualquier acuerdo que obligue a EE.UU. a defender a Arabia Saudita, serían más reacios a rechazar un pacto más amplio si tal acción perjudicara a Israel, dijeron las personas.
EEUU está decidido a fomentar una mayor cooperación entre sus aliados de Oriente Medio, sobre todo para contrarrestar la creciente influencia de China. La renovación de su arquitectura militar y de seguridad en la región se considera ahora crucial, según la gente. La semana pasada, mejoró su relación de defensa con Bahréin, aunque no hasta el punto de tener que pedir la aprobación del Congreso. Los saudíes han dicho a Estados Unidos que quieren un acuerdo que vaya más allá del firmado con Bahréin, según esta gente.
“Un tratado que obligue a Estados Unidos a ayudar a Arabia Saudita en caso de ataque beneficia a todo el CCG”, afirmó Ali Shihabi, comentarista saudí con conocimiento de las conversaciones entre Washington y Riad. Se refería al Consejo de Cooperación del Golfo, una agrupación de seis miembros formada por los principales exportadores de energía, entre ellos Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y Qatar.
Propuestas saudíes
Arabia Saudita ha pedido garantías firmes de defensa a Estados Unidos, acceso a armamento estadounidense de primera categoría y ayuda para construir un sector de energía nuclear como condiciones para normalizar los lazos con Israel. También quiere que Israel haga concesiones a los palestinos, pero ha enviado señales contradictorias sobre lo que podría aceptar en última instancia.
El ministro de Asuntos Exteriores del reino, Faisal bin Farhan, declaró esta semana a los medios de comunicación estatales saudíes que su país haría todo lo posible por volver a poner sobre la mesa la solución de los dos Estados para el conflicto palestino-israelí.
“Para nosotros, la cuestión palestina es muy importante, tenemos que resolver esa parte”, declaró el príncipe Mohammed a Fox, antes de añadir que continúan las “buenas negociaciones”.
Estados Unidos está pidiendo a Arabia Saudí que frene sus lazos con China en ámbitos sensibles de alta tecnología, a cambio de reforzar sus vínculos en materia de seguridad. Washington puede pedir también a los saudíes que liberen a algunos presos políticos y reformen las leyes sobre libertad de expresión y justicia penal, según Robert Satloff, director ejecutivo del think tank Washington Institute, que está en contacto con los negociadores israelíes, saudíes y estadounidenses.
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